Для людей солнечная Калифорния всегда была местом, где можно отдохнуть и душой, и телом, Гермиона Грейнджер не была в этом случае исключением. Обыкновенный отпуск принес ей не только хорошее времяпрепровождение, но и то, чего она никак не ожидала получить — любовь. Только принять ее оказалось не так просто, как казалось. А отпуск тем временем медленно приближался к концу...
========== Глава 1 ==========
Мы станем птицами, мы улетим,
Мы собираемся поджечь весь мир.
Сегодня ночью мы потеряем себя
На небесах…
Heaven — Avicii feat. Chris Martin
— Куда ты уезжаешь? — Гермиона удивленно моргнула, увидев блуждающую улыбку Дафны.
Ее подруга возбужденно замахала руками.
— В Калифорнию! Вместе с несколькими друзьями, которые учились в Шармбатоне, — она сделала многозначительную паузу, выразительно изогнув брови в сторону Гермионы. — Ты должна отправиться с нами.
Усмехнувшись, Гермиона одарила подругу умиротворяющей улыбкой.
— Не могу, но уверена, что ты повеселишься.
После окончания восьмого курса Хогвартса они думали, что в их жизни больше не будет каких-либо существенных, опасных для жизни проблем. Но теперь, когда они покинули школу, теперь уже навсегда, для Гермионы остро стоял вопрос о дальнейшей жизни.
Например, о выборе работы из стопки писем, которые она получила.
Обучение в качестве целителя было самым передовым на сегодняшний день, но она все еще не была уверена, не хочет ли она начать работу в Министерстве. Гарри и Рон отказались от восьмого года обучения в Хогвартсе в пользу раннего начала в школе Аврората, но Гермиона не могла смириться с мыслью о том, что ее обучение без Тритонов будет неполным.
Аврорат никогда не привлекал девушку, но вместе с этим она получила предложения от департаментов транспорта, международного магического сотрудничества и защиты магических существ.
Кроме того, существовала возможность стажировки в Гринготтсе в качестве разрушителя проклятий, и Гермиона, каждый раз думая об этой профессии, не могла избавиться от интригующего чувства.
— Давай же, — поторопила Дафна, ткнув Гермиону в руку своими острыми ногтями. Она нахмурилась, потирая уязвленную кожу. — Всего на неделю. Может быть, на две. В любом случае, сейчас ты ничем не будешь занята.
Гермиона нахмурилась, поняв, в чем дело. Обучение на целителей начиналось только в сентябре, и то же самое касалось программы разрушителя проклятий.
— Как бы то ни было, — ответила она, качая головой, — у меня полно дел в Лондоне. Не говоря уже о том, что мне нужно провести лето, зарабатывая деньги, а не тратя их.
Отправив родителей в Австралию, она оставила на своем счету совсем немного денег. И даже пока без желанной профессии, у Гермионы не хватит денег, чтобы продержаться до сентября без какого-либо постороннего источника дохода. По существу же, она смирилась с тем, что ей придется трудиться где угодно, пока не будет готова заняться чем-то другим.
До тех пор, пока Дафна, со всей своей веселой убедительностью, не подошла к Гермионе, как только они вернулись в Лондон.
Дафна подняла один палец.
— Мы будем путешествовать по международному портключу. Это не будет стоить тебе ничего, — она подняла второй палец, приподняв бровь. — Моя семья сняла виллу на Венис-бич, так что мы тоже не будем платить за нее.
— Ладно, — фыркнула Гермиона, — но еда, выпивка, развлечения. Я знаю, что ты захочешь гулять каждый вечер.
— Каждый вечер, — серьезно повторила Дафна. — Да ладно тебе, Гермиона. Ты собираешься начать свою шикарную карьеру, а затем повеселиться, когда придет время?
От этих слов Дафны что-то сжалось в груди: столько лет она была вынуждена принимать все всерьез. Наверное, это была хорошая возможность.
Поколебавшись, Гермиона уставилась на своего нового и неожиданного друга. Их восьмой курс в Хогвартсе был полон сюрпризов, включая вполне приемлемый состав. И без Гарри и Рона Гермиона обнаружила, что ее круг знакомств может расшириться.
У них с Дафной было больше общего, чем Гермиона могла себе представить, но все же между ними существовали определенные различия.
Гермиону не интересовали ежевечерние попойки с друзьями, и она даже не была знакома с друзьями Дафны из Шармбатона — но что-то отвратительное после этого разговора с девушкой поселилось в ее животе.
Как только она начнет работать в Министерстве, или в Святом Мунго, или в Гринготтсе — то все. Она слишком сосредоточится на продвижении своей карьеры, не желая заниматься чем-то столь легкомысленным, как путешествия по всему миру ради пляжей и вечеринок.
И помимо всего этого… ее сердце все еще оплакивало потерю родителей, застрявших в альтернативной реальности на другом конце света. Гермиона потеряла надежду, что целители смогут обратить заклинание, которое она наложила во время войны, и ей хотелось отвлечься.
Ее губы скривились, когда она пристально посмотрела на понимающую ухмылку Дафны.
— Одна неделя.
— Конечно! — воскликнула Дафна, хлопнув в ладоши. — Гермиона, нам будет так весело!
С сардонической улыбкой Гермиона пошла нога в ногу со своей подругой, когда они возвращались на платформу. Она уже начала сожалеть о своем молчаливом согласии — но разве это могло плохо закончиться?
***
Прокручивая в уме контрольный список вещей, Гермиона приготовилась покинуть старый дом своих родителей в Лондоне. Она собрала все необходимое для своей недели в Калифорнии, но что еще важнее, она договорилась о многочисленных собеседованиях с некоторыми магазинами в Косом переулке сразу же после возвращения домой.
