Начало партии полностью

Стражник мельком глянул на предмет в своей руке и, увидев золотой блеск, привычным движением забросил метку в один из отсеков своей брони.

– Конечно, сэр, добро пожаловать в город.

Алан, уже осознавший, что в этом месте лучше говорить как можно меньше, просто кивнул в ответ и продолжил свой путь. Ни он, ни даже Ева не заметили человека, наблюдавшего за ними из тени.

Шагая к точке, указанной в описании квеста, Алан пригляделся к зданиям, мимо которых проходил. Львиную их долю составляли магазины и лавки с выставленной снаружи охраной. Любопытно, что большинство магазинов уведомляло посетителей, что «зайти посмотреть» нельзя, для входа необходим особый удостоверяющий предмет или рекомендация. Вероятно, среди них были и лавки, в которые он смог бы попасть с той монетой, которую он получил от торговца на Земле.

В Трущобах многие игроки использовали не эмблемы, а экипировку определённой расцветки, обозначавшей, по всей видимости, принадлежность к какой-то группировке. Самыми распространёнными цветами были тёмно-фиолетовый и глубокий золотой, почти бронзовый. Как правило, для покраски в один из этих цветов (но никогда в оба!) использовались какой-нибудь предмет одежды или оружие. Алан забеспокоился, не слишком ли он выделяется на этом фоне, но затем обнаружил и других игроков без опознавательных знаков.

Все они, похоже, собирались вместе группой и направлялись в руины старого здания. Алан с удивлением обнаружил солидное число охранников у входа в это здание, что несколько не сочеталось с его плачевным видом. Все охранники носили поверх силовой брони фиолетовые табарды с изображением серебряной короны на груди.

«Эй, Ева, а это что?»

«Скорее всего это вход в Лабиринт Бездны. Так называют самый нижний из населённых ярусов Кесата. Под основными этажами лежат остатки древней цивилизации. Эта зона получила название Лабиринт Бездны, поскольку даже после многих лет исследований и бесчисленных экспедиций никто так и не сумел добраться до её дна. Ходят даже слухи, что дна у неё и нет, что это действительно бесконечная чёрная бездна. Разумеется, это всего лишь суеверная чушь. Исследователи находили и какое-то время удерживали множество Контрольных Точек этой зоны, и даже натыкались на небольшие данжены. В связи с этим многие игроки верят, что где-то в глубине, возможно, в центре планеты, находится главная Контрольная Точка, захватив которую, игрок получит контроль над ярусами Кесата от Трущоб и ниже. Если кто-то действительно заполучит в свои руки такую силу, то легко сможет посоперничать по влиянию с любым из других четырёх Секторов. Небольшие группы игроков часто отправляются в Лабиринт, поскольку многие готовы хорошо заплатить за составление его карты. Никто пока не забирался глубоко, или, по крайней мере, никто не спешит делиться такой информацией с широкой общественностью. Так или иначе, новые входы в Лабиринт Бездны возникают довольно часто. Как правило, они ведут в данжены с ценными сокровищами и крайне опасными врагами. Скорее всего, это и есть один из таких входов».

«О как, понятно.»

Алан миновал развалины и направился дальше. Постепенно улицы вокруг него начали меняться, всё чаще попадались массивные стальные склады, у входа в которые, как правило, дежурило не больше одного-двух скучающих охранников. По мере удаления от главного торгового проспекта поток людей также начал ослабевать.