Юноша покинул мостик, и два охранника отвели его в каюту. Обстановка в его «покоях» оказалась весьма спартанской: совмещённый санузел, кровать и небольшой стол, выглядевший уменьшенной копией стола на мостике. В общем, обычный номер в мотеле, где останавливаются лишь затем, чтобы переночевать. Охранники объяснили ему, где находится ближайшая столовая и откланялись.
Алан отсутствующим взглядом уставился на стол, пытаясь установить с ним связь. Ничего не произошло. Его силы по переговорам с машинами работали только при определенных условиях и, очевидно, требовали взаимодействия с каким-нибудь искином. Алан оглянулся, пытаясь найти выключатель. Ничего.
Поколебавшись, он сказал вслух: «Включись» и стол тут же засветился, демонстрируя голографическое изображение пустого монитора.
– Эм, связь с Главным Администратором 170.
На мониторе появились сообщения:
Алан подождал 12 секунд. Оценка оказалась на удивление точной. На экране Алан увидел мешанину стремительно открывающихся и закрывающихся полупрозрачных окон, диаграмм и сообщений. С большим трудом ему удалось разглядеть киборга, который, вероятно, когда-то был мужчиной, но теперь его тело почти целиком состояло из кибернетических имплантатов. Его лицо было не различить из-за множества информационных окон, которые постоянно возникали и исчезали вокруг него, хоть он и сидел совершенно неподвижно.
– Итак, ты недавно обнаруженный кандидат в Технолорды. Позволь мне сразу кое-что прояснить – ты не особенный, – проговорил Главный Администратор, не отрывая взгляда от своих диаграмм. Он и не подумал прерывать своё занятие, а его речь была быстрой и лаконичной.
– Ты был выбран для этого класса. Не каким-то богом или пророчеством, а сложным алгоритмом. Администраторы отвечают за поддержание баланса в этой игре, и поэтому мы предоставляем новым расам, присоединившимся к системе, специализированные предметы и классы, чтобы немного уровнять шансы. В противном случае, как только безопасный период закончится, эти расы будут уничтожены. В частности, ваша раса. Наша работа заключается в том, чтобы дать… – он искоса взглянул на экран, – землянам хоть какой-то шанс на выживание.
– Возможность стать Технолордом – это привилегия, и путь к этому классу был для тебя проложен изначально. Мы изучили население вашего мира и определили, что ты станешь одним из тех, кто получит специализированный искин. Программа, которую ты скачал и на базе которой создавал то, что называешь «Ева», была гораздо эффективнее аналогов, она обладала способностями быстро обучаться и
Алан открыл рот, пытаясь вставить слово, но Главный администратор продолжил, не обращая на него внимания:
– Кроме того, мы организовали всё так, что твой спонсор купил для тебя продвинутую капсулу, а затем уведомили искин «Титана», чтобы он принял тебя на борт и, в последствии, слился с Евой. Замечательно, что процесс слияния уже начался. Хочу предупредить: ни в коем случае не соглашайся так легко на подобную авантюру в будущем. И прежде, чем решишься, просканируй данные, что хочешь добавить Еве, в Административном Центре. Вирусов на свете много и не все они безобидны. Гм, по правде, именно в мои обязанности входит искоренение особо опасных вирусов. Впрочем, я, по идее, также должен следить и за тем, что планирует Империя… где только найти время?
– Ты, должно быть, сейчас гадаешь, к чему я тебе все это рассказываю. Так вот, я хочу, чтобы ты понял, что как только ты сойдёшь с этого корабля, тебя больше никто не будет водить под ручку. И ещё потому, что никто не должен знать о том, что мы тебе помогали. Для всех остальных это просто удачная цепочка совпадений, запомни это. Не позволяй людям слишком пристально этим интересоваться. Я полагаю, неплохим напоминанием может стать тот факт, что мы можем забрать у тебя все эти чудесные способности так же легко, как и дали. Но, конечно, мы не станем этого делать, ты вправе играть в Игру так, как пожелаешь.
