Не сможет, никогда он не сможет оставить своих людей без помощи, спасая свою жизнь, и прячась за их спинами, даже если ему будет грозить смертельная опасность! Может быть, это и не правильно, если иметь в виду высшую цель. Но кому нужны такие цели, если они вынуждают становиться трусом и предателем! Вот такие мысли мучили в дороге принца. Но он, в силу возраста, забыл еще об одном обстоятельстве — в случае его смерти могут погибнуть тысячи, ни в чём не повинных и ничего не подозревающих людей, либо из-за действий колдунов, либо из-за самого артефакта. И тогда, чего будут стоить его смелость и благородство?! Но он был ещё очень юн, и эта мысль не пришла ему в голову.
Ещё два дня прошли спокойно, а вечером третьего дня, когда люди уже расположились лагерем на очередной поляне, разожгли огонь и варили нехитрый ужин, на них напали оборотни. Это были какие-то странные существа — не волкодлаки, а чудовищная помесь людей и животных. Звериные морды, заросшие густой и длинной темно-серой шерстью с внушительного вида клыками и острыми зубами, но человеческое тело с мощными руками, оканчивающимися крепкими и длинными когтями. Напали они неожиданно, подойдя к стоянке отряда совершенно бесшумно, прячась в темноте за деревьями, и сразу же окружили людей. И хотя Эдвин, конечно же, поставил магический охранный круг против нежити, как это делал всегда, они прошли через него, даже не заметив. Потом, много позже, принц сказал своим товарищам, что это были не истинные, врожденные оборотни, являющиеся просто ещё одной расой Ларта и даже не их лунные собратья, которые становятся таковыми после укуса, а магически изменённые люди. Их ещё называют харитами. Для того, чтобы сотворить такое с человеком потребна некромантия, а это является прерогативой черных колдунов, которых назвали так за их приверженность к такого цвета, мантиям. Тогда у принца спросили, чем отличаются чародейство и колдовство.
— В принципе, природа силы, которую еще называют магической маной, у них одна и та же. И те и другие пользуются энергетическими или, по-другому, силовыми потоками, окружающими Ларт. Так что и тех и других можно называть магами. Но чародеи напрямую пользуются ими, запасая силу в своих внутренних, магических резервуарах, в которых мана преобразуется особым образом, и затем, с помощью определённых манипуляций, называемых заклинаниями, они её выпускают, творя чародейство. Это можно делать тремя способами. В зависимости от того, насколько большой у чародея дар и насколько хорошо он им владеет. Например, адепты только недавно начавшие изучать магию, должны пользоваться жестами, чтобы помогать себе концентрироваться. Многие из них даже пользуются для этой цели посохами или волшебными палочками. Магистры уже обходятся только одними словами, проговаривая их вслух, а архимаги могут произносить заклинания мысленно, что действует на много быстрее. Самые могучие из них не нуждаются даже в этом. Они используют не слова, а образы, плетя магическое кружево, что даёт гораздо более мощный результат. Среди чародеев даже ходит такая байка, что в древности архимаги могли колдовать якобы с помощью одного только желания, вообще ничего не используя. И более того, они могли напрямую, без применения резервуаров или других накопителей работать с силовыми потоками, пропуская их через себя.
— Это действительно так и было? — Поинтересовался один из лучников — Якоб.
— Кто знает? В давние времена магия была гораздо мощнее и маги творили такие удивительные вещи, что в пору за голову хвататься! А с тех пор все несколько измельчало. И может это и к лучшему. — Ответил принц.
— А ты как чаруешь Эдвин? — Спросил у него в тот раз Керт.
— Только одними словами у меня пока не получается, и жестами я себе еще немного помогаю — отчего-то смутился юноша и продолжил, — У чародеев есть и слабое место — если они исчерпают свой резервуар, то больше не смогут творить заклинания и становятся беззащитны, как магически не одарённые люди. А это очень опасно во время боя. Но, правда, если в этом возникает такая необходимость, то маг может зачерпнуть свою собственную жизненную энергию, но это очень ответственный и серьезный шаг, ведь если использовать её всю, он умрёт. Но иногда выбора нет. Колдуны же для накопления магической энергии пользуются амулетами, которые приходится заряжать довольно долго. Амулеты настраиваются для определённого магического действия, и бывают одноразовыми и многоразовыми, на несколько заклинаний, а также и длительного воздействия. Есть амулеты очень мощные и колдун, имеющий хотя бы парочку их вполне может сравнится с очень сильным чародеем. Но они весьма дорогие и их не так уж много. Вряд ли они имеются у рядовых членов гильдии.
