У них тут же отобрали мечи и кинжалы. Их связали, так же, как и женщин с детьми и забрали все их вещи. Взяли даже седла, хотя не понятно было, зачем они кобольдам в недрах гор. Лошадей тоже повели вглубь горы, а потом настал черед людей. Их, подталкивая, заставили идти в отверстие в стене. Эдвина коротышки несли на руках. Людям на первых порах идти было относительно удобно. Проход был высоким, и даже рослым мужчинам не приходилось пригибаться. Но потом он начал заметно снижаться и через некоторое время все, в том числе и женщины должны были идти согнувшись. А несчастный Ален и вовсе неизвестно, как шел! Странно было, как здесь могли провести лошадей, впрочем, их, наверное, повели другими ходами.
Людей вели довольно долго, поворачивая в разных направлениях. В первое время все старались запомнить маршрут, но потом запутались и бросили это неблагодарное занятие. К тому же сохранить в памяти все боковые пути и ответвления от них вообще было не реально. Наконец, развязав им руки, их впихнули в какое-то тесное помещение и оставили одних, повесив замок на решетку, перегораживающую вход. Друзья от всего случившегося приуныли. Зачем они понадобились кобольдам, что те собираются с ними делать, и что теперь делать им самим, было не понятно. Через некоторое время им принесли еду, всунув миски в узкую щель под решеткой, и Лоран задал их тюремщикам волновавшие всех вопросы:
— Зачем мы вам понадобились? Что теперь с нами будет?
— Как что? — Удивились кобольды тому, что люди не знают таких очевидных вещей. — Продадим оркам в рабство, а ваших лошадей пустим на мясо.
Друзья переглянулись — да попали они в переплет! Одно только было отрадно — их оставили всех вместе, решив не разделять. Тут тихо застонал Эдвин. Он пришел в себя, и огляделся, не понимая того, где он находится. Плечо, по которому пришлась дубина тролля, страшно болело. Принц скрипнул зубами, подавляя стон, и спросил товарищей:
— Где мы, в пещере?
Все очень обрадовались, что их командир очнулся. Теперь у них появилась надежда. Им стало казаться, что все непременно будет хорошо. Эдвин обязательно что-нибудь придумает. Они обступили юношу, и Лоран за всех ответил:
— Можно сказать и так, — и, вздохнув, поведал ему обо всем, что с ними случилось, а под конец спросил, — возможно, тебе приходит в голову какая-нибудь идея, например, замок открыть?
— Я, конечно, могу попробовать открыть замок, только, боюсь, это будет очень шумно. В таком состоянии более тонкие и сложные действия у меня вряд ли получатся, я их толком-то и не освоил, всего один раз-то и применял, помните, там в хранилище. Но там совсем другой замок был. А для этого надо новое заклинание изобретать. Не думаю, что у меня сейчас это получится. Разве что Вил попробует?
— Нет, у меня тоже ничего не выйдет. У меня никакого, даже самого завалящего инструмента нет. А одними пальцами замок не откроешь. — С сожалением вздохнул Вил. — Я уже думал об этом. Даже поспрашивал всех, не осталось ли у кого-нибудь хоть какой-то железки, но ни у кого ничего нет. Кобольды всех тщательно обыскали.
— Тогда остается только шумный способ. Так что готовьтесь к тому, что сюда набегут кобольды. Вообще-то, мне кажется, что смысла в этом нет. Я не знаю, сколько их в этом проходе, может быть и мало, но звук разнесется далеко и, в любом случае, надзиратели успеют позвать на помощь. А у нас даже оружия нет. Так мы только добьемся, что нас переведут в другое, более надежное место, если такое есть. Или просто охраны будет больше. А еще, возможно, разделят. И потом, я опасаюсь, что мои действия в таком тесном помещении будут опасны для нас самих. Надо придумать что-нибудь другое. Только дайте мне немного времени.
Друзья заверили принца в том, что он может думать, сколько пожелает, что они его не торопят, и Эдвин именно этим и занялся. Некоторое время спустя он сказал:
— Есть один способ выбраться отсюда. Он вполне тихий, но опасный. Вернее не столько опасный, сколько очень сложный. Даже для опытного мага, уже его освоившего. А в моем исполнении это может быть не просто опасно, это может погубить нас. Я знаю его лишь в теории, правда, знаю очень хорошо, но, ни разу на практике не пробовал. А сейчас, когда я ранен, тем более не уверен в том, что у меня достанет на это сил и умения. Но, по крайней мере, это заклинание мне не нужно будет изобретать заново.
— А что за способ-то? — поинтересовался Ник.
— Мы можем попробовать пройти сквозь стену, — пояснил Эдвин.
Все на несколько мгновений онемели.
— Как это сквозь стену? — спросил Вил.
— Ну, я открою проход в стене, если у меня получится, конечно, и мы пройдём. — Пояснил Эдвин.
— Вот это да! А как это будет выглядеть? Стена раздвинется, что ли? — забросала Эдвина вопросами Лера.
— Не совсем так. Просто часть стены станет мягкой, как кисель или желе. Но это опасно тем, что если я не удержу чары, то кто-нибудь из вас может остаться в этом проходе замурованным и мгновенно погибнет. Так что, если мы решим выйти отсюда таким способом, то я сначала попробую выйти сам. — Объяснил принц.
