Так и произошло. Друзьям ничего не оставалось, как кипя от гнева, сдаться стражникам, которые повели их в городскую тюрьму.
— Лучше бы мы вовсе не заезжали в этот проклятый город, — пробурчал себе под нос Ник, который очень беспокоился не только за своих товарищей, но в первую очередь за любимую, хотя про неё-то, как раз ничего в розыскном листе не говорилось. Но её почему-то арестовали вместе с ними. Как бы тихо юноша не сказал это, но стражник услышал и, усмехаясь, просветил их:
— А такие письма во все города империи разосланы, а не только в наш. Так что, куда бы вы ни поехали, вас бы везде нашли. Слишком вы приметные. Мы вот, с утра вас заметили. Всё гадали вы иль не вы. Ошибиться боялись, наш начальник дюже строгий. Ежели понапрасну побеспокоить, взгреет, мало не покажется. Но по описанию это точно вы. Такая удача, что вы в наш город заехали, да ещё и своими руками от оружия избавились — нам на везение. И нам прямо в руки тёпленькими попались. Сам себе поверить не могу. Теперь нас приличное вознаграждение ждёт! Я часть своей доли на радостях обязательно пропью и не бурду какую буду пить, а что-нить эдакое, чего ещё никогда не пил, в вашу честь, господа хорошие! — Разоткровенничался командир патруля.
— Но про девушку ничего в розыскном листе не сказано, почему же вы её не отпустите?! — Возмущённо спросил Ник.
— Раз она с вами, то значит и её надо забрать, а потом судья разберётся, что к чему.
А Эдвин спрашивал себя с досадой — как они все, с самого утра, почти за целый день, могли не заметить слежку патрульных? Конечно, те может быть сменялись, но вряд ли это было так, раз речь шла о вознаграждении. Его никто не упустит и делиться ни с кем не захочет. Впрочем, все стражники кажутся на одно лицо, а в Церене они встречаются на каждом шагу. Но, всё равно, это их не оправдывает и не извиняет. Расслабились, попав в город, особенно он, после лечения, и это вместо того, чтобы ещё более насторожиться и постоянно оглядываться! Вот и попались — следовало ожидать! Хотя, возможно, всё же на них донёс целитель, но тогда, скорее бы, их арестовали ещё накануне вечером, прямо в гостинице. Ну да теперь всё равно. Чего гадать, почему они попались, главное это произошло, и придётся принять это обстоятельство, как есть.
Все вместе они дошли до городской темницы, и стражники завели всех арестованных в одну большую комнату, оказавшуюся кабинетом начальника тюрьмы. Сдав своих подопечных, стражники ушли. Но вскоре туда зашел колдун, который внимательно оглядев всех присутствующих, распорядился, чтобы тюремщики отвели Эдвина и Лорана в отдельные камеры, а остальных в одно большое помещение. Таким образом, их разделили, и товарищи принца и графа очень волновались за них, не зная, почему их посадили отдельно, как там они в одиночестве и что с ними делают, или собираются делать. С ними самими пока что ничего плохого не происходило, если не считать плохим само пребывание в тюрьме, да ещё в таких условиях. В их камере, сырой и холодной, не было даже лежанок, только грязная слежавшаяся солома на полу. К тому же они явно находились в подвальном этаже, так как в камере не было никакого, хотя бы маленького окошка и царил почти полный мрак, разбавляемый только слабым светом факелов горящих в коридоре и просачивающимся к ним через зарешеченную щель в двери. Поэтому они не сразу обнаружили, что находятся здесь не одни. Оказалось, что вместе с ними сидели, судя по голосам, парень и девушка, которых они совершено не видели.
— Давайте познакомимся, — предложил парень, — похоже, нам ещё долго придётся сидеть вместе. Меня зовут Вил, а рядом со мной моя подружка Лера. Милая подай голос, а то наши соседи тебя не видят.
— Это я, — сказала девушка звонким голоском, — а вы кто? Как вас зовут? За что вас сюда посадили? — засыпала она их вопросами.
Друзья назвали сокамерникам свои имена, опуская титулы и звания, и сказали, что в тюрьму попали по ошибке, не желая называть незнакомым людям истинную причину.
— Ну да, все так по-началу говорят, пока их не обломают — усмехнулся Вил.
— Обломают? Как это? — Немного испугано спросила Делия.
— Известно как, пытками, — все так же насмешливо и одновременно грустно объяснил парень.
Друзья с тревогой переглянулись, забыв, что все равно друг друга не увидят. А Ник успокаивая задрожавшую от таких жестоких слов любимую, обнял её, и недовольно заметил, что незачем пугать беззащитных девушек. Но больше всего тревожно всем стало не за себя, а за Эдвина, и Лорана которых с ними не было, и это показалось им плохим признаком.
— А мы не станем скрывать за что нас посадили, — меж тем, почему-то весело, продолжил Вил, — мы с Лерой воры и нас поймали прямо в том доме, который мы хотели обворовать.
— Воры?! Вот это да! До чего я дожил, сидеть в тюрьме в одной камере с ворами! — Воскликнул барон Эвер.
— Вы бы тоже стали вором, если бы жили так же, как мы, — немного уязвлено возразила Лера, — если бы вы знали наши истории, вы бы так не говорили.
— Не обижайтесь, я вовсе не хотел вас задеть, — примирительно заметил Нэт.
