- Вот и я не видел. Откуда они взялись? Я уж подумал, что это северяне за старое взялись, или может корсары добрались, хотя они сроду в наших водах не плавали…
- Не важно. Не будем терять времени, поймаем кого-нибудь и спросим на месте!
- Верно! Рота, во имя подштанников Трех светлых, за мной раздери вас демоны тёмного мира!!! - заорал Эрнальдо.
- За её высочество, вперед! Корвалис!! - подхватили его крик дворяне.
- Вперед, - бросил я товарищам. - Ворон, не забудь, что парочку надо взять живыми.
Мы двинулись вперед, многие съезжали с дороги, чтобы быстрее добраться до города. С другой стороны реки тоже двигался отряд дворян, увидев нас, они что-то приветственное прокричали, но из-за расстояния и ветра мы не разобрали слов. Многие молодые дворяне помчались галопом, чтобы первыми вступить в бой.
В городе сверкнула вспышка боевого заклинания, и в ответ тут же раздался удар сильной магией, с очень знакомым мне оттенком. Я такое уже видел. Совсем недавно. В подземельях Карэн-ахэ…
Портовый город Рант был удивительно неудобен для обороны. Город на две неравные части делила река, через которую построить мост так никто и не додумался. В обычных условиях это доставляло небольшие неудобства для горожан. Во время нападения же это стало фатальной проблемой.
Два корабля противника по реке поднялись прямо в город. Они могли спокойно перемещать своих людей с одного берега на другой и разбить силы защитников по частям. Нам же с Эрнальдо пришлось осознано сделать выбор и оставить меньшую часть города и его защитников без помощи. Делить и без того небольшие силы мы не могли.
- Вперед! Разбиться на десятки и в город! Продвигаемся к порту!! Канло, найди Вентри!
Эрнальдо был всего лишь сержантом, но командовал всей ротой вместо её капитана. И люди его слушались.
- Эрнальдо! - я рявкнул, чтобы он меня услышал. - Мы пойдем по главной к причалам!
- Понял! Бойцы в голубых плащах из роты морской стражи! Смотрите, чтобы они не приняли вас за врагов!
- Уж постараюсь, - проворчал я, и бросил своим: - за мной!
Мы поскакали через предместья, огибая бегущих из города горожан. В основном это были женщины с детьми, но и мужчины среди них попадались. В самом городе били в набат где-то на площади и там же периодически вспыхивали защитные и атакующие заклинания.
Центральная улица города, вымощенная брусчаткой, оказалась пустой. Бойцы Эрнальдо, спешившись, сразу отстали от нас, верхом они сражаться, по-видимому, не умели. А сами горожане или уже убежали, или прятались в домах. Поэтому мы буквально за пару минут промчались через полгорода и выскочили на площадь перед ратушей, мэрией, городской администрацией или как это здание тут называлось…
Защитники сжались плотным строем на каменных ступенях, выставив в сторону противника пики, алебарды и глефы. Из окон стреляли аркебузиры и арбалетчики, но от аркебуз, как мне показалось, дыму и грохота было больше, чем толку. Кто-то в глубине здания активно колдовал, прикрывая всех защитными заклинаниями. А на них наседали вразнобой люди в вороненных кольчугах, довольно простых шлемах типа «железная шляпа» и с разнообразным оружием в руках.
- Корвалис!!! - во все горло заорал я, чтобы нас не приняли за врагов.
На полном скаку я врубился в кучу врагов и ударил «Лепестком» по первому попавшемуся противнику. Кольчуга на его плече сразу лопнула и меч, разрубив ключицу, глубоко вошел в грудь. И Пепел тут же возмущенно заржал, встал на дыбы, копытом разбил голову не успевшему отбежать человеку (готов поспорить в этот момент на его месте Пепел представил меня) и попытался скинуть меня! Я едва успел выдернуть ноги из стремян и отпрыгнуть в сторону.
- Твою мать! На колбасу пушу, скотина!!!
На меня насело сразу пятеро солдат, но Ворон вовремя трех из них сбил своим конем. Он в отличие от Пепла психовать не собирался и вел себя как положено боевой лошади. Рядом свистнули две стрелы, убивая двух врагов - Юрей и Кирей остались в стороне.
Мне драться пешим было даже удобней, чем верхом, а противники ничего особенного из себя не представляли. Пару раз меня ткнули копьем, но пробить бригантину не смогли. А тут с воплем «Рант!» защитники мэрии пошли в атаку и вместе мы быстро выбили нападавших с площади.
Я вытер меч, поправил шлем и пошел к Пеплу. Но он сразу заржал и попытался меня лягнуть.
- Скотина психованная!!! Я из тебя тушенку сделаю!
- Благодарю за помощь, сударь. К сожалению, не знаю вашего имени.
Я обернулся, передо мной стоял высокий мужчина лет под сорок. В его темных волосах и усах проглядывала заметная проседь, на лице хватало шрамов, а нос явно перебили в юности. Но доспех у него был хорошим: кираса с гравировкой, горжет прикрывающий шею, наплечники с наручами и перчатками, и набедренники. И все хорошо подогнанное, а значит сделанное на заказ.
- Михаил Бештер, граф Тайхо.
- Риан Вентри, шевалье, капитан роты морской стражи.
- Эрнальдо послал к вам гонца, но он видимо еще не добрался.
- Эрнальдо здесь? Один или с ротой? - быстро спросил Вентри.
- С ротой, мы прибыли по приказу её высочества.
- А гвардия?
