— С чего начнем? — спросил Исао. — В то кафе, о котором сообщил ваш информатор, мы так и не доехали.
— Вчера уже ездили с Фролом, — ответил Нил. — Как я и думал, пустая трата времени. Ничего конкретного этот дегенерат не слышал.
— Нил, насколько силен был тот Аспер? — стряхнув пелел, спросил бородач.
— Бой с ним был очень коротким, — неуверенно начал он. — Но, учитывая как он управлялся с узором, я бы дал ему второй ранг, не меньше.
— Таких Асперов мало, — , затянувшись, сказал Фрол. — Мне на ум приходит только одни люди, среди которых надо начинать искать.
— Синдикаты? — подал голос Исао.
— Правильно, мой узкоглазый коллега, — кивнул он. — Только вот, не во множественном числе. В Мастаре есть только один синдикат, имеющий в распоряжении таких людей.
— Махаон? — спросил Нил.
— Именно. Предлагаю начать с них.
— Как вы себе это представляете? — задал вопрос Исао. — С нам даже разговаривать не будут.
— Уверен, этот носатый знает людей, которые будут, — улыбнулся Фрол.
— Мне не нравятся твои намеки, — нахмурился Нил.
— А мне плевать, что тебе нравится. У нас есть задание, его надо выполнить. Я на сто процентов знаю, что у тебя Нил Флорес, есть связи среди членов Махаона.
Нил задумчиво уставился на приборную панель, решая что-то у себя в голове. Молчание затянулось на добрую минуту, после чего он ответил:
— Эти люди не любят, когда лезут в их дела. То что все в ДКУ знают про Махаон и ничего не предпринимают, говорит о многом.
— Я хочу только задать несколько вопросов. Не беспокойся, я не собираюсь устраивать охоту за синдикатом. Мне пожить охота. Если окажется, что это их человек, как всегда закроем глаза, нам не в первой.
— Есть вероятность, что он не из синдиката? — спросил Исао.
— Всегда есть вероятность, что кто-нибудь ведет двойную игру, — ответил Фрол. — Сначала отметем очевидные варианты, а там поглядим, насколько далеко нам дадут запустить руки.
— Ладно, — решился Нил. — Поедем и поговорим с одним человеком. Рад он нам не будет, так что постарайтесь не вспылить.
Он завел машину и выехал на дорогу. Там было полно спешивших на работу людей. Везде где только можно, были пробки. В итоге их поездка затянулась на два часа.
Нил привез их практически в центр западного квартала. Остановились они около традиционных китайских ворот, с фигурами драконов и рыб. Через них нельзя было проехать на машине без пропуска, так что пришлось идти пешком.
Улица тянулась вверх, глася всем проходящим, что они тут чужаки. Все пестрые вывески были подписаны только иероглифами, без дублирования на английском. Поперек улицы были развешаны сотни красных фонарей.
Пока они шли наверх, Исао постоянно ловил недружелюбные взгляды, направленные на них. Он был более чем уверен, что за ними сейчас следят несколько китайцев, следующих по пятам.
Нил остановился перед вертикальной вывеской и повел их внутрь. Внутри на них никто не обратил внимания. Все были заняты своими офисными делами. На втором этаже, он постучался в дверь и дождавшись ответа на китайском, зашел.
Они оказались в маленькой комнате с письменным столом посередине, за которым сидел высокий китаец в деловом костюме. Короткие волосы торчали ежиком, а на носу висели очки, поверх которых на них был направлен изучающий взгляд.
— Ты совсем спятил ищейка? — прошипел с небольшим акцентом, хозяин кабинета. — Мне казалось, что долг я оплатил.
— С чего ты это взял Шен? — сказал Нил присаживаясь на свободный стул. — Моя помощь, так дешево не стоит.
— Моя тоже. Я тебе помог два раза, этого достаточно.
— Давай договоримся. Ответишь на наши вопросы и будем считать, что мы в расчете.
— … Хорошо, но если я увижу тебя еще раз, к тебе придут.
— Не слишком умно, угрожать инспектору ДКУ, — спокойным голосом произнес Исао.
— Не слишком умно, идти по карнизу с закрытыми глазами, Исао Миура, — оскалившись, ответил Шен. — Я думал ты это, понял еще у себя в Японии.
— Заткнитесь, — рыкнул Фрол, на них. — Вопрос. Отправлял ли синдикат первого числа кого нибудь на место разрыва?
Шен откинулся на спинку стула и задумавшись стал поглаживать нефритовую фигурку льва.
— Отправлял, — коротко ответил вскоре он. — Я сразу отвечу и на ваш следующий вопрос. С ДКУ он никак не пересекался.
Сначала обрадовавшаяся троица, сразу после приняла растерянный вид.
— Ты уверен в этом? — спросил Нил.
— Я даю гарантию, что наш человек с вами не пересекался, — с каменным лицом, ответил Шен.
— То есть, ты в курсе, что у нас была встреча с Аспером? — поинтересовался Исао.
Шен внимательно на него посмотрел и протер салфеткой очки.
— У меня такая работа, японец. Ко мне приходят узнать информацию про синдикат. У вас есть точно такой же человек, только кабинет может быть побольше, — ухмыльнулся он.
— Не боишься, что свои же узнают?
На это, Шен только тихонько засмеялся и ответил:
— Как только вы уйдете, я сам доложу о нашей встрече и ее содержании.
— Исао, будь добр заткнуться, — сказал Фрол. — Есть соображения с кем мы встретились?