— Япония скупа на события. Если внутри и происходят мелкие стычки, то на международной арене, она старается не лезть в неприятности.
— Зато если что-то и происходит, то отражается на всех, — хмыкнул Нил.
— Так уж сложилось, — сдержанно ответил Исао.
— Я до сих пор помню, как двенадцать лет назад в Амакусе охотились за сбежавшим Аспером второго ранга. Добрую треть города разнесли в процессе.
— Это было в две тысячи семнадцатом. Уже тринадцать лет прошло.
— Правда? Время летит слишком уж быстро.
Исао даже не стал пытаться спрашивать сколько его напарнику лет. Как правило, Асперы не любили распространяться на эту тему. Впрочем, он бы не удивился, узнав что Нилу под сотню. При прошлой их встрече он слишком хорошо помнил некоторые исторические события. Забавно, что в относительно недавних, он был неточен.
По мере их продвижения вглубь, количество азиатов все возрастало. Доминирование Китайской культуры с каждым километром становилось все сильнее. По соседству с фастфудными забегаловками, стали появляться заведения с китайской едой, что пробудило аппетит у Исао. Взяв себя в руки, он попытался сосредоточиться на узоре, как вдруг, Нил резко остановился.
— Все, приехали, — разочарованно сказал он, ударив по рулю. — Попробуй всмотреться.
Сколько Исао не разглядывал, нигде не находил даже намека на эхо от узора того человека.
— Как он мог так резко пропасть? Даже если бы он перестал смотреть через исток, эхо все равно остается некоторое время!
— Перед тем как перестать, он восстановил полностью узор, — недовольно ответил Нил.
— Это ведь невероятно трудная и кропотливая задача. Почему бы ему просто не покинуть мир узора и покататься часик другой?
— Возможно, это намек нам, что лезть к нему не стоит? — задумчиво ответил коллега.
— Все это странно. Есть идеи, что делать дальше?
— Судя по звукам твоего живота, нам стоит перекусить. На голодный желудок хорошую идею не придумаешь, — заявил он, махнув на ближайшую кафешку.
Сидя за столиком и поглощая не самую вкусную лапшу, оба то и дело кидали взгляды на улицу. День, уже давно сменился вечером и вдобавок начался дождь. Глядя на беспросветное небо, ожидать его окончания было глупо.
— Мы с тобой последний раз виделись полгода назад? — спросил Нил, закончив с едой и принимаясь за кофе, которая им только что принесла официантка.
— Если быть точным, восемь месяцев. В середине ноября прошлого года, последний раз работали вместе.
— Точно. Ловили того новичка. С такими как он, всегда проще.
— Я не понимаю почему он попытался сбежать. Его бы определили в департамент. Мало кому так везет.
— Не надо лицемерия. Я не знаю ни одного Аспера, кто не задумывался бы над тем, что бы бросить все и жить так, как ему хочется.
— На то они и мечты. Реальность же такова, что выбор у нас не велик. Тем более кто-то должен охранять порядок.
— Порядок? — презрительно усмехнулся Нил. — Ладно, неважно. Итак, что мы имеем. Есть некий человек, неизвестного пола, бывший на месте разрыва. Эхо его узора мы запомнили, следственно и искать его поручат нам. Есть идеи кому он принадлежит?
— Тут могут быть сотни вариантов ответов. Незарегистрированный Аспер, слишком лакомый кусочек. Сам можешь вспомнить, как у ФБР нашли такого. Шума было столько, что чуть не упразднили все подразделение.
— Мда… предлагаю для начала заскочить к одному моему информатору. Он тут недалеко живет и собирает информацию по Китайскому кварталу. Парень очень наблюдательный, вдруг что подскажет.
— Лучше так, чем бродить бесцельно по району в поиске следа, — вздохнул Исао, допивая кофе.
На улице продолжался ливень. По дороге текла река в которой неслась грязь по соседству с мусором. Дожди в Мастаре были обыденностью, но это не служило судя по всему весомой причиной, для модернизации канализации города. В сезон дождей, местами город был похож на Венецию.
Люди в спешке возвращались по домам после рабочего дня. Автобусы и проходящие вдали поезда, были забиты под завязку. Из-за особенностей грунта, не представлялось возможным построить метро. Весь надземный транспорт по этому был перегружен. Власти пытались компенсировать это поездами, идущими по построенным, над головами жителей, путям. В некоторых частях города, по этой причине, солнечный свет был редким гостем.
— И где живет ваш информатор? — спросил промокший Исао, забравшись в машину.
— Совсем недалеко, через несколько улиц, — сказал Нил, протирая лицо платком.
Дворники их транспортного средства с трудом справлялись с водой. Ко всему прочему, стекла изнутри постоянно запотевали. Скорость их не сильно отличалась от той, с которой они приехали сюда, хотя отыскивать след уже было ненужно. Их соседи по потоку, тоже не спешили. На одном из перекрестков образовалась огромная лужа. В ней как напоминание о безрассудстве, стояли несколько заглохших машин. Другие, благоразумно объезжали их по тротуару.
— Мне написал Конхорт, — сказал Исао, глядя в телефон. — Спрашивает, куда отправить освободившегося Аспера.
