– Э, нет, не возвращался, но однажды хочу. А ты?
– Нет… были времена, когда мне очень, очень хотелось. – Я даже говорила с Мелвином о возможной поездке во время каникул в первый год наших отношений. Он не хотел тратить деньги, что можно понять. – Но, как я и сказала, я была очень занята учебой и работой и не нашла время на отдых.
Я вздыхаю.
– В моей голове то место приобрело некую магическую атмосферу.
Меня накрывает новая волна ностальгии. Я вижу тоскливый блеск в глазах Пайлота, прежде чем он отворачивается.
Еще два квартала, и кафе должно быть справа. Машины рычат на улицах, пока мы проходим через небольшую толпу дневных прохожих: женщины среднего возраста, пары и бизнесмены спешат мимо нас.
Пайлот снова рассматривает меня. Из-за этого я начинаю нервничать.
– Ты все еще пишешь музыку? – внезапно спрашиваю я. Мы подошли к краю еще одного тротуара. Я смотрю на светофор для пешеходов напротив. Кажется важным, чтобы он продолжал писать музыку. Пожалуйста, скажи, что ты все еще пишешь музыку.
– Э, нет, не особо.
Я поворачиваюсь, чтобы встретиться с ним взглядом.
– Что? Даже не, ну, иногда?
Он качает головой и слабо улыбается мне.
Я выдыхаю и снова сосредотачиваюсь.
– Кажется, оно здесь, справа. – Я указываю на блестящий серебристый центр впереди нас. Номер 5184 блестит на его стене.
Пайлот улыбается, доставая флаер, чтобы проверить адрес, а потом смотрит на меня.
– Думаешь, под чудаковатой кофейней они имели в виду корпоративный блок цемента?
Я подавляю смешок.
– Возможно, это камуфляж. Тут сказано спрятанное кафе, Пайз. Там будет, – я делаю знак кавычек в воздухе, – тайный лифт.
Он фыркает, и мы поднимаемся по лестнице. Я открываю красивую стеклянную дверь, испытывая небольшое волнение. Здесь, в лобби, тоже стоит стол, очень похожий на тот, в здании Пайлота. Но за ним никого нет. Ряд серебристых лифтов виднеется вдоль стены слева от нас. Прямо впереди, в дальнем конце комнаты, коридор тянется от левого и правого углов.
На флаере сказано, что лифт в конце коридора направо. Я быстро иду туда, а Пайлот спешит за мной.
Я обхожу угол и останавливаюсь. Ничего себе.
Весь коридор выкрашен в черный. В пятидесяти футах от нас, в конце коридора, есть лифт. Он покрыт словами. Словно кто-то вырвал страницы из гигантской книги и приклеил ее на стену.
– Что-о-о? – восклицает Пайлот позади меня. – Это клево.
– Ага.
Я делаю вдох, и мы идем прямо к нему. Я не ожидала оказаться в таком крутом месте – не могу позволять себе отвлекаться. Теперь мы в мгновениях от того, чтобы сесть и погрузиться в неизведанные воды разговора. Я нажимаю на кнопку вверх, в смысле, просто кнопку, потому что рядом с лифтом только одна кнопка. Это немного настораживает, но книжное оформление дверей вроде как меня успокоило. Двери открываются мгновением позже, и мы видим черные блестящие внутренности лифта.
Мы молча заходим. Внутри тоже только одна кнопка. На ней написано «Перепиши» – название кафе.
– Ты глянь, – показываю я, прежде чем нажать. Мы двигаемся вверх.
– Это вроде как жутковато, – замечает он.
– Я или лифт? – то ли всерьез, то ли в шутку спрашиваю я.
– О, ты точно, но и лифт тоже, – он ухмыляется.
Я колеблюсь.
– Прости, если действительно пугаю тебя вот таким вот сюрпризом-визитом. Я не собиралась…
– Шейн, – прерывает он меня, – это была шутка. Ты слишком… ты, чтобы быть жутковатой.
– Что это должно означать? Я могу быть жутковатой, – протестую я.
– Нет, не совсем, нет, не можешь.
– Я могу испугать, если захочу… – Звон прибытия прерывает мои аргументы. Мы разворачиваемся, когда вторые двери позади нас открываются.
– Ух-ты, – у Пайлота отпадает челюсть. Я повторяю за ним.
Должно быть, мы поднялись по крайней мере на двадцать этажей. Перед нами причудливое прямоугольное пространство. Одна стена целиком окно, и из него открывается восхитительный вид на город. Другие три стены покрыты старыми, пожелтевшими страницами из книг. Потолок покрыт словами. Над аккуратными, раскиданными по всей комнате французскими столиками и стульями с длинных цепей свисают фонари. Даже пол выполнен в том же стиле. Такое впечатление, что его забросали тысячами вырванных страниц из книг.
Тут есть еще один посетитель: мужчина средних лет в деловом костюме читает газету и попивает кофе в углу. Бариста стоит за большой стойкой слева от нас. Я бреду вперед, пялясь на все подряд.
– Добро пожаловать в «Перепиши»! – радостно приветствует бариста.
– Спасибо, доброе утро! – машинально отвечаю я, пробираясь к столику у дальней стены (также известной как гигантское окно). Пайлот следует прямо за мной.
Я вытаскиваю металлический стул, и он слегка царапает пол. Я сажусь. Пайлот садится напротив меня, все еще осматривая декор.
– Это место действительно классное, – кивает он, впечатленный.
Я поражена приятной атмосферой, но нервы мешают мне сказать что-то еще. Бариста подходит и кладет перед нами два маленьких меню «Перепиши». Я поднимаю на нее взгляд. Она кажется знакомой.
– Спасибо, – Пайлот улыбается ей, прежде чем она уходит.
