— Я тоже волновалась, представляя свой проект, — ответила Алисса, заполнив затянувшуюся паузу. Фрея встрепенулась, но это было зря. Подруга и дальше не отводила глаз от окна, когда она бегло набросила на плечи легкий шифон и принялась быстро перебирать пальцами мелкие пуговицы.
— По крайней мере, твой проект не будет у всех на виду, — хмыкнула девушка, застегивая сзади юбку. — Такое странное чувство, будто я сама должна быть у всех на виду. Поможешь мне? — Фрея подошла к зеркалу, возле которого был оставлен прощальный подарок от Рейчел в виде косметики. Уехав на неделю домой, девушка не могла оставить всё без своего присмотра.
— Конечно, — Алисса нехотя поднялась с места, с силой оторвав завороженный взгляд от снежного чуда, приковавшего к себе её рассеянное внимание. — Ты должна понимать, что я в этом не так хороша, как Рейчел. Наверное, впервые мне жаль, что её здесь нет, — обе стиха рассмеялись.
— Просто сделай что-то с этими отвратительными синяками под глазами, — взмолилась Фрея, закрыв смирно глаза и подняв подбородок повыше.
— Должно быть, с Джеймсом придет и Дункан? — осторожно спросила девушка, притрагиваясь пальцами, на подушечках которых был мягкий крем, к лицу Фреи. Та тихо зашипела под нос. Её боль выдавал сморщенный нос. Синяки успели пожелтеть, но продолжали болеть от самых легких прикосновений.
— Скорее всего. Я пригласила его. Надеюсь, Спенсер тоже придет, невзирая на отсутствие Рейчел.
— Кажется, он теперь без неё никуда, — Алисса выдавила натянутую улыбку. Вид за окном лишь на миг отвлек её снова. Издали снежинки были вовсе незаметны. — На каникулы Дункан тоже отправиться в Лондон? — продолжала, аккуратными движениями размазывая крем по всему лицу подруги.
— Его семья изредка празднует Рождество в Лондоне, но уверена, сперва он отправиться туда. Было бы мило познакомить тебя с мистером и миссис Певензи. Они по-настоящему милые и добрые люди, — Фрея попыталась улыбнуться, когда вдруг снова зашипела от боли. — С каких пор тебя стал интересовать Дункан? — лукаво спросила, когда Алисса внимательно рассматривала её лицо, пытаясь обнаружить, не пропустила ли хоть единого миллиметра кожи.
— Мне просто стало интересно, — смущенно ответила, отложив крем в сторону и взяв в руки пудру. — Кстати ты уже говорила с Джеймсом о планах на каникулы? — она пыталась перевести тему, что было слишком уж очевидно.
— У меня пока не было возможности этого сделать, — Фрея шмыгнула носом. Пудра щекотала ноздри, и она едва сдерживала себя от того, чтобы не чихнуть подруге в лицо. — Тебе нравиться Дункан? — приоткрыв один глаз, спросила девушка, заметив, как на лице Алиссы отразилось замешательство.
— С чего ты взяла? — спросила с возмущением, будто её кто обвинял в преступлении.
— Ради тебя он пошел на риск и остался без должности редактора студенческой газете. Он пожертвовал тем, что было ему дорого. Вряд ли кто-нибудь сделал бы что-то подобное ради меня, — Фрея попыталась открыть оба глаза, но подруга, забыв об осторожности, со всей силы вжимала ей в лицо мягкий спонж, причиняя боль.
— Я не заставляла его делать это, — взволновано вторила девушка, будто защищалась. — Это было мило и приятно, но в то же время глупо. Он что-то говорил тебе об этом? — Алисса оставила лицо подруги в покое, позволив Фрее наконец-то открыть глаза.
— Ни слова. Клянусь, — она даже положила руку на сердце. — Не злись, но на дне рождении Спенсера я случайно увидела, как ты… Как вы… — Фрея замешкалась, когда лицо Алиссы запылало стыдливым румянцем. Не успела девушка договорить, как она сделала шаг назад, отвернула голову к окну и тихо рассмеялась. Фрея лишь смогла выдать неуверенную улыбку, что вряд ли была уместна в силу её непонимания происходящего.
— Господи, — Алисса притронулась тыльной стороной ладони ко лбу, прежде чем сложила руки на животе. — И ты так долго молчала? — она наклонила голову, вновь остановив взгляд на подруге. — В любом случае это больше не повторилось и вряд ли когда-нибудь ещё повториться.
— Почему? — глупо спросила.
— Ты знаешь почему.
— Да, но это не означает, что ты должна обрекать себя на одиночество. Никто не должен быть один или чувствовать себя одиноким, — Фрея поднялась с места и взяла подругу за руки, легонько сжав ладони. — Я желаю тебе лучшего, и если бы я не знала Дункана, то не стала бы говорить всего этого. Ты заслуживаешь лучшего, и именно это он может тебе предложить.
— Я не уверена, что готова к отношениям, но спасибо тебе, — Алисса обняла подругу. — Мы хорошие друзья, и большего мне пока не надо.
— Дункан бывает порой глупым, но он уверено движется к своей цели. Кажется, он готов ждать тебя вечность, — Фрея тихо засмеялась, почувствовав как глаза вдруг начало щипать. Девушка будто почувствовала в груди острую боль, что была вызвана печалью. Она скучала по Джеймсу, и теперь, в эту самую секунду, это было наиболее ощутимо. Все дни, проведенные порознь, слились в один бесконечный, который всё продолжался и никак не мог закончиться.
