Она вышла следом. Облачена в милое голубое платье, с нежностью обволакивающее стройное тело, Фрея ступала медленно и осторожно. Улыбка украшала лицо и не нужно быть дураком, чтобы понять, кому она предназначалась. Руки в белых перчатках чуть подрагивали от волнения, с силой сжимая букет пионов. Светлые непослушные волосы были собраны в вычурную прическу.
Она прошла мимо и не заметила его. Можно ли было винить девушку в этом? Момент был слишком важным, чтобы она позволила себе отвлечься хоть на секунду. Тем не менее, та короткая секунду, когда она была так близко, но в то же время невероятно далеко, заставила его задержать дыхание. Четыре года и ни единой весточки, ни единой попытки связаться с ним, вопреки тому, что сам он не сделал того же.
Он пропустил выход невесты, за которым все наблюдали с большим интересом. Не мог оторвать глаз от неё. Пытался заметить, смотрела ли она на шафера, который не сводил с неё глаз, точно как он. Фрея лишь улыбалась, будто насмехалась над ними обеими, наблюдая с блеском в глазах за подругой, приближающейся к своему счастью.
Соседке пришлось отдернуть его за рукав пиджака, когда все сели на места. Он коротко кивнул ей в знак благодарности, продолжая глазеть на Фрею, у которой не было и малейшего соображения о том, что он был там. Казалось, она похорошела за эти четыре года, хоть и всегда была хороша собой. Он упорно наблюдал за ними двоими, и всё же ей уделял куда больше внимания, не в силах оторвать влюбленного взгляда.
Не расслышав ни единого слова клятвы, так и не присоединившись к радостным возгласам и аплодисментам, не испытав и капли общего восторга, он лишь наблюдал за тем, как угасали на глазах эти четыре года. Она была почти рядом, совершенно не изменившаяся. И он был почти тем же, что раньше. Единственным отличием мог быть разве что костюм, на который в прежние времена не хватало денег. Вид у него был солиднее прежнего, и он скорее намеревался удивить её этим, когда у неё самой не было причин для улучшения.
Он едва ли не в рядах первых вышел из церкви, следом за счастливыми молодыми. Ни девушка, ни парень не были ему знакомы, хоть и вместе, он должен был признать, смотрелись они симпатично.
Он вернулся к своему месту в тени у дерева. Закурил сигарету, когда все собрались для общего фото. В общей суете он отыскал её не сразу. Она расположилась сразу рядом со счастливой новоиспеченной миссис и, к его же досаде, шафер был рядом. Сигарета продолжала тлеть, зажатая между пальцев, когда парень замер, не чувствуя биения собственного сердца. Боль ударила по вискам. Представленная его глазам картина была чудовищным испытанием.
Обе его руки заключались вокруг её талии. Ладони девушки обхватывали его, сложенные на её же животе. Пока все толпились, выбирая себе места поближе к виновникам торжества, они о чем-то болтали. Ей пришлось поднять голову вверх, утыкаясь затылком в его грудь, когда он с особой внимательностью выслушивал её речи, не стесняясь коротких поцелуев, то в лоб, то в нос, то в губы.
Когда наконец-то композиция фото была сложена, девушка выпрямила спину. Губы растянулись в улыбке, когда глаза нашли объектив фотоаппарата. Его руки всё ещё поддерживали её. Солнце слепило глаза парня, и он отвернулся всего на секунду, очевидно испортив фото. И шафер заметил его одиноко стоящую чуть поодаль фигуру, и не было сомнений в том, что узнал его.
Фотограф сделал ему замечание, но тот пропустил его. Фрея подняла голову вверх, спрашивая, очевидно, о том, в чем было дело. Он что-то прошептал ей на ухо, и тогда уже девушка заметила его. Она была в замешательстве, и глаза выдавали изумление, молниеносно поразившее её. Фрея что-то прошептала парню, и они оба снова натянули улыбки, куда менее непринужденные, чем прежде, только чтобы покончить с дурацким фото.
Сигарета, по-прежнему зажатая между пальцев, стала жечь. Это отвлекло его внимание всего на минуту. Парень ругнулся тихо под нос, бросил окурок на землю и придавил острым носком начищенного до блеска ботинка. Когда он поднял голову, то заметил заметное оживление со стороны гостей. Общее фото было сделано, и осталась малость — сделать памятный снимок их двоих. Пара, интересовавшая его, стояла уже чуть поодаль. Парень нашептывал что-то ей на ухо, когда она упрямо ему возражала. Это было заметно по её лицу, покрасневшее в мгновенье ока. В конце концов, оставив на его щеке поцелуй, Фрея двинулась в его направлении, оглядываясь встревоженно вокруг, как будто, если бы кто теперь её увидел, то беды было не миновать.
Он надел на голову шляпу, приняв серьезный вид. Было сложно держать себя в руках, когда она была всё ближе и ближе. Он так долго думал об этой встрече, вкушая её долгожданность. В его грезах всё было иначе. Фрея светилась от счастья, едва успела бы завидеть его, а затем повисла бы на шее и долго отказывалась бы отпускать. Заверенный прежде в прочности её любви, парень верил в неё с той искреннею простотой, что другие сценарии развития событий едва ли укладывались в голове.
