Для непосредственной поддержки и прикрытия войск Северного оборонительного района по приказанию генерала Преображенского была создана авиагруппа в составе десяти ИЛ-2, десяти истребителей-бомбардировщиков "Киттихаук" и десяти истребителей ЯК-1 с дислокацией на передовом аэродроме. В ходе операции количество самолетов этой группы было увеличено более чем вдвое. Действиями этой авиагруппы сначала руководил командир 46-го штурмового авиаполка майор Г. В. Павлов, а затем командир эскадрильи этой части Герой Советского Союза майор Д. В. Осыка.
На полуострове Среднем, в пункте Озерко, был развернут выносной КП командующего флотом, а невдалеке от него - командный пункт командующего ВВС флота.
Шестого октября генерал Преображенский с оперативной группой в составе 12 человек перелетел на командный пункт. Здесь стараниями наших связистов была организована надежная связь со всеми аэродромами и группами боевых самолетов в воздухе, а также с выносным КП командующего флотом и со всеми взаимодействующими соединениями. Рядом с нашим выносным КП был развернут радиопеленгатор для обеспечения выхода наших самолетов на аэродром в сложных метеоусловиях.
К началу Петсамо-Киркенесской операции авиация Северного флота значительно пополнилась боевой техникой. В ней насчитывалось 750 самолетов большей частью современных, отечественного производства. Летный состав соединений и частей ВВС флота имел достаточный боевой опыт, успешно взаимодействовал с кораблями флота, а также с истребителями воздушной армии Карельского фронта.
И вот все были на своих местах. Все ждали сигнала.
Разгром
Прогноз синоптиков, предвещавших 7 октября хорошую погоду, не оправдался. С рассветом подул порывистый ветер. В воздухе закружились снежинки. Над сопками поползли рваные облака, становясь все гуще, и скоро темно-серые тучи затянули весь горизонт.
Между тем войска 14-й армии ровно в 8.00 начали артиллерийскую подготовку. Тысячи орудий обрушили лавину огня на вражеские траншеи. Грохот канонады нарастал. К девяти часам вступили в дело гвардейские минометы "катюши", а спустя несколько минут на позиции ошеломленного врага устремилась пехота.
Нам было досадно. Готовые подняться в воздух бомбардировщики, истребители, штурмовики были вынуж
дены выжидать на своих аэродромах. Шел обильный снегопад.
Наступление тем не менее развивалось. К исходу дня войска 14-й армии, преодолевая упорное сопротивление противника, продвинулись вперед на 4-10 километров. А в двухдневных боях овладели второй его оборонительной полосой и форсировали реку Титовка. Одновременно два соединения завершили глубокий обход фланга вражеской обороны, вышли в район южнее аэродрома Луастари и поставили под угрозу окружения группировку противника в районе реки Западная Лица.
Чтобы помешать отступлению противника с этого рубежа, войска Северного оборонительного района и бригады морской пехоты флота в ночь на 10 октября нанесли по врагу мощный удар с севера - со стороны полуострова Средний. Наступление здесь обеспечивалось мощной артиллерийской подготовкой и авиационной поддержкой. Четыре группы штурмовиков ИЛ-2 в составе 40 самолетов в сопровождении истребителей в течение всего светлого времени расчищали путь морским пехотинцам. Авиаторы-североморцы уничтожили десятки огневых точек, подавили огонь двенадцати артиллерийских батарей, разбили и сожгли более сорока автомашин с живой силой противника, два склада и ряд других вражеских объектов. В то же время более ста наших самолетов подвергли бомбардировке артиллерийские батареи на мысе Нумерониеми, военно-морскую базу и порт Ли-нахамари.
Войска Северного оборонительного района прорвали оборсну противника и стали продвигаться вперед.
Опасаясь окружения, противник начал отход с полуострова Средний, прикрываясь боями на заранее подготовленных позициях. Фашисты предприняли все для того, чтобы задержать продвижение наших войск: устраивали каменные завалы на дорогах, минировали их, разрушали мосты. Ожесточенное сопротивление не могло удержать морских пехотинцев. Они бросались в рукопашные схватки, шаг за шагом теснили и уничтожали врага. На помощь им приходили наши штурмовики и истребители, обрушивая из пулеметов и пушек огонь по врагу.
Одновременно группы самолетов морской авиации наносили уничтожающие удары по крупным военным объектам и боевой технике противника на море и на суше.
Во второй половине дня 10 октября мощному удару нашей авиации подвергся порт Киркенес. Противник потерял два транспорта и сторожевой корабль, получивший повреждение. Двенадцать ИЛ-2 (ведущий лейтенант Смородин) под прикрытием восьми истребителей "аэрокобра" потопили в порту Вадсе две быстроходные десантные баржи, десять мотоботов и разрушили склад на причале.