В поселке тем временем шли сборы. Народ собирал вещи, готовился уехать. Настроение было радостным у всех, кроме лучников. Они грустили, понимая, что остались единственной боевой силой, способной оказать помощь. А еще они понимали, что не все выживут в этой бойне. Уверен, что Олег рассказал им обо всем. Главное, чтобы они умели из огнестрельного оружия стрелять, а не только из луков. Хотя есть еще шесть с половиной штурмовиков и четыре бестии. Вот им и дадим огнестрельное оружие. Заодно Нефедов реабилитируется.
Мы подошли к столам, где люди собирались принимать пищу. Учитывая, что скоро придет помощь, на еде можно не экономить. Будем обедать, завтрак свой я проспал, спать надо было меньше. Поели и пошли назад в домик Старца.
— Командуй, Леша, — сказал Старец, когда мы оказались внутри.
— Рано еще. Нужно сюда доставить Нефедова, Надю, Олега и его заместителя.
— Сейчас все будет.
Он вышел, отдал распоряжения лучникам и вернулся. Через минут пять пришли Олег и Надя. Еще минут через десять пришли заместитель Олега с позывным «Второй» и Настя. И только через полчаса пришел Нефедов. Пока мы их ждали, навертывали фрукты с барского стола.
— Так, ребята, — начал я. — Формируем четыре группы. Первая группа — «дьяволы». Ее возглавит Второй. Ваша задача — это ликвидация охранников у ворот с помощью луков. Вторая группа тоже «дьяволы». Ее возглавит Олег. Ваша задача — вытащить Иру из домика с персоналом. С вами будут Саша и Настя. Напоминаю, что его позывной «Лесник», прошу называть его так. Третья группа — штурмовики. Ее возглавит Нефедов. Она прикрывает всех нас на территории. Начинает стрелять, когда на нас обрушится шквал огня. Четвертая группа — «бестии». Под руководством Нади прикрывает меня в будке и отход всех групп в лес. На катерах уходят только Олег с Ириной, Саша с Настей, Надя, я и два стрелка из группы Олега.
— А остальные? — спросил Нефедов.
— Остальных спасут те, кто прилетит и приплывет. Я их призову на помощь из будки со связью. На этом всё. Все свободны.
Весь день были сборы, к вечеру начало нарастать напряжение. Мне показалось, что туда пойдет слишком много людей, но когда все собрались, понял, что ошибся. Получилось следующее. Семь человек в группе Олега, включая его, плюс Саша с Настей. Семь человек в группе Второго, включая его. В группе Нефедова шесть человек, включая его самого. В группе Нади четыре человека, включая ее, плюс я. Всего двадцать семь человек. На территории возьмем еще одного. Итого двадцать восемь.
Перед выходом залез на смотровую площадку и снова посмотрел туда, куда нам предстояло идти. Смотрел на темные окна больницы и явно ощущал на себе взгляд оттуда. «Смотри, смотри, вот он я, скоро вернусь, а ты попробуй добраться до меня», — сказал я про себя. Еще заметил, что основные ворота в порту надежно охраняются танкером и еще одним сторожевым катером. Это означало только одно. Ловушка захлопнулась, и путь с острова только один — через бухту.
Ко мне сзади тихо подошел Старец и спросил:
— О чем думаешь?
— О предстоящей операции.
— Как оцениваешь ваши шансы?
— Зависит от двух факторов. Первый — уровень подготовки ваших бойцов и их способности выполнять приказы и прикрывать друг друга. Второй — поведение охраны на территории больничного городка и самой больницы. Если охрана будет защищать эту территорию до последнего, то шансов нет вообще. Но если их цель — я, то из этого может получиться хороший результат.
— Но что-то тебя все-таки беспокоит.
— Да, Николас, ты прав. Меня беспокоит, что я так и не определился в своем предназначении. Воин или семьянин.
— Я повидал много людей на своем веку и скажу тебе вот что. Тебе уже много лет. Не двадцать, не тридцать, и даже не сорок. В твои годы внуков нянчат. А ты вызовы принимаешь. Поэтому, точно не семьянин. А еще в тебе сидит зверь. Вот тут, — он показал пальцем в район сердца. — Однажды он вылезет наружу, и горе будет тому, кто окажется рядом. Однажды у тебя будет выбор, и зверь выберет за тебя. Только лучше уже никому не будет. Поэтому, мой тебе совет. Остановись, поставь жирную точку и прими, наконец, решение, которое устроит всех. Даже если оно не будет устраивать тебя.
— Спасибо за совет, подумаю. В предстоящей бойне еще выжить необходимо, а это непросто.
Он кивнул и пошел вниз, к поселку.
Вышли на дело сразу же, как только за мной закрылись ворота поселка. У нас были «М-16», «Штайеры», луки и двенадцать раций. Отличный набор. Идти предстояло три часа с двумя остановками. Рикш использовать не стали, такую ораву перевезти незаметно не получится. Да и шли мы там, где они не проедут. Дело необходимо завершить до рассвета либо, в крайнем случае, на рассвете.
