Женщина не искала виновных, а только тихонько сетовала, ни к кому не обращаясь:
– Врачи советовали: речка, лес, рыбалка. Операция была… рак признали… сказали, может, еще поживу, если буду получать положительные эмоции… Да какие уж тут положительные эмоции? То ребятишки побаловались: сигаретой лески пережгли, когда я задремала, то рыбаки-пьяницы своровали удочки. И вот опять… В какой-то бессмысленной злобе испортили снасти! Кому они мешали? Два пляжа рядом. Под кустами мест свободных хватает, – недоуменно бормотала она.
В большой шумной семье, весело готовившей на костре обед, наступила неестественная тишина. Мальчик и девочка, напряженно наблюдавшие за происходящим, переглянулись и отчужденно посмотрели на отца. Тот только открыл рот, чтобы что-то произнести, но дети выразительно осуждающе взглянули на него и принялись собирать свои игрушки. В полном молчании семья уложила вещи и покинула место отдыха.
Все так же светило солнце и разносились птичьи трели, но все участвующие в этой истории люди понимали, что в сердце больной женщины появилась еще одна незаживающая рана.
Мне было неимоверно тоскливо, и я снова отправилась бродить вдоль берега, надеясь, что весело скользящие волны на реке отвлекут меня и заглушат недовольство моего сердца. Вспомнились сказанные моей бабушкой в одной грустной ситуации дивные слова сочувствия. Задумчиво и отрешенно глядя в тихое безоблачное небо, она произнесла тогда: «Для нашего организма есть удивительные средства защиты. Для одних это религия, для других – вера в лучшее, а для кого-то – прекрасные фантазии».
Последнее – для меня.
Вижу: идет отряд мальчиков в спортивной форме, похоже, восьмиклассники. С ними учитель. Он отчитывает мальчишку:
– В парке куришь от избытка кислорода или от недостатка ума?
– От переизбытка взрослости, – понуро отвечает тот.
– А зачем скамейку ломал?
– Высвобождал энергию духа, – нагловато ухмыльнулся пацан.
– Не духа, а дури! – возмутился учитель. – Вернемся в лагерь, получишь сто приседаний за каждый проступок. Ногами поработаешь, если головой пока не получается.
– А зачем мне мозги? Я в ресторан вышибалой пойду!
– Ты без царя в голове! Пойми – дураки никому не нужны! – воскликнул учитель, огорченный глупым бахвальством ученика. – С одной извилиной ты и вышибалой дров наломаешь. Для работы с людьми интеллект нужен и воспитанность. Взгляни на себя! Когда мышцы начнешь «качать»? И спортом заниматься лень? В поход домкратом с постели стаскивали. Что читаешь, о чем думаешь, когда часами валяешься на койке? – недовольно и в то же время с тоскливым надрывом выговаривал учитель самоуверенному мальчишке.
– А зачем мне читать? Мне и так хорошо живется!
– С мамой и папой? На всем готовом? Конечно! А что ты видишь вокруг, что замечаешь, что радует тебя? Чувства в себе надо воспитывать, любить тоже приходится учиться. Проснись! Открой для себя красоту природы, мир талантливых людей, научись ценить доброту. Зачем читать классику!? Затем, чтобы в своем развитии уйти подальше от четвероногих, для которых важна только еда. И все!.. Ты понимаешь!? А твой примитивный оптимизм годится только для утешения умственной неполноценности, – в запале говорил учитель.
Тут к ним присоединился отряд девочек во главе с пожилой учительницей. Школьники приветствуют друг друга. Женщина обращается к мальчишкам:
– Ну-ка, молодежь, расскажите что-нибудь веселое из вашей спортивной жизни, а то девочкам что-то радости сегодня не хватает.
Ребята отворачиваются, в землю глядят. Один мальчишка (наверное, шутником в группе числится), ткнул пальцем в своего товарища:
– Этот тысячу историй может рассказать, если один на один с вами останется.
Тот, на кого указали, сердито отмахивается:
– Отстань, если такой умный, так сам включайся!
– Тогда вы мне задавайте вопросы, а я попытаюсь на них ответить, – улыбнулась учительница.
Ребята опять попятились с тропинки в глубь парка. Только высокий худенький мальчик с непокорной челкой надо лбом произнес негромко, но уверенно:
– У вас радость ассоциируется только с весельем?
Женщина поразилась глубине мысли, содержащейся в вопросе школьника, и, просияв, восторженно воскликнула:
– Великолепно! Поразительно! Ты знаешь: об уме человека судят не столько по ответам, сколько по тому, какие вопросы он задает. Как тебя зовут? Кто твои родители?
– Максимом зовут. Мама – воспитатель в детском доме, бабушка – физик, – с достоинством ответил мальчик.
– Тогда все ясно. Наверное, в семье масса противоречий, борьба поколений? И тебе много воспитательных моментов достается, – понимающе улыбнулась учительница.
– Бывает! – вздохнул школьник.
– Воспитывая внуков, старики исправляют ошибки, которые допустили со своими детьми по причине занятости, когда не было времени подумать, оценить, выяснить…
– Шутите? – неуверенно спросил Максим.
