И Тай понял, что он собирается попасть в ту самую щель! Провидец быстро поднял угол скутера и выровнял его насколько возможно горизонтально. Машина пролетела через проход, задев камень так, что полетели искры. Но они попали на другую сторону. Кит рывком вернул скутер в вертикальное положение и, наконец, затормозил.
— Хорошая гонка.
— Гонка? — переспросил Тай, кое-как сползая со скутера. — И с кем мы соревновались? Со смертью?!
— Это гонки по пересеченной местности. — спокойно ответил Кит.
— Не припоминаю, чтобы ты об этом упоминал!
Мальчик ему не ответил. Вместо этого он вытащил то самое оружие, которым ранее напугал стайку мальчишек, и подкинул его в воздух. Небольшой электрический разряд, своды пещеры на мгновение осветились.
— И чего мы тут делаем? — спросил Тай.
— Отойди оттуда. — спокойно сказал Кит.
— Чего?
Тут он услышал приближающийся рев мотора.
— Сюда кто-то еще едет? — провидец в панике заметался, не зная, куда спрятаться.
Наконец, он прижался к стене, надеюсь, что скутер проскочит мимо…
Зря надеялся. Невидимое транспортное средство не смогло повторить маневр его друга и с размаху врезалось в разделяющую их каменную перегородку.
Через щель было видно, как в воздухе возник столб пламени.
— О Господи! — Тай попятился вглубь пещеры.
— Не бойся. — спокойно сказал ему Кит. — Горячий воздух поднимается вверх. А мы внизу.
— Там … там люди…
— Сомневаюсь, что остались выжившие. — пожал плечами мальчик и отвернулся от перегородки.
Провидец на всякий случай прощупал все пространство по ту сторону, но никаких признаков жизни не обнаружил.
— Надо кому-нибудь сказать…
— Они знают. — равнодушно ответил Кит откуда-то издалека. — Тут каждый день такое бывает…
— Эй, ты где? — испугался Тай.
Снова разряд в воздухе, его новый друг отошел в глубину пещеры:
— Здесь.
— Там есть выход?
— Смотри сам.
Провидец послушно стал ощупывать проходы:
— Они уходят куда-то сильно вниз… Давай не полезем туда. Просто вернемся обратно, ладно? И скажем, что тут была авария…
— Потолок похож на скелет. — сказал Кит.
Он снова подбросил свой шарик, и стало видно, что на потолке пещеры продольные борозды, напоминающие отпечаток ребер какого-то животного.
— Ну, похож… — согласился Тай и тоскливо попросил: — Пойдем уже, а?
— Ладно. — наконец согласился мальчик.
Он снова подбросил оружие, чтобы осветить себе дорогу. Но подбросил слишком высоко, и шарик стукнулся о потолок. А дальше случилось что-то странное.
Таю показалось, что от стен пещеры отделилась какая-то белая пленка, словно раньше она была прилеплена к камню, а тут разом отлипла. Пленка напоминала бесформенный вытянутый воздушный шар, она зависла посреди пещеры, тускло мерцая. И вдруг…
— Ууууоооооууу, — она пронзительно застонала и молниеносно метнулась к мальчику.
— А! — вскрикнул Тай, отступил назад, оступился и шлепнулся на пол.
А мерцающая громада пронеслась над ним, обдав провидца холодом. И снова стало темно.
Мальчик перевернулся на живот и посмотрел в ту сторону, куда направилось напугавшее его явление (существо?). Но он ничего не увидел. Только темноту.
Вспыхнул свет. Тай зажмурился и не сразу понял, что это Кит включил фары на скутере:
— Ты в порядке? Я шар куда-то уронил…
Мальчик начал рыскать по полу и нашел свою пропажу:
— А, вот он. Я в потолок попал, видимо, там какая-то порода электричество проводит…
— Ты его видел?! — спросил Тай, все еще лежа на полу.
— Кого?
— Это… Только что пролетело…
Кит покачал головой:
— Здесь все осветилось от разряда, а потом погасло.
— Но … какая-то сфера… Нет, сфера круглая, а это как капля… Оно как бы от стен отделилось и зависло, а потом полетело!
Его друг спокойно ответил:
— Это, наверное, в ментальной зоне произошло. Здесь я ничего не видел.
— А… — дошло до провидца. — Ну точно… Это все в призрачном мире случилось… Какая-то сущность… Мне Иса говорила…
— Пойдем, — позвал его Кит, — пора выбираться отсюда, надо успеть до следующего заезда.
Организатор гонок отнесся к сообщению об аварии с абсолютным равнодушием, как и предсказывал Кит:
— Здесь такое сплошь и рядом.
— А это законно?
— Это Бэс. Здесь процветают две вещи: торговля и гонки без правил.
Они побрели по склону, поднимаясь наверх. Когда мальчики поравнялись с огромным экраном, направленным в небо под уклоном, Кит сказал:
— Смотри!
На экране был виден плотный слой облаков, только вид не снизу, с поверхности планеты, а сверху, из космоса…
— Это телескоп? — догадался Тай. — Он направлен на Галилей!
— Смотри. — повторил Кит.
Пару минут они молча смотрели на медленно перемещающийся слой облаков, а потом … те вдруг всколыхнулись, образовывая просвет, словно их что-то раздвинуло.
— Что это?!
— Корабль. — ответил Кит. — Корабль вошел в атмосферу Галилея.
— Эээ … я не увидел никакого корабля!
— Он невидимый. — усмехнулся его друг.
— Как это? — удивился Тай. — Нет, невидимый для радара я понимаю, но чтобы так…
— У него камеры, которые транслируют на обшивку то, что находится за кораблем. С одной и с другой стороны. Поэтому, в космосе его не видно. Но можно заметить, как он входит в атмосферу.
