На бои они все-таки попали. Проснувшись, Кейси обнаружила, что Гир непреклонен. Она гадала, что за шлея ему попала, сами понимаете, куда, и даже не подозревала, что тот всего лишь заботится о ней.
В короткие сроки ее обрядили в наряд для выхода. Как-то так получилось, что ее, уже смиренную, усадили в аэромобиль, где она очнулась от очередного приглашения Лурга поужинать после боев в ресторане.
Здесь она оживилась. Перспектива посмотреть столицу радовала.
- Ну хоть одна идея хорошая. Надеюсь, до ресторана мы прогуляемся пешком. Хочется посмотреть город, а то когда еще выберемся.
- Очнулась, птичка. Поверь, мы готовы на все, чтобы порадовать тебя.
- Город посмотрим обязательно. Думаю, для первого раза пары часов побыть тебе зрителем на арене будет достаточно.
Перед ними предстал огромный купол.
- Арена?
- О, это шикарное здание вмещает около миллиона альданцев. У меня там своя ложа. Так что твои чувствительные сенсоры будут огорожены от толпы. Сможешь черпать энергию, контролируя весь процесс.
Гир не спускал ее с рук до самой посадки. Она хотела уже слезть с них, чтобы выйти, но он собственнически прижал ее к себе.
- Покатайся на мне, - сказал в ушко.
Так и вынес ее на руках. Здесь все же опустил и, крепко прижав, повел за Лургом. Тот рассказывал об особенностях боев. Они проходили в три этапа: бои новичков, профессионалов и затем элита. Ларг участвовал в третьей категории. Как раз к этому моменту они и прибыли.
По его словам, нам понравится это зрелище. Высококвалифицированные бойцы - редкость. Многие ждут именно их выступление. Когда они уже расселись в ложе, Лург продолжил их просвещать.
- Первые три минуты боя проходят в человеческом обличье, главное - продержаться, но баллы выставляют даже проигравшему. Остальное время боя участники выпускают вторую сущность. Вот здесь уже все длится до первой крови. Леди, вам ведь любопытно, как выглядит вторая сущность?
- Мы столько уже в кругу альданцев, а так и не увидели ее.
- Чужакам ее не показывают. Раскрыться можно лишь для любимой женщины или вот как здесь, во время боя.
Объявили о начале боя, и Лург затих. На арену вышли два альданца. Высокие, широкоплечие, оголенные по пояс они демонстрировали перекатывающиеся мышцы и свои Урейги, спускающиеся с лица на грудь. Напротив ложи Кейси было несколько табло, где транслировался бой. На них вся картина представала в деталях. Было видно, что альданцы в возрасте. Но кто об этом думал. Бойцы внешне выглядели мощными и сильными.
Сначала они изучали своего соперника, обходя периметр и как бы красуясь. Но вдруг один сделал молниеносный выпад, почти задев соперника. Кейси для себя их определила как светленького и черненького. Вот светленький и увернулся в последний момент, перетекая на другое место, превосходно уходя от удара.
- Красиво, - завороженно произнесла девушка.
Бой смотрелся действительно зрелищно. Противники уже наносили нехилые такие удары. Распробовав силу и оценив возможности соперника, они разошлись не на шутку.
Время от времени Гир комментировал прорисходящее, объясняя Кейси, почему начислялись баллы. Лург же притих, поглаживая руку девушки, заполучив ее в какой-то острый момент боя. Она делала вид, что так и надо, попытки-то вернуть руку не увенчались успехом.
Вдруг на арене настала тишина. Кейси отвлеклась от Гира и увидела, как черненький повалил светленького, нависнув над ним. Взглянув на табло, смогла наблюдать, как темненький меняет очертания, превращаясь. Его лицо приобрело хищное выражение, скулы заострились, тело начало расти, и он стал похож на огромного зверя с лицом сокола. Оборот оказался частичным. Светленький стал меняться тоже, превратившись в огромного тигра. С этого момента бой перерос в какой-то неконтролируемый и избивательный процесс. Много ранений: они наносились когтями, зубами.
- А как же "до первой крови"?
- Это уже решают бойцы. Только они могут прекратить бой. Одному стоит только сдаться.
Когда кто-то получал преимущества, его соперник начинал отлетать на пол арены в сторону от удара, пропахивая собой мелкий песочек. Силушка-то немереная у оборотней.
Вот так, в очередной раз остановившись неимоверными усилиями уже у края ринга, светленький поднимался тяжело. Было видно, что в этот раз он получил знатный удар. Поднялся и замер на краю арены. Зрители тоже затаили дыхание. Из него начал выходить черный туман, приобретая очертания тигра. В это время его соперник тоже стал призывать еще одну сущность.
Две ипостаси. Невиданно. Вот что скрывают альданцы.
Светленький не стал дожидаться, когда огромная птица соперника приобретет видимые очертания, а отправил своего тигра на соперника. Он молниеносно оказался возле темненького и прижал его за шею, прикусив своей пастью. Светленький тоже не отстал, и вот он уже нокаутирует темненького. Когда светленький поднялся, его соперник остался лежать на арене. И тут прозвучал гонг об окончании боя. Арбитры объявили победителя. Кейси заволновалась и вскочила.
- Что с ним?
