С чего гадость то? Не особо задумываясь, я развернула кружку к себе, и сама попробовала уже слегка остывший напиток. Ну да, сахара не хватает, я несладкий не люблю, но вполне вкусно. И только опуская руку, осознала, что именно сделала.
Вообще, брезгливость — это не про меня, для большинства детдомовских она не свойственна. Но взгляд Ролена недвусмысленно подсказал, что демонстрировать эту черту характера точно не стоило.
Медленно и аккуратно, как воздушный гимнаст без страховки, я поставила кружку обратно и даже сподобилась, было, извиниться, но оказалась перебита заданным вкрадчивым тоном вопросом:
— Как себя чувствуешь?
Я покосилась на половину оставшейся жидкости, затем на Габриэля, не понимая, с чего бы ему интересоваться подобным.
— Нормально. Обычный зелёный чай.
— Я не об этом, — мужчина, до этого момента опиравшийся на поверхность стола, откинулся на спинку кресла, уложив локти на подоконники и сомкнув пальцы, отчего приобрёл вид глубокой задумчивости. — Интересно.
Захотелось слегка потрясти странного демона, вопрошая «Что интересно?!», но делать этого, по понятной причине, было нельзя.
— Ладно, — констатировал он спустя минуту молчания, так и не озвучив ни выводов, ни размышлений. — Время обеда, можешь быть свободна. После часа вызовешь Фриду, скажешь, по поводу защиты. Всё понятно?
Нет, это слишком сложно для блондинки.
Саркастичный ответ, конечно, остался только в голове, заменённый очередным кивком. Очаровательно, с первого дня сродняюсь с ролью послушного китайского болванчика, цены мне нет.
Забрав отторгнутый напиток, я направилась к двери, оказавшись не иначе как мстительно поймана окликом на пороге:
— Диметрис? Разберись с кофемашиной, — и довольный собой, судя по лицу, демон отвернулся к экрану компьютера.
Не совершая больше лишних телодвижений, я вышла в приёмную, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Обед пронёсся стремительным поездом, в компании явно взявшей надо мной шефство Ирмы. Девчонка завалилась без предупреждения ровно в одну минуту первого и, не слушая возражений, утащила за собой в ближайшее кафе с бизнес-ланчем. Хотя не сильно я и страдала по этому поводу, если честно — она прекрасно трепалась в режиме монолога, не требуя ответных реплик. Зато некоторые из коллег, существовавшие в моей голове в скудной форме внешность-имя, постепенно обрастали «мясцом», что в любом случае играло на руку. Конечно, не стоило принимать на веру каждое слово Шапочки, похоже, искренне считавшей всех белыми и пушистыми, но и такие данные лучше, чем никакие.
Фрида, неплохо зарекомендовавшая себя на ниве проверок потенциально неверных мужей, кроме того, по словам Ирмы, была в Даре кем-то вроде целительницы. Как оказалось, исцелять сами себя маги всё же не могли, да и вообще, не у всех эта способность проявлялась в должной мере, так что подобный сотрудник в некоторых случаях оказывался весьма кстати. Правда соотносилось ли это со словами Габриэля о какой-то защите, я поняла не слишком, а переспрашивать не стала.
А по дороге из кафе меня, сытую и довольную, перехватил Аскур, явно возвращавшийся из вчерашней пекарни. Кажется, именно на это «тонко» намекал пакет у него подмышкой, издающий едва ощутимый запах жареного масла.
Обменявшись парой колкостей с Ирмой (ну, хоть кто-то точно бесил эту маленькую мисс милосердие), парень заявил, что перерыв заканчивается через целых пятнадцать минут, а ему кровь из носу нужно обсудить со мной какой-то важный вопрос. А затем, аккуратно подцепив свободной рукой под локоть, увёл в сторону машины.
— Пирожок будешь?
В изолированном салоне авто запах разом стал насыщеннее, но я лишь покачала головой, осознав, что больше в меня ближайшее время ничего не влезет.
— Ну и ладно, сам съем.
— Аскур, ты чего хотел? — разглядывая часы, поинтересовалась я, глядя, как этот троглодит с блаженным видом откусывает кусочек за кусочком, но продолжает молчать, будто это я его, а не он меня сюда притащил.
Нарцисс вздохнул, но руку с очередной порцией опустил:
— Ну, так, просто спросить, как дела. Как тебе демон наш, не успел достать ещё?
Не сказать, что я совсем уж не могла представить блондина беспокоящимся за кого-то. Иногда и из вот таких эгоистов получаются неплохие парни или даже мужья. Вот только я не была ему ни девушкой, ни женой. А ещё то ли в интонации, то ли в сути слов была какая-та фальшь, самую малость, но была.
— Выкладывай, — велела я, не желая терять зря и без того небольшие остатки свободного времени. — Что тебе с того? У вас какой-то тотализатор на то, через сколько сбежит очередная девочка на побегушках или что?
Аскур прекрасно держал лицо, просто изумительно. Вот только удивление от неожиданно попавшей в цель стрелы, видимо, сыграло свою роль. И смешок вышел слишком уж натужным:
— Да ну, скажешь глупость, тоже мне.
— Да? — куда натуральнее изобразила удивление я. — Тогда ты не сильно расстроишься, если скажу, что с вашим демоном мы не сошлись характерами?
Парень на провокацию не поддался, но на меня воззрился с хорошо читаемым недовольством:
— Вот ты язва, а!
