Девушки неловко расположились на деревянных стульях. Ватные комки пара медленно шевелились за окном, наполняя комнату непередаваемой атмосферой. Темный голубь вспорхнул с балкона и привлек своим резким звуком внимание женщин. Он пронесся мимо, вспарывая податливые хлопья холодной дымки, и растворился вдалеке. Анабель устремила взгляд на бескрайний зимний пейзаж, довольствуясь теплом согревающего камина за своей спиной. Она аккуратно разлила по бокалам вино и подняла чашу вверх. Фейри послушно чокнулись с ней и дружно пригубили его, пристально всматриваясь в лицо хозяйки.
– Госпожа, как вам наше вино? – спросила Агнес.
– Очень сладкое! В Лондоне в основном предпочитают сухие вина, но мне нравится ваше. Агнес, Зои, я хотела вас снова просить… – Белль решила, что для выуживания сплетен ей нужно перейти к более неформальному общению. – Не называйте меня госпожой.
– Госпожа, мы не можем, – спокойно ответила Зои и положила кусочек “бри” в рот.
– Я понимаю, но когда мы наедине… Давайте договоримся, что вы называете меня исключительно по имени?
– Хорошо, Анабель! – улыбаясь, ответила Агнес, зыркнув на молчащую сестру.
Сделав вывод, что полдела сделано, Белль подлила близняшкам еще вина и спросила:
– А вы знаете, где сейчас верховный король? Я ни разу с ним не встречалась.
– О, Его Величество в отъезде. Он сейчас в городе Ятер, на границе Двора “Горы”, – проронила Агнесс, трогая свои щечки на которых выступил румянец.
– Хм. И что он там делает?
– Охотится на слуа. Недавно в этом дворе произошла новая вспышка мертвецов. Наследный принц в тот момент был в вашем мире, когда всё началось. Соответственно, Его Величество поехал вместо него, – остро ответила Зои.
– Ах, вот оно что! А почему он? Мой учитель говорила, что их можно убить огнем, так почему бы не послать обычных воинов?
– Слуа можно убить только небесным огнем, а не обычным, – хихикая сказала Агнесс, прикрывая рот рукой, и сделала еще глоток.
– Что такое “небесный огонь”? – нахмурилась Анабель.
– Этим видом магии обладают предшественники чистокровных прародителей детей Богов. Из них остались, лишь королевские представители семей – Арнебий и Вейюй. Небесный огонь – один из самых сложных магических элементов в нашем мире. Королевство “Сияния” управляет огнем – света, а Вейюй – огнем – тьмы, – пояснила Зои.
– Анабель, вы… Ты бы видела это зрелище! Его Высочество просто невероятен, когда использует его! Такой огонь невозможно потушить и он с легкостью расплавит любые кости! – пылко продолжила Агнес.
– Получается, что у Кассиана хорошие отношения с отцом? Он во всем помогает ему? – надавила Белль, выясняя подробности.
– О, нет! На самом деле, в замке всем известно, что Его Величество терпеть не может своего сына с рождения! Верховный король невзлюбил его, потому что внешне он напоминал семейство Арнебий! У жены короля были такие же волосы и глаза, как у наследного принца. А его любимчиком всегда оставался ледяной принц. Его Величество сам по себе очень жестокий альв. Он подвергал ужасным пыткам маленького кронпринца и Мирабеллу Арнебий. С момента рождения первом принцу было нелегко. Поговаривают, что тело Его Высочества обезображено шрамами, которые оставил ему король, – на одном дыхании прошептала Агнес.
– Шрамами? – прищурилась девушка.
– Да. Его Величество при слугах издевался над ним, когда маленькому принцу еще не было двенадцати. Только магия наследного принца, заставила короля обратить на него внимание и сменить гнев на милость.
– Как печально. Наверное, поэтому Кассиан вырос таким… Км. А Мирабелла Арнебий? Кажется, я слышала это имя из уст учителя… – Анабель ощутила приятное возбуждение от такого количества появившихся вопросов. – И “ледяной принц”?
– Мирабела Арнебий – это покойная жена верховного короля, она мать его детей. К сожалению, Кассиан уже более двадцати лет расследует её смерть, но до сих пор, ничего не известно, – болтая в руке бокал вина, Агнес тараторила заплетающимся языком: – Ледяным принцем весь замок называет – Лорена Вейюя. Он имеет статус местного распутника.
– Лорен – распутник? Неужели? Ахахах! Я сегодня случайно встретила его. Он напомнил мне маленькую лисичку, но никак не ловеласа!
– У младшего принца много любовниц в нашем замке, а еще они враждуют с Его Высочеством. Поэтому, будьте осторожны с ним, – ответила Зои.
– Два брата – враги? Мне так не показалось, – удивленно спросила Белль.
– Да! Они с детства не ладили, потому что наследному принцу досталась вся любовь и забота матери, а младшему – отца. Последняя крупная ссора у них произошла после смерти королевы Мирабеллы. Тогда Его Высочество исчез на её поиски, но вернулся со скандалом. Мол, он переспал с женой управляющего Двора “Лесов” – Розали Ликви, которая тайно встречалась с ледяным принцем. Ох, я считаю, что эта змея сама виновата! Она хитрая и обладает пыльцой влюбчивости. Вот и затуманила мозг Его Высочества! – ругалась Агнес, колотя маленьким кулачком по деревянному столу.
– Агнес, заткнись! Ты уже пьяна! – прошипела Зои, поднимая свою сестру со стула.
