— Итак, что мы имеем? Кому-то нужно, чтоб Алланта убрала именно Надежда, ей легче всего это сделать незаметно. Причем процесс убийства пытались заснять. А когда не будет Алланта, власть перейдет к его законной жене, к послушной марионетке, которой можно управлять как куклой. Что мы можем сделать с медицинской точки зрения?
— Ни-че-го. — отозвался Шетон. — Убрать эту штуку, не разрушив полностью её мозг, невозможно. — Он ненадолго задумался, почесывая нижнюю челюсть. — Если только найти пульт управления и сменить программу. А иначе, она не успокоится, пока не уничтожит заказанный объект. Её придется или постоянно держать в наручниках или…
— Нет! — не дал ему договорить Аллант и повторил, прокашлявшись, ещё раз: Нет.
— Пойми, она уже не человек. Киборг. Биоробот с внешним воздействием.
— Нет!
— Какое там, нет! — впервые подал голос Матенс, который все это время молча стоял рядом с Шетоном. — Я знаком немножечко с этой системой. Её можно нелегально купить на Ксантле, но стоит она бешеных денег. Уж кто-то явно не поскупился.
— Вы можете объяснить подробнее? — довольно строго спросил Найс.
— А что тут объяснять? Это модель 18д, стопроцентное подчинение владельцу пульта при условии удачного введения. Надежду сейчас можно заставить сделать всё что угодно. Она не будет чувствовать ни страха, ни сомнения. Предусмотрено воздействие на болевой центр в качестве наказания за недостаточно быстрое выполнение приказа и центр удовольствия в качестве поощрения. Нам показывали информблок, там одному приказали сунуть руку в огонь. Он жутко кричал от боли, но руку не вытаскивал, потому что в данный момент не было для него страшнее потери, чем прекращение наслаждения, которое он при этом испытывал. Они готовы выполнить любые, самые унизительные или ужасные приказы, лишь бы только эта кнопка на пульте оставалась нажатой. Не нужен ни отдых, ни еда, ни сон, лишь бы не прекращалось воздействие. Существует команда на самоуничтожение контролируемого объекта на расстоянии, с пульта. Они могут дать эту команду в любой момент, если поймут, что мы обнаружили устройство.
— Матенс, его можно отключить? — умоляя, спросил Аллант.
— Нет. Пока нет. Нужно заполучить пульт. Но и тогда я не гарантирую. Слишком сложная кодировка. Конечно, если в нем покопаться… я бы, наверное, сумел разобраться. Но не на работающем пульте! Любая попытка вскрыть пульт приведет к уничтожению объекта. А я этого не хочу. — Матенс опустил голову и тяжело вздохнул, но тут же продолжил, — для начала я постараюсь испортить им все планы. Я сейчас заблокирую им прохождение сигналов с пульта, чтоб ей больше ничего не сумели приказать.
— Ты говорил, что знаешь, где продают такие системы. — спросил Найс, — может быть слетаешь, спросишь, как она отключается?
— Сейчас! — съязвил Матенс, — это же запрещенный бизнес, черный рынок, штучное производство. Так и станут мне всё объяснять, если я не покупатель.
— Так в чем же дело? Денег тебе выдадут сколько нужно, покупай аналогичную систему и копайся в ней, если продавец что-то тебе не объяснит.
— До Ксантлы и обратно десять дней лету. Брать ДэБи?
— Нет. — Твердо возразил Шетон. — Зачем тебе рисоваться там как Патрульному? Надеюсь, Праки Аллант найдет для тебя достаточно быстрый корабль? Он же у нас теперь знаменитость! Таких денег люди не пожалели, чтоб обеспечить его стопроцентно послушной женой!
— Издеваетесь? — устало спросил Аллант, стискивая зубы. Выглядел он неважно.
— Ладно, иди отдохни, а мы побудем с ней и постараемся ещё что-нибудь придумать.
Алланта увели почти силой. Каш Салт, в отличие от тальконцев, не испытывал к Императору никакого почтения и не очень-то с ним церемонился. Подхватил под руку и выставил в коридор.