— Оаеау, скажи… — негромко произнес он наконец. — Возможно ли обратное движение? Есть ли путь обратно, к низшим формам сознания?
Мертвая тишина.
— Да, есть.
Змей растянул чешуйчатую пасть в усмешке.
— Как ступить на этот путь?
— Спросив об этом, ты уже ступил на него.
В мертвой, абсолютной тишине медленно гасли призрачные фигуры.
— Прощай, сын наш, — Змей уже с трудом улавливал их мысли. — Нам жаль, что так получилось. Мы желаем тебе счастья.
— Счастье кончается на девятнадцатом, — просто сказал бог смерти. — Но все равно, спасибо.
Ответа он уже не услышал. И впервые с начала времен бог смерти рассмеялся, подняв могучую голову над подземными равнинами ада.
Очертания Змея неуловимо расплылись. Под тяжестью многотонного тела дрогнули скалы, и на берега Стикса вступил грандиозный черный дракон с золотыми глазами.
— Подождем, — невесело усмехнулся дракон. — Когда я паду на девятый уровень, барьер между мирами окажется проходим и для меня.
Он медленно поднял могучую руку и сжал когтистые пальцы в сокрушительный кулак.
— Надежда умирает последней, — произнес бог смерти. — А я никогда не терял надежду отомстить убийцам своей семьи!!!
И яростное рычание дракона по имени Керрелен разорвало полумрак Ада.
