— Награды — это хорошо. Значит, вы молодец. Давайте знакомиться. Меня зовут Ирина Викторовна. Если вас назначат, мы с вами будем в постоянном взаимодействии, потому что «Факел» — это моя непосредственная задача. Сразу хочу сказать, комсорг у вас ненадёжный какой-то. По полгода где-то пропадает.
— Ну, где я пропадал, — усмехаюсь я, — лучше, чем Василий Тарасович никто тебе не расскажет.
— А что, Василий Тарасович, — щурится Новицкая, — вам Егор уже объяснил, чем нужно будет заниматься?
— В общих чертах, — усмехается он. — И даже уже показал кое-что. Немного, но представление составить помогает.
— Ну, что же рада с вами познакомиться. Я вас совсем не знаю пока, но Егору доверяю. И если он предлагает вашу кандидатуру, то я, разумеется, выскажусь за вас. Верю, что у нас с вами сложатся добрые рабочие отношения и возникнет взаимопонимание.
Раздаётся телефонный звонок. Ирина снимает трубку и недовольно бросает:
— Я же просила ни с кем… Понятно… Ладно, давайте… Здравствуйте, Леонид Юрьевич. Да, неплохо, надо сказать. Задачи свои выполняем, а это и есть показатель того, как мы живём. А как вы живёте? Хочу поздравить вас с утверждением в должности. Работа у вас трудная и ответственная, так что я вам желаю много сил, энергии, здоровья и толковых помощников.
Она замолкает и с улыбкой слушает, что ей говорит Злобин.
— Это точно, — выслушав его, соглашается она. — Всё верно вы говорите. В самое яблочко буквально. Да уж… Брагин?
Она вопросительно смотрит на меня, и я киваю. Чего уж. Если вычислил меня, лучше не врать.
— Да, мы тут обсуждаем ближайшие планы. Что? Нет, эти направления мы до лета оставим, а пока сосредоточимся на тёплых краях. Куба? Ну, со временем, может, и замахнёмся. У нас ещё и Африка не охвачена… Да, это точно… Передаю, конечно. Егор, возьми трубку, пожалуйста.
Я подхожу.
— Леонид Юрьевич, приветствую вас, — говорю я.
— Привет. Ты чего там, работаешь что ли?
— Я всегда работаю. И днём, и ночью.
— Это правильно. Молодец, что работаешь. Ты почему меня не предупредил, про заваруху Чурбанскую?
— Так не хотел подставлять, Леонид Юрьевич. Я так понял, что там внутриведомственные разборки. Вам бы могло прилететь не по-детски.
— Ну, и зачем ты сам тогда в эти разборки вступил?
— Э-э-э… Не могу сейчас сказать.
— Понимаю, — вздыхает он. — Ладно, приезжай ко мне, поговорим.
— Когда?
— Прямо сейчас, — безапелляционно заявляет Злобин.
— Прямо сейчас я, боюсь, не смогу. Меня Леонид Ильич уже пригласил.
— Да ты что, — удивляется Де Ниро. — Ну, думаю, если ты на полчасика ко мне заскочишь, то вполне успеешь на своё мероприятие. Не ломайся, Егор. Быстро обменяемся мнениями и поедешь дальше.
— Хм… ну я тогда позвоню и попробую перенести время нашей встречи.
— Попробуй, дорогой. Попробуй. В общем, я тебя жду. Давай.
Он отключается.
Блин! Я тут же набираю номер Гурко.
— Марк Борисович, здравствуйте, это Брагин. Мне с Юрием Владимировичем надо срочно поговорить.
— Привет. А его нет ещё, он у Брежнева на даче. Я его машину послал уже, но пока они в пути где-то.
— А позвонить можете?
— Могу, — соглашается он. — Но вот только что, минуту назад я звонил и дозвониться не смог. Очевидно, не в зоне досягаемости… Минут через десять ещё попробую.
— Понятно, — киваю я. — Понятно… Я тогда вас наберу из машины минут через десять, ладно? Может, ответит до того времени.
Я прощаюсь с Гурко и начинаю прощаться и с Новицкой.
— Надо ехать…
Признаюсь, ехать к нему сегодня мне не хочется. Не понятно совсем, попал он под раздачу или нет. А может, сам хочет раздать тумаки. В любом случае, сначала нужно переговорить с Андроповым.
Мы выходим из здания ЦК и в сопровождении Виктора и Алика идём к машине. Подходим и я даже уже открываю дверь, но в этот момент к нам подлетают три чёрные «Волги». Из них моментально выскакивают очень похожие друг на друга люди в чёрном. Настоящие мистеры Смиты.
— Егор Андреевич, — говорит один из них, вытаскивая красные корочки. — Нас генерал-майор Злобин прислал.
— Зачем? — интересуюсь я.
— За вами. Нам нужно сопроводить вас к товарищу председателю. Пройдёмте с нами, пожалуйста…
Я осматриваю гэбэшников, а они осматривают моих ребят. Нас-то тоже немало и мы тоже все в чёрном. Кроме Белоконя. Он в форме. Хотите здесь небольшую, но яркую схватку устроить?
— Я и так к нему еду, — пожимаю я плечами. — Чего меня сопровождать-то?
— Ну, раз едете и так, давайте поедем вместе.
— Да пожалуйста, езжайте, — говорю я. — Дорога широкая, места всем хватит.
— Вы не поняли, — голос кагэбэшника становится ледяным. — Пройдите в мою машину, пожалуйста.
— Это вы не поняли, — улыбаюсь я. — Пройдите вы сами, куда хотите. Что мне ваше удостоверение? У меня и самого такое есть, даже лучше.
Парняга напрягается и оглядывается на своих бойцов.
— Вы понимаете, что это неподчинение?
Витя и Алик подходят ближе и оттесняют меня назад.
