Виктор, казалось, наблюдал за ней, прокрадывался тенями по углам, потому что иначе объяснить его появление в момент, когда она только о нем подумала, у девушки не получилось. Возник и все. Словно стоял за дверью и ждал, пока она его позовет. Это пугало, но Кэрри уже так устала от всего, с ней происходящего, что даже внимания толком не обратила на своевременное появление некроманта.
-Я устала. Проголодалась. Так и буду на цепи сидеть? -уточнила она.
-Я был против столь превентивных мер, но Алиса настояла, -поморщился Виктор, смотря на нее непроницаемыми черными глазами. У Кэрри заныло сердце. Сразу вспомнился Сешар, в глазах которого было куда больше теплоты, чем сейчас у Виктора. Некромант улыбался, в голосе сквозило сочувствие, но глаза… Они были ледяными. Он смотрел на нее, как на вещь. Как на свою собственность. И больше не применял свои магические штучки типа принуждения, чтобы привязать ее к себе. Незачем уже было применять. Между ними расставлены точки. Маски сброшены. Она ему нужна для того, чтобы вернуться… домой?
-Так сними с меня ошейник. Куда я сбегу? Сам знаешь, Магду я не брошу, -пожала плечами девушка.
-Да знаю уж, -поморщился Виктор. -Твоя привязанность к этой девчонке просто смешна. Она даже не волчица, теперь уж тем более. Что ты в ней нашла? Она бесполезна. Впрочем, чтобы удержать тебя от глупостей, сгодится. У Шаеры куда больший потенциал.
-Да уж действительно, -усмехнулась Кэрри, не без опаски наблюдая, как некромант неторопливо к ней приближается и опускается на колени, чтобы прижаться пальцами к ее шее, заставляя вжаться спиной в стену. Инстинктивно. -Тебе же нужно ее сердце, чтобы запихнуть в меня. И сердце Сешара тоже. Зачем? Зачем все это? Куда ты стремишься попасть с моей помощью? Я не понимаю.
-Ты «Книгу ведьм» внимательно читала? -Виктор расстегнул ошейник, проходясь пальцами по ее ссаженной шее, заставляя вздрогнуть. -Встречала некий Орфус?
-М -м, -Кэрри задумалась. -Вроде да. Что -то типа места силы. Ну мне так показалось. Это словно корень, к которому привязано каждое заклинание. Его источник, что ли. Не знаю, как точнее сформулировать.
Виктор одобрительно кивнул, не торопясь убирать пальцы с ее шеи, словно проверял биение пульса и наслаждался каждым ударом. Это нервировало. Как и близость некроманта. Как и вообще весь этот разговор.
-Умница. Ты верно уловила суть. Орфус -это мир. Мир, куда я так хочу вернуться. Мир, в котором магия так же естественна, как дыхание. А здесь, в этом мире, я задыхаюсь, Кэрри.
Девушка с трудом сглотнула. Ей не верилось в услышанное. Виктор же встал на ноги и протянул ей руку, предлагая тоже принять вертикальное положение. Кэрри с неохотой вложила пальцы в его ладонь, понимая, что если она хочет узнать правду, то выбора у нее нет.
-Мама сказала, что тебя и всех остальных, типа оборотней и ведьм, сюда швырнули, как в клетку. Это правда? -негромко спросила она, позволяя подвести себя к лестнице.
-Алиса слишком откровенна, -нахмурился Виктор, -но по сути да, она не ошибается. Именно вышвырнули. Меня, нескольких оборотней, основателей тех самых Цефей, о которых ты, быть может, наслышана, и пару -тройку ведьм. Ведьмы, к сожалению, оказались не столь живучи, как бы мне хотелось, и на данном этапе внимания заслуживает только Шаера, остальные слабы и бесполезны. А из Цефей мне наиболее полезен Сешар. Я бы, откровенно говоря, предпочел мисс Сартрезе, ее род несколько более благороден, но выбора как будто нет. Да и Сешар мне никогда не нравился.
Жадно ловя каждое слово, Кэрри позволила вывести себя из подвала в теплую гостиную, задавая Виктору наводящие вопросы и получая столь необходимую ей информацию. Информацию, надо признать, весьма противоречивую и пугающую. В Орфусе Виктор, как она поняла, устроил что -то вроде государственного переворота, и помогали ему в этом десять семей самых влиятельных оборотней и несколько ведьм, тоже не сильно довольных иерархической лестницей. Затея оказалась провальной, Виктор и его приспешники были изгнаны без права возвращения в мир, начисто лишенный магии, и нарушили в нем баланс. Так появились охотники, пытающиеся хоть как -то вернуть гармонию. Война шла с попеременным успехом и кажется, толком ни к чему не привела. Виктор в этих столкновениях не участвовал, одержимый идеей вернуться в Орфус и закончить начатое. Но дверь была закрыта, а сил у него здорово убавилось. Нужен был мощный источник магии, но какой? В новом мире магия напоминала сильно разбавленное вино без вкуса и запаха, ею можно было утолить жажду, но опьянеть -сомнительно.
