— Если нет реальной силы, хватит только ее видимости, — скорее говоря себе, чем обращаясь к сеграсту негромко сказал я. Надеюсь со временем он все же раззовется во что-то более полезное, чем просто улучшенная версия компьютера. — В бронескафах парни из ангара, с винтовками в руках и закрытыми забралами будут выглядеть довольно эффектно и возможно удаться обмануть солдат в баронстве. Пусть думают, что у нас опытные наемники, а не стадо баранов.
Звук открывающихся входных створок отвлекает от дальнейших раздумий, внутри оружейного отсека появляется Стюарт Ламонт.
В такой же дурацкой разноцветной одежде, с множеством драгоценных украшений и все с таким же напыщенным видом.
— Хочу спросить: почему у вас так мало людей и хорошего оружия? Насколько я слышал, в Доминионе постоянно идут стычки между благородными семьями, порой выливающиеся чуть ли не в целые космические баталии. Или сетевые источники в Содружестве врут? — скрестив руки на груди и облокотившись плечом на ближайшую стойку, с ожиданием гляжу на помощника аристократки.
— Нет, все так. В секторе довольно часто происходят военные столкновения, зачастую с применением боевых кораблей Семей, — как ни странно, иногда Ламонт превращался во вполне обычного собеседника и не походил на раздутого от важности индюка.
Что было хорошо, так как говорило о его адекватности. С человеком, воспринимающий обстановку в реальном ключе намного легче работать.
— Только баронство никому не нужно и Канваль уже сотни лет никого не интересует из влиятельных семейств. Здесь нет дорогих полезных ископаемых или чего-то ценного. Кровной мести также ни с кем нет, чтобы все время опасаться неожиданной атаки. Расположение владения, до недавнего времени, тоже никого не интересовало. Одна атмосферная планета и три безжизненных пустых планетойда чуть меньшего размера — весь домен.
— Короче говоря — жуткое захолустье, — с усмешкой заявляю я, глядя, как кривиться лицо собеседника.
Можно поспорить на что угодно, он хотел бы служить кому-то более могущественному и значимому. Слуги всегда хотят хозяев получше.
— В общем так и есть. Основной доход идет от продажи различных сельскохозяйственных товаров.
— Высокотехнологичного производства совсем нет? Даже каких-нибудь фермерского оборудования или дроидов?
— Нет, все это стоит больших денег, которых у баронства нет. Техника в полном объеме завозится извне, — Ламонт подошел к одной из полок и принялся разглядывать надпись на ближайшем контейнере. — Все что здесь видите, покупалось на протяжении многих десятков и даже сотен лет предыдущими баронами.
— А что насчет корабля? С внешней стороны бронированные листы с лазерными турелями выглядят довольно неплохо, — оттолкнувшись от металлической стойки я сделал пару шагов из стороны в сторону.
— «Звезда Тисары» не является настоящим боевым кораблем. Его предназначение в первую очередь заключается в возможности ухода от схватки, а не участия в ней. Высокобронированная поверхность корпуса обеспечивает защиту от вражеских выстрелов, а множество автоматических турелей ближней обороны препятствуют абордажным группам захвата проникнуть на борт. Вести полноценный космический бой или поддерживать десант на планете корабль не может. Тут нет необходимого оборудования и вооружений.
— Что насчет дроидов?
— Охранные робототехнические комплексы повышенной автономности располагаются в специальных боксах, разбросанных по всей площади «Звезды Тисары». Их основная задача — антиабордажные действия в случае успешной вражеской атаки.
— Ну вот, — я обрадованно потер руки. — А говорите ничего путного нет. Какая модель дроидов и какое у них программное обеспечение?
— Я в этом не разбираюсь, — лицо Ламонта выражало недоумение с толикой презрение. Мол, нашел, о чем спрашивать такого важного человека. — Можете узнать у главного корабельного искина. Я уже приказал ему оказывать вам все возможное содействие.
— Ладно, позже посмотрю. Но вы ведь понимаете, что даже если баронессе удастся взять власть в свои руки, удержать систему потом будет непросто? Если, по вашим словам, баронство до этого времени обходили стороной из-за его никчемности и бесполезности, то с появлением транзитного узла арочных гиперврат, в Доминионе найдется множество желающих подмять под себя такой лакомый кусок. Торговые корпорации и союзы щедро платят за аренду таких систем, требуя в обмен полноценную защиту прибывающих кораблей. Кто-нибудь обязательно пожелает заполучить эти деньги. Полсотни слабо вооруженных и плохо обученных солдат на переделанном гражданском лайнере не смогут остановить даже один боевой корвет, не говоря уже о полноценной ударной эскадре эсминцев. Обойти дядюшку и провести ритуал не значит добиться победы, разве нет?
