— Самый сочный кусочек этого блюда заключается в том, что Виктор посчитал, будто эльфы собираются принести в жертву его супругу. Даже Аматерон, как говорят, был сильно удивлен таким заявлением.
— И чем все это закончилось?
— Солнечные эльфы носятся с ним как с чем-то бесценным. Ниэль не стала вдаваться в подробности, но он смог дать им ответы на многие вопросы, неразрешимые вот уже несколько тысяч лет. Причем не за счет древних знаний, а посредством совершенно иного взгляда на проблему. Но это еще не все. По разведывательным данным из всех девяти городов солнечных эльфов вышли небольшие отряды. Они активно используют магию, помогающую лошадям избежать истощения и усталости.
— Как я понимаю, эти отряды устремились в Белую скалу. Так?
— Верно, Ваше Величество. Суммарно восемнадцать десятков. Все в полном боевом снаряжении. На заводных лошадях кое-какое имущество.
— Думаете, эскорт?
— Возможно. Вот только куда они отправятся? Виктору нужно срочно начинать занятия по упорядочиванию своего дара, дабы чего дурного не вышло.
— Мы можем предложить услуги нашей школы?
— Можем, но я не уверен, что он согласится. Точнее не так. Он-то согласится, но вот его супруга — нет. Даже если мы предложим бесплатное обучение. С деньгами у нее все в порядке. Кроме того, в эльфийских элизиумах Виктор тоже будет принят с радостью.
— Вы же знаете, что у них очень узкая специализация.
— Да. Поэтому Ализэль вполне может настоять на Имперской Академии. Нам в любом случае нечего им предложить.
— Хм. — Задумчиво произнес король и на пару минут замолчал. — Есть какие-нибудь новости из Ондостомен?
— Враг отступил. Но с городом все непросто. Днем по нему бродит умеренное количество высших поднятых, которых возродили из погибших эльфов. А вот ночью из тайных убежищ выходят настоящие орды всякой гадости. Кто-то не поскупился на ловушку.
— Думаете, это ловушка?
— Да. Наши люди едва ноги унесли. Если эльфы силами в восемнадцать десятков при поддержке Аматерона атакуют днем, то смогут победить, хоть и с большими потерями. Но ближайшей ночью их ждет конец.
— Наступят дни, когда осколок белого огня возьмет себе в супруги умершее солнце. И кровь вскипит, и солнца луч опять согреет древний дом теплом… — процитировал наизусть часть пророчества. — Кровь вскипела на инициации. Это очевидно. Остается понять, что заключается в следующем акте пророчества.
— Так тут все просто, — пожал плечами Марти дер Гло. — И эльфы, по всей видимости, согласны со мной.
— Поэтому собираются отбивать Ондостомен?
— Именно, Ваше Величество.
— А разве Дол Амон не больше подходит под «древний дом»?
— Хм… — завис Великий магистр. — Мне как-то о нем мысли в голову даже не приходили.
— А зря. Ведь Виктор представитель рода ор Лов, а значит законный наследник Дол Амон. И чей дом будет отапливать Аматерон еще вопрос.
— Я незамедлительно пошлю наших людей на разведку в черную долину.
— Хорошо, — кивнул король. — Виктор ор Лов принял приглашение дер Диза. Я хочу, чтобы вы навестили старину Исфара и посмотрели на все своими глазами. Попробуйте пообщаться с атерасом. Составьте о нем свое мнение. И постарайтесь пригласить на прием Золотой зари. С супругой, разумеется.
— А если откажется?
— Не думаю. Ализэль сейчас нуждается в нашей дружбе и поддержке. Да она и раньше была очень дипломатична. Нам нужно время, чтобы понять, как себя вести в этой ситуации. Кроме того, требуется уточнить сведения об Ондостомен и Дол Амон.
— Ему может наскучить ожидать два месяца.
— Так займите его. В конце концов ему нужно учиться управлять своим даром — предложите услуги школы. Если потребуется — библиотеки магистрата. Ну и прочее в пределах разумного.
— Хорошо, ваше величество.
До его первого выхода в свет остается всего ничего. А потому Виктор немного нервничает и в очередной раз осматривает себя перед зеркалом. Все ли нормально? Тем более что одежда, пошитая эльфами для него, имела фасон древних, что накладывало определенную ответственность. И не малую. Шутка ли — представлять великую древнюю цивилизацию, о которой ты совершенно ничего не знаешь. Ну, кроме различных баек и легенд, дошедших сквозь толщу веков, точнее тысячелетий. От одной этой мысли ему становилось нехорошо и как-то придавливало к земле, словно чудовищный груз давил на плечи. Очень хотелось сказать, что все фигня и он обычный человек, но судя по всему никто ему подобного просто не позволит. Чудо в его лице было нужно слишком многим.
Виктор едва заметно фыркнул и повернулся на одних каблуках. Одежда сидела изумительно. Поэтому все эти проверки были лишь данью нервам.
Его взгляд упал на Ализэль. Как ни странно, но она оказалась готова намного раньше него и теперь с интересом наблюдала. В конце концов магу жизни ни укладкой, ни макияжем особенно заниматься и не нужно.
— Мне брать оружие? — Поинтересовался Орлов.
— Зачем?
— А статус?
— Если у тебя за спиной два десятка солнечных эльфов в полном боевом облачении, то этого более чем достаточно. Кроме того, ты маг. А нам оружие совсем не обязательно.
