Наглый роман полностью

— Несколько лет спустя произошло неожиданное. Мама забеременела, и я появился на свет. Внезапно в семье Маллиз появился ‘настоящий наследник’.

— Ты хочешь сказать, что твои родители бросили его? — Шепчу я.

— Я говорю, что Олли пошел еще дальше, чтобы доказать, что он им все еще нужен. Как он мог поступить по-другому? Мама и папа выбрали его только потому, что у них не было другого выбора. Теперь они это сделали.

— Он тебе это сказал? — Я ахаю.

— Не в лицо. — Но, оглядываясь назад, я понимаю, что это имело смысл. Папа не из тех, кто когда-либо бывает доволен. Он всегда был строг с Олли. Всегда. Ожидал, что он будет идеальным. У моего брата не было другого выбора, кроме как соответствовать этому.

— Хотя твой отец казался близким с Олли, — размышляю я, вспоминая все случаи, когда я слышала, как мистер Маллиз кричал на Хадина, чтобы тот больше походил на его брата.

— Так это выглядело со стороны, но папа слишком сильно давил на Олли. Обращался с ним скорее как с машиной, чем как с человеком. Я никогда не понимал почему. — У него перехватывает дыхание. — Я просто посмотрел на то, как тяжело Олли прожил свою жизнь, и подумал, что не хочу быть таким.

— Я помню, вы иногда спорили.

На его лице появляется сожаление. — Я думала, он робот. Я не понимал, что причина, по которой он был так предан бизнесу, заключалась в том, что он знал, что его усыновили. Как биологический ребенок, я имел привилегию валять дурака, а он — нет.

Бедный Олли.

— Ближе к концу мы ссорились гораздо больше. Олли внезапно стал одержим тем, что научил меня управлять компанией. Он продолжал давить на меня. Поэтому я дал сдачи. Наговорил ему ужасных вещей.

— Это не твоя вина, — говорю я ему.

— Да, так и было. — Хадин внезапно останавливается и смотрит на меня сверху вниз. — У тебя болят ноги?

— Что?

Он смотрит на скамейку неподалеку. Она окружена кустами с яркими цветами.

— Сядь. Ты весь день бегала.

— Все в порядке. — Я бы предпочла, чтобы он продолжал говорить, а не пытался отвлечь меня поиском места.

Но он не слушает.

— Почему ты всегда такой привередливый? — Я ворчу, когда он тащит меня к скамейке.

— Потому что ты не слушаешь собственное тело, даже когда оно кричит тебе, чтобы ты успокоилась. Теперь ты носишь проект Вегас. Ты должна…

— Думать за двоих. Я знаю. — Я закатываю глаза. Теперь это его крылатая фраза? Это так раздражает.

Хадин садится рядом со мной, вытягивает свои длинные ноги и смотрит на деревья, которые машут нам рукой.

Я боюсь, что на этом разговор закончится, но, наконец, он продолжает говорить.

— Когда Олли заболел, он не сказал ни маме, ни мне. Если бы мы так часто не ссорились, возможно, он бы так и сделал. А может, и нет. Если бы я знал, я бы потащил его в больницу. Я бы бросил деньги в каждый исследовательский центр, который смог найти. Я бы не позволил этому случиться.

Я скорбно хмурюсь. — Все были потрясены, когда он так внезапно скончался. Я слышал, что никто об этом не знал.

— Это неправда. — Хадин трет подбородок тыльной стороной ладони. Его пятичасовая щетина издает скребущий звук. — Папа знал, что он болен, но не подталкивал Олли к лечению.

Его пальцы сжимаются в кулаки. — Если бы он просто потащил его в больницу, а не заталкивал на очередную встречу, возможно, у меня все еще был бы мой брат. Может быть, он был бы здесь, чтобы подколоть меня по поводу скачек или отругать за ссору с отцом. Но он ушел. И это вина отца. Он использовал Олли как рабочую лошадь, а потом выбросил его. Кто так обращается со своим собственным сыном?

Я покусываю нижнюю губу. — Этому могло быть другое объяснение.

Расстроенный, он снова потирает подбородок. — Нет, это не так. Папа — тиран. И поскольку Олли был так одержим желанием угодить ему и получить его одобрение, он не дорожил собственной жизнью.

— Мне так жаль, что тебе пришлось его потерять, Хадин.

— Я его не терял. Его забрали у меня.

Должно быть, ему казалось, что смерти можно избежать, тем более что его отец с самого начала знал о болезни Олли.

— Ты когда-нибудь говорил об этом со своим отцом? — Я спрашиваю.

— Я открыл ему правду. — Хадин горько усмехается. — И знаешь, что он мне сказал? Что Олли ушел, так что мне прийдется ‘поумнеть’ и возглавить компанию. Олли умер, а папа вел себя так, будто ему было все равно.

Я жду несколько секунд, прежде чем заговорить, надеясь, что не растопчу горе Хадина, предлагая другую точку зрения.

Хадин качает головой. — Не говори этого.

— Что не говорить?

— Ты собираешься сказать, что папа ни в чем не виноват.

— Кто сказал?

Он бросает на меня косой взгляд. — Я знаю тебя, Ван. Ты уже некоторое время кусаешь губу и играешь со своим воротничком.

— Нет, — бормочу я, быстро опуская руки и складывая их на коленях.

Хадин поворачивается ко мне всем телом. Его колени врезаются в мои. — Давай.

— Я верю тебе, Хадин. И я понимаю твой взгляд на вещи. Я полностью…

— Вот оно. — Он берет себя в руки.

— Но, — я кладу руку ему на колено, — ты сам заполняешь многие пробелы вместо того, чтобы обратиться к источнику.

— Ты ожидаешь, что я поговорю со своим отцом после того, что он сделал?