— Всё в порядке, мистер Блэк, — на лице Астории не было и следа её привычной вежливо-отстранённой маски. Перед Гарри стояла уверенная в себе Железная Леди, и только отголосок усталости и печали в глазах несколько смягчали картину.
— Ух!!! Так, так, леди! — Линкс с видом живописца, собравшегося сотворить шедевр, обошёл кругом замершую на месте женщину. — Взгляд построже и подпустите побольше… как бы это объяснить… холодной опасности и обещания наказания… Великолепно!!! Теперь бы вас ещё одеть в чёрную кожу и…
— В кожу?! Нет!!!
— Брайан, нет!!!
Линкс с удивлением оглядел своих собеседников, выступивших против него единым фронтом:
— Но почему?
— Беллатрикс Лестранж. Вряд ли образ «любимой» тётушки Драко поспособствует процессу.
— Он презирал сестру матери и боялся ее.
— Хмм… тогда… пожалуй… — Брайан зашептал что-то на ухо ведьме, что вырвало у неё короткий смешок.
— Интересная идея…
Дальнейшего разговора Гарри услышать не довелось — Линкс выставил-таки его вон из квартиры. Но сыщик не стал терять времени даром, дожидаясь Асторию, и в очередной раз наведался к гоблинам, у которых накануне, пребывая в расстроенных чувствах, позабыл попросить помощи в сборе сведений об Элайдже Бурке и его связях.
************************
Короткий визит в Гринготс занял не так уж много времени, и, вернувшись в квартиру Линкса, Гарри застал Брайана и Асторию вполне довольными собой и друг другом.
— Я вижу, вы нашли общий язык.
— Да, Брайан многое мне рассказал и обещал помочь с приобретением и доставкой кое-каких необходимых вещей, — ведьма передала хаслеру увесистый мешочек с галеонами и повернулась к Блэку, не заметив, что за её спиной Линкс устроил настоящую пантомиму, смысл которой сводился к нескольким грубым, но ёмким фразам: «Твоя знакомая — «баба с железными яйцами», и у неё всё получится по высшему разряду. И да сжалится Мерлин над её супругом».
— Удачи вам, миссис Малфой.
— Пожелайте её лучше моему мужу… Она ему понадобится. Спасибо за помощь, мистер Линкс.
***
Остаток вечера — после того, как Блэк проводил домой Асторию — прошёл в бумажном крючкотворстве и ленивом «перегавкивании» с представителями Службы Внутренней Безопасности Австрийского Аврората, которая совершенно обоснованно подозревала в своей организации утечку информации, вот только доказать это никак не могла. О, да-а! Если Азкабан чему-то и научил бывшего Старшего аврора Поттера, так это тому, что документация агентства должна быть прозрачной как стекло, и при этом абсолютно малоинформативной для чужих глаз, ушей и хвос… В общем, «крыс» Гарри не любил теперь ещё больше, чем раньше, но жизнь научила его их опасаться и, как следствие, научиться использовать сильные и слабые стороны СВРовцев в своих целях. А в итоге, хоть и с боем, ему удалось-таки выдрать из их загребущих ручек документацию «Чёрного ферзя». Почти вся ночь и часть следующего утра ушла на приведение её в порядок и завершение кое-каких оставшихся незаконченными дел. Новые заказы, поступившие за время «аврала», тоже требовали внимания. Молодое детективное агентство не могло себе позволить зациклиться на одном, пусть и важном, заказе. Пока было время, необходимо было разобраться с рутинными расследованиями. Учитывая, в какие «дебри» могло завести их дальнейшее преследование заказчика убийства Нарциссы, отвлечение сил и людей на мелкие дела в последующем могло дорого обойтись частным детективам. Так что, пока заброшенная ими «сеть» собирала информацию по Элайдже Бурке, все, кроме бессменных телохранителей Нарциссы — Эрлиха и Тэда — занимались «подбиванием хвостов». Работа эта была муторной и дотошной, но, к сожалению, совершено необходимой.
