Гарри до боли стиснул зубы. О да! Он понимал! Слишком хорошо понимал. Дар обычно не просыпался у магов, не достигших столетнего юбилея. Кроме того, учитывая его редкость, книг и обучающих пособий по его развитию практически не существовало, а значит, «одарённые» могли обучаться контролю над ним только методом «научного тыка». Это отнимало уйму времени, и возникала своеобразная «вилка». Очень сильный и постоянно искавший новые знания волшебник достигал необходимого уровня как раз к тому моменту, когда даже защищённый магией организм подчинялся старению и физические силы начинали уходить. Плюс затраты Силы на обучение управлению Даром… И что получалось? А получалось следующее: учитывая приблизительную продолжительность жизни чистокровных магов (а у остальных вряд ли были шансы получить подобные возможности) в 130 — 140 лет, срок активного существования Плетельщика составлял не более 20 — 25 лет. Первое десятилетие после обретения дара он был ещё слишком неопытен, чтобы «замахиваться» на серьёзные объекты вроде старинных родовых гнёзд и различных Министерств, а последнее — слишком дряхл физически, чтобы справиться с взбесившейся давно не обновляемой Родовой Защитой. Гарри знал этих двух «божьих одуванчиков», один из которых работал под эгидой Итальянского Министерства Магии, а второй обитал в Канаде… ни один из них просто бы не посмел принести свои дряхлые мощи во что-то вроде особняка Ноттов, где когда-то Старший аврор Поттер тренировал свою команду. Нотт-Менор обладал неиссякаемым обилием гадостей, направленным на любых незваных гостей. Теперь Блэку становилось понятным навязчивое желание европейских Министерств Магии посадить нежданно-негаданно получившего такие способности шестидесятисемилетнего независимого и сохранившего Силу лорда Малфоя на «короткий поводок». А первым в списке потенциальных «рабовладельцев» стоял герр Вильям Шварц собственной серокардинальской персоной. Понятно было и нежелание самого Люциуса распространяться о делавшем его желанной добычей для любого амбициозного политика даре. На мгновение сердце Блэка обожгло обидой: «Даже человеку, которого назвал своим Партнёром, ничего не сказал, изворотливый змей», но тут же отодвинул её на второй план. Выяснить отношения со скрытным слизеринцем можно было и позже, а сейчас нужно было несколько скорректировать планы в свете полученных сведений:
— Спасибо за информацию, Вик. Я буду иметь её в виду.
— Ох, не нравятся мне ваши секреты! Ты смотри, одно неосторожное движение — и Малфой станет их должником, да ещё и тебя за собой потянет.
— Не волнуйся… ошибок не будет, — Гарри пожал руку старому другу и едва успел аппарировать к их временной штаб-квартире, когда вязь рун на правом запястье полыхнула обжигающей болью, и разум заполонили чувства, испытываемые партнёром: шок, недоверие, отчаяние… и, спустя несколько секунд, поднимавшиеся из глубин подсознания гнев и ненависть. Блэк на мгновение застыл на месте: «Не-ет!!! У них же всё получилось! Почему же… Люциус?!» — артефакт связи молчал, на вызовы по сквозному зеркалу Малфой не отвечал. Наплевав на осторожность, Гарри аппарировал в их временную штаб-квартиру, чтобы узнать, что посреди инструктажа Люциус вдруг побледнел, схватился за обручальное кольцо на левой руке и исчез в неизвестном направлении так быстро, что сын едва успел вцепиться в руку отца, проваливаясь в аппарационную воронку вместе с ним.
Велев встревоженным магам продолжать работу, Блэк переместился к «Эдельвейсу». Навстречу ему выбежала заплаканная Астория и на ходу рассовывающий по карманам мантии боевые артефакты Принц.
— Что случилось? Люциус с Драко здесь?
— Были, — Северус в последний раз проверил снаряжение и, сказав что-то успокаивающее Астории и выбежавшему из дома вслед за матерью Скорпиусу, железной хваткой вцепился в руку Гарри. — Блэк, вы вычислили, где скрывается Бурке?
— Да.
— Люциус знает координаты?
— Разумеется. Что случилось? Я думал, что все страхи уже позади!
— Я тоже так думал. Зелье сработало нормально, побочных эффектов, которых я опасался, не было. Нарцисса чувствовала себя хорошо.
— Тогда в чём дело?! — разговор не помешал Блэку мысленно передать координаты аппарации зельевару, и сразу после того как они материализовались в подсобном помещении того отеля, где проживал Бурке, он продолжил задавать вопросы.
— Мы остановили потерю магии, но проклятие уже успело нанести вред организму. Сосуды были повреждены. Ничего смертельно опасного, зелья решили почти все проблемы, но не успели оказать полного воздействия. Один маленький тромб, и…
— Инфаркт? Но колдомедики за час справляются с его последствиями! — Блэк помнил, с какой лёгкостью справились в госпитале Св. Мунго с подобной проблемой, возникшей у его бывшей тёщи. Он потянул Принца в сторону почти скрытой панелями двери, ведущей на служебную лестницу. Пользоваться магией вблизи убежища Бурке было опасно, возмущения Силы можно было засечь.
