Я отодвинулся от прилавка, чтобы выглянуть в окно, откуда открывался прекрасный вид на пляж и моего друга. Лорна стояла у кромки воды и взбивала песок. Деймон стоял в нескольких футах от нее, наблюдая за ней. Мне стало интересно, о чем они говорили, или мой лучший друг просто стоял молча, как обычно?
— Что он сказал, чтобы показать свою гениальность?
— Думаю, он понял, почему она так хорошо контролирует свои желания, — ответил Кенрид. — Или, по крайней мере, одну из причин.
Я развернулся лицом к фейри. Он уставился на меня, держа в руке деревянную ложку.
— И?
— Она выросла среди людей, а не вампиров, — ответил Кенрид. — Ее никто не принуждал к пробуждению. Ее приемные родители любили ее и предоставляли ей все возможности для самостоятельной жизни без давления магического сообщества.
Я прислушался к его словам. Я предположил, что это были слова Деймона. Он бы уловил эту связь. Мой друг видел все логически. Я только хотел, чтобы я мог преодолеть свои эмоции так же, как Деймон, и просто смотреть на вещи. Но я не мог.
— А что еще? — спросила я, пытаясь сдержать рычание своего волка. Мы с ним поссоримся еще до того, как все это закончится.
Кенрид помешивал рис в кастрюле, которую я не заметил, как он поставил на плиту. Я был настолько рассеян?
— В первый раз я не понял, что произошло, — сказал он. — Мы с Деймоном оба думали, что потеряли ее после нападения на «Maxwell Securities». Она погрузилась в свои мысли на несколько часов. Никто из нас не мог до нее достучаться, несмотря на все наши усилия. Я боялся, что, когда она наконец очнется, нам придется иметь дело с бешеным существом, каким все ее считали, но это было не так.
Я одарил его своим лучшим взглядом, говорящим «о чем, черт возьми, ты говоришь».
— Когда она в конце концов проснулась, с ней, казалось, все было в порядке. Сказала нам, что ей просто нужно разобраться в том, что произошло, — объяснил он. — Когда мы добрались до отеля, она разобралась с нами и с номером в отеле. Я разозлил ее в машине по дороге сюда, и она снова отключилась. Когда она вернулась к нам, она сказала, что «разбиралась со всем тем дерьмом, которым мы продолжали ее поливать». Не думаю, что она совсем потерялась. Думаю, она мысленно переживала травму.
Я не хотел быть заинтригованным, но ничего не мог с собой поделать.
— Так думаешь, у нее в мозгу есть картотека, где она все сортирует?
— Это упрощенный вариант, но да, — ответил он.
Я наблюдал, как он выкладывает в сковороду приготовленный рис вместе с овощами. Кухню наполнил аппетитный аромат, но я отказывался признать это. Черт возьми, мне нужно было мясо, а в той сковороде не было ни грамма белка, хотя еды хватило бы на всех нас.
— Так ты думаешь, она может контролировать себя рядом с Натаном? — спросил я, возвращаясь к созерцанию окна. Лорна и Деймон были уже на полпути к дому.
— Я пока не готов это выяснять, — ответил Кенрид. — Думаю, именно поэтому Деймон продолжает испытывать ее. Он хочет посмотреть, как далеко он сможет зайти, прежде чем она сдастся.
Я глубоко вздохнул.
— Да, в этом есть смысл. Если она уступит Деймону, он, по крайней мере, не сможет пробудить ее магию.
— Деймон тоже так думает, — сказал Кенрид. — А мое присутствие, похоже, уменьшает ее желания, так что я могу помешать ей причинить ему боль.
Я заставил себя отвести взгляд от пары, идущей по песчаной дорожке в мою сторону. Волк боролся с моим самообладанием, желая сразиться с моим лучшим другом за то, что тот держал ее за руку. Я бы никогда не стал драться с Деймоном из-за женщины. Не имело значения, что он у меня отнял, я никогда не смог бы причинить ему боль.
— Думаю, твое присутствие тоже успокоит ее, Эллиотт, если ты дашь себе шанс. Твой волк может дать ей чувство безопасности и полной самоотдачи, в отличие от остальных из нас, — сказал Кенрид. — Я начинаю думать, что ей нужно это равновесие. Она не может изменить то, что она есть, но мы можем быть уверены, что она не превратится в монстра, который, как мы все знаем, скрывается под поверхностью.
Я не хотел слушать его логику, какой бы правдивой она ни была. Но вместо того, чтобы разразиться едким ответом, я просто прикусил язык и промолчал.
19. Лорна
Обычно я не любила бывать на пляже. Мне не нравилось, как соленая вода липла ко мне, делая кожу сухой и стянутой. При каждом порыве ветра обжигающий песок превращался в нежелательный скраб. Хуже всего было птичье дерьмо. Крошечные птички гонялись за набегающими волнами в поисках какой-нибудь мелкой живности, которую они могли бы съесть. Никто не мог убедить меня, что они не обгадили весь пляж. Потом мы пошли по нему.
Но когда я посмотрела на симпатичное бунгало, расположенное среди дюн, мне действительно захотелось остаться на пляже. Я наконец-то разобрала все детали того, что узнала до сих пор. Мой разум немного пришел в норму. Но я знала, что как только я войду в этот чертов дом, все снова перевернется с ног на голову.
