С западной части дороги послышалось тарахтение. Показался колёсный юркий трактор синего цвета. Он ловко преодолел снежную жижу и подкатил к первому догорающему внедорожнику. Жилистый водитель в сером комбинезоне на лямках выглянул наружу, оценивая масштаб произошедшего, с присвистом почесал затылок.
— И когда он догорит? — спрыгивая на землю, спросил он. — Этак я до ночи провожусь.
— Сейчас потушим, — успокоил его Владимир, скидывая тактические перчатки. — А ну, отойди в сторону.
Он растёр ладони до жёсткого покалывания кожи. У него был приличный арсенал конструктов, но некоторые из них давались с трудом. Поэтому князь опасался, что магоформа «воздушной пыли» может пойти вразнос и покалечить людей. Приказав всем отойти за спину, Владимир начал потихоньку разгонять воздушные потоки, сплетая их в единую струю в глубине леса, где было много снега. Постепенно поднимая его в воздух, он неторопливо переместил снежные завихрения на дорогу и обрушил на коптящий внедорожник. За считанные мгновения машину накрыло снегом.
— Вот это дело! — не моргнув глазом, воскликнул тракторист, как будто привык, что молодой барин каждый день показывает такие фокусы с магией. Он и на лежащие на обочине тела убитых воров реагировал спокойно, уже зная, кто это такие, и зачем ехали в его прекрасный и уютный Турский. Так что никакой жалости не испытывал. — А вторую тачку можете потушить, княже?
— Ты пока первую утащи, — подтолкнул его в спину Койот. — Давай шевелись, иначе до вечера точно не управишься.
Владимир вернулся с большей частью отряда и двумя пленниками в Турский, оставив Койота с несколькими парнями на месте разгрома колонны, чтобы те «прибрались». Убитых бандитов решили пока свезти в городской морг. Предстояло их где-то закопать, но только не на местном кладбище. Народ не поймёт.
После душа, освежившийся и довольный, Владимир позвонил Никите.
— Дело сделано, брат, — сказал он, улыбаясь. — Гости не остались разочарованными. Всех угостили. Два «языка» жаждут поделиться своими секретами.
— Аркана взяли? — спросил чем-то озабоченный Никита.
— Увы, самым первым свинца переел.
— Ну… туда ему и дорога. Молодец, князь. Хорошо сработал. Потери есть?
— Двое лёгких.
— Понял тебя. Особо не расслабляйся. Возможно, к тебе ещё не раз наведаются. Я пока своего человека из Екатеринбурга не отзываю, пусть там за ситуацией следит.
— Спасибо, Никита, за предупреждение.
— Мы же союзники, — усмехнулся барон Назаров. — Обязаны помогать друг другу.
— А у тебя всё тихо? — спохватился Владимир.
— Жду гостей, но что-то не едут. Пока, брат. Я тебе сам позвоню, как только всё устаканится.
Князь Строганов-Турский положил замолчавший телефон на стол и выглянул в окно, услышав рёв мотора. Приехал Койот с оставшимися бойцами. Пожалуй, надо сходить в подвал, да как следует расспросить оставшихся в живых «быков». Должны же они знать, что сейчас творится в «казённом городе».
Приближающаяся развязка в деле баронессы Сегрейв последние дни ощущалась наиболее остро. Никита места себе не находил, и чтобы выбросить из головы неконструктивные мысли, гонял «призраков» и чародеев в Изнанку, раз за разом отрабатывая различные схемы захвата. Стеллина могла нести в себе столько сюрпризов, что нужно было максимально подготовиться к ним. Теневой мир — неизведанная территория, и Никита не знал человека, кто бы мог больше всего рассказать о нём. Иерархи? Вряд ли. Концепция их магического искусства построена на принципах Прави. Есть физические законы, которые можно изменить с помощью Дара. А что происходит в инфернальных пустошах — не их дело. Для этого существуют некроманты, вот пусть и борются с демонами. А то, что Изнанка представляет собой очень интересную структуру с ускоренным течением времени и насыщенную негативной энергией, они вообще знать не хотели.
Никита уже всерьёз задумывался встретиться с Иерархами и откровенно поговорить о современных методах обучения молодых чародеев. Но что-то его удерживало. Недаром дед Фрол отзывался о высших магах с раздражением. Не способны они на компромиссы.
В Петербург его вызвал граф Сумароков. Святослав Борисович намекнул, что есть новости. Хотелось бы обговорить детали предстоящей операции.
Они решили встретиться в Екатерининском парке. Несколько дней подряд стояла тёплая погода, лужи от растаявшего снега уже высохли, и тщательно подметённые дорожки с побелёнными бордюрами выглядели свежо, контрастируя с грязно-бурой землёй под голыми деревьями и кустами.
