– Но он ведь зашифровал его?
– Он исчезал куда-то на час.
– Чем я тебе обязан?
– Пожизненным обеспечением кубиками хэша.
– Это то, что ты пообещал Антону?
– Если не получится, не стоит этим мучиться, – сказал Карл, бросая взгляд на часы и кладя свою пьяную руку на плечо Джара: – Она должна здесь появиться с минуты на минуту.
– Кто? – Джар огляделся по сторонам, но не узнал никого среди посетителей паба.
– Кто-кто? Отпадная блондинка Кирстен, конечно же.
– Карл?! – Джар не поверил своим ушам.
– Расслабься. Она не при исполнении. Обещала не упоминать о сегодняшнем утре.
– Но…
– Я ни слова не скажу ей о ее кембриджском двойнике. Или инверсионных следах. И о странном дыхании тоже не скажу. Не парься. – В знак заверения Карл поднял кулак.
Но Джар не ударил по нему. Вместо этого он стал искать в знакомых глазах доказательства предательства. Какого черта Карл предложил Кирстен присоединиться к ним? И почему он так сильно полагается на него?
– Мне как-то неловко. Я – ее клиент. По крайней мере, был таковым. Я не уверен, что захочу снова пойти к ней.
– Ну, так это еще один повод насладиться ее обществом сегодня вечером.
– Ты мог бы предупредить меня.
– Мне кажется, я только что это сделал.
– Ага, в тот самый момент, когда она должна прийти.
– Сделай я это раньше, ты мог бы сбежать. Ты ей нравишься. И она – горячая штучка.
– Так и действуй сам.
– Я – мужчина занятый.
– С каких это пор?
– С прошлой ночи. Если бы ты удосужился прийти сегодня утром в офис вместо того, чтоб дать себя арестовать, то услышал бы от меня подробный рассказ о прелестной Татьяне из Одессы.
– Я, пожалуй, пойду. – На Джара внезапно накатило желание уйти из паба, побыть наедине с собой и прояснить мысли. И он не может с ним совладать.
– Дружище… – В попытке удержать его Карл положил свою руку на руку Джара. – Останься ненадолго. Это пойдет тебе только на пользу. Немного расслабишься. Развлечешься.
– Ты не понимаешь, – сказал Джар, не обращая внимания на грубое взывание Карла к его ирландской натуре. Он не поведется на это. – Я солгал ей сегодня, чтобы отвертеться от ее расспросов.
– Ну, так солги снова. Она не будет возвращаться к вашему утреннему разговору.
– Это ты ей позвонил?
– Нет, она позвонила мне. По поводу статьи, которую я пишу о музыки и психологах. А потом она поинтересовалась, все ли у тебя в порядке.
– Когда?
«Расслабься! Карл – твой лучший друг», – говорил Джару внутренний голос.
– Сегодня вечером. Когда я был у Антона. Я сказал ей, что выпивка тебя взбодрит. И мы оба согласились, что это звучит не слишком профессионально. Она обещала избегать всех рабочих разговоров. А кроме того, ты ведь не платишь ей. Значит, у вас не настоящие отношения «клиент – терапевт», разве не так?
– Это она так сказала?
– Это мое беспристрастное видение ситуации.
– Господи, Карл, что ты мелешь!
– Да ладно, дружище. Тебе пора завязывать с прошлым. Нужно жить дальше.
– Мальчики, я вам не помешаю?
Джар повернулся и увидел Кирстен. Она стояла совсем рядом и улыбалась так, что в животе у него начало предательски урчать. На Кирстен было короткое платье красно-вишневого цвета и туфли на каблуках. И излучала она тепло и обаяние («как коварная сирена», – подумал Джар).
– Нет, мы как раз вспоминали тебя, – подмигивая Джару, сказал Карл. – Что ему заказать тебе из выпивки?
