— Умерла во время операции, наркоза не пережила. И ведь денег на анестезиолога не пожалела, кольцо с рубином в ломбард сдала, чтобы ему отдать…
— Как, говоришь, зовут тебя?
— Макар.
— Ты где сейчас? — Он назвал место. — Оставайся там, тебя на машине заберут через четверть часа.
Ровно через пятнадцать минут возле Макара притормозила шикарная тачка. То ли «Бентли», то ли «Роллс-Ройс», он не разбирался. Водитель через стекло показал жестом, куда следует садиться. Макар открыл заднюю правую дверцу и забрался в просторный салон. В нем никого.
— А где господин Львовский? — спросил Макар. Ему, естественно, не ответили. У богачей даже обслуга пафосная. Будто машина, что они водят, дома, где убираются, офисы, в которых они на побегушках, принадлежат им.
Поехали. Куда — неизвестно. Макар плохо знал Москву. Поля сколько раз предлагала показать ее, но он отказывался. Богатырева не интересовали достопримечательности, а толпы народа с ума сводили.
Автомобиль притормозил у какого-то помпезного магазина. На сей раз он выскочил и, чуть ли не кланяясь, открыл дверцу перед пожилым господином в темных очках. Водолазка, костюм, обувь на нем были черные, а полупальто белое.
Он сел напротив Макара, но ему ничего не сказал, а обратился к водителю:
— Найди удобное место, а сам погуляй.
Тот подобострастно кивнул и завел мотор. Вскоре они встали на платной парковке, после чего водила покинул машину.
— Помню тебя, малец, — проговорил Львовский тихо. Поврежденные связки не позволяли другого. — Не изменился ты.
— А вы очень. Голос тот же, запах…
— Запах? — переспросил Кощей.
— Он почти неуловимый, — уверил его Макар. Испугался, что лишнего сболтнул. — Но мы с бабкой Авдотьей чувствовали… гарь, что ли? Или чудилось нам? Сейчас вроде не пахнет. — Это он соврал. — И вы так похорошели. Причем со вчерашнего вечера… Как вы… Это все? — И нарисовал воображаемый круг возле лица.
— Высокотехнологичная маска, изготовленная по спецзаказу. На людях приходится носить.
— Очень натурально. Есть даже поры, морщинки, щетина…
— Как ты узнал меня? — перебил его Кощей.
— Я случайно увидел вас вчера в бассейне… Без всего.
— Во время обряда, что Авдотья проводила, подглядывал, значит? Так и думал. А что ты про кольцо мое говорил?
— Старушка меня попросила его сдать. Я сделал это. А через какое-то время увидел печатку уже в другом магазине и с новой гравировкой.
— Да ну? И какой?
— По-арабски что-то набили. Будто кольцом шейх владел до этого.
— Может, и владел, оно старинное.
— И все равно продать не могли, потому что дорого. Да еще слава о нем дурная по городу ходила. Но покупатель нашелся… Из ваших давних знакомых!
И рассказал о богатом москвиче, что приобрел печатку.
— Информацию, говоришь, о Кощее получить хотел? — переспросил Львовский, когда Макар закончил. — И заплатить за нее бешеные деньги? И ты, ясное дело, готов был ее продать.
— Если б заплатили. Я ж не знал ничего почти. Только о вашей жизни в станице…
— Ты запомнил телефон, фамилию этого человека?
— Я визитку сохранил. — Он достал ее из внутреннего кармана. — Только выключен телефон этот. Я звонил.
— Но ты все равно приперся в Москву, чтобы его разыскать? — Кощей глянул на визитку и как будто удивился. Брови, по крайней мере, чуть приподнялись.
— Нет, на заработки. Как в этом огромном городе можно разыскать кого-то?
— Меня смог.
— С вами меня судьба сталкивает.
— Только не сегодня.
— Да. Я намеренно пришел в ваш офис. Предупредить хотел.
— Кому ты рассказал об этом?
— Никого не посвящаю в свои дела.
— Ты и мальцом был скрытным. Бабка тебя партизаном называла. — Он убрал визитку в нагрудный карман. — Хочешь за свою информацию денежку? Ты же не просто так явился.
— Если вознаградите, не откажусь.
— При себе давно не ношу налички, но распоряжусь, чтоб тебе передали конвертик. Могу и с работой помочь. Надоело, наверное, окна драить? Ты парень толковый, а главное, надежный, мне такие помощники нужны.
— Я с радостью… И мечтать не мог… Это же здорово!
— Вот и хорошо, — заткнул фонтан его восторгов Кощей. — Лавочку видишь? Ту, при входе в сквер? Посиди, подожди моего человека. Он приедет за тобой, а я по делам.
Макар выбрался из машины и поскакал к лавке. Он был в приподнятом настроении и уже мысленно тратил деньги. И те, что получит сейчас (хоть и не знал сколько), и те, которые заработает в будущем. Тогда он и лишил Полю хосписа, а смертельно больных людей ее помощи и его финансовой поддержки. Хорошо, что человека Львовского не пришлось долго ждать, а то Макар еще кого-нибудь из списка осчастливленных им вычеркнул бы.
На сей раз за ним прислали старый «Опель». Вел его веселый мужик в дурацкой кепке с ушками. Он балагурил, подпевал исполнителям, которых крутили по радио, подмигивал пассажиру и все повторял: «Едем, едем не спеша, и в кармане ни гроша!» И тут он не ошибался. Машина на самом деле двигалась медленно, а денег Макар так и не получил.
— Колеса, зараза, вот-вот отвалятся, — перестал скалиться водила. — Подтянуть надо, а то не доберемся. Поможешь?
