Утро выдалось спокойным. Интенсивность атак резко упала, лишь отдельные недобитые твари иногда пытались нападать, но не могли сладить с укрепившейся армией. Прибывали подкрепления, началось формирование мобильных отрядов для зачистки города. Над нами частенько пролетали самолеты, проводя разведку с воздуха и разыскивая уцелевшие силы противника. Вскоре в город вернули вертолеты, видимо, в воздухе стало намного чище, чем было поначалу.
Я тоже хотел записаться в какой-нибудь отряд, но меня не захотели отпускать из центра. В случае новой атаки, самые мощные силы должны были обеспечить прикрытие и отход остальных и вновь защитить это место. Жителей пока возвращать не стали, хотя в убежищах условия и оставляли желать лучшего. Только постарались вывезти за город тех, кто уже просто не мог находится в тесном и душном подземелье - не у всех выдерживала психика. По неоднократным просьбам, командование дало добро, в результате сформировались небольшие отряды ополчения, из тех, кому не терпелось вернуться поближе к дому, и отомстить за разрушенный город. Большинство из них умело держать в руках оружие, но все же их отправляли только в уже зачищенные регулярной армией районы.
Я скучал в центре уже третий день. Город был зачищен еще вчера, пару районов даже заселили гражданскими, выставив охранение, но в остальных все еще бродили одиночные твари.
Атака вторженцев оборвалась так же внезапно, как и началась. Правда, пришло сообщение из штаба о крупном сражении в Африке, местные силы были разбиты, несмотря на поддержку союзников. Вроде как, там началось какое-то инопланетное строительство, что тоже не сулило ничего хорошего, но подробностей не было известно - пришельцы сбивали все, что приближалось по воздуху.
Город, конечно, представлял собой печальное зрелище. Без электричества продукты в магазинах испортились, еды не хватало, несмотря на поставки из армейских запасов. Часть сетей удалось восстановить, но все равно, перебои с водой, электричеством, заваленные обломками и техникой улицы - чувствовалось, что жизнь здесь не скоро станет прежней.
Хорошо еще, мародеров практически не было. Точнее, была парочка, но быстро кончилась. Их поймали и публично расстреляли, на основании приказа о военном положении, после чего, видимо, ни у кого больше желания рискнуть не нашлось. Над городом постоянно курсировали вертолеты, выискивая цели и светя прожекторами по всем подозрительным местам, но добычи для них было все меньше.
Я снова сидел в местной «кофейне», правда, подавали здесь и алкоголь, чтобы те, кто не на посту или патруле, могли снять стресс и немного передохнуть. У меня было стойкое ощущение, что вот так, по тавернам и кабакам и пройдет большая часть моей жизни. Жаль только, Алька осталась в том мире...
Только я прихватил себе очередной стакан, как в зал влетел запыхавшийся связной.
- Мерлин, здесь есть Мерлин?
- Ну, есть. А что такое?
- Срочно в штаб.
- Блииин... А ведь хорошо так шло...
Стакан пришлось оставить. Видимо, дело было действительно срочное, так как меня сразу же на выходе из здания посадили в машину и рванули к ближайшей вертолетной площадке так, что мой живот протестующе забулькал. Там меня сдали вертолетчикам. На мои расспросы мне ничего не прояснили. Сказали только лишь, что приказано срочно доставить мою тушку в местный штаб обороны, находившийся неподалеку от города, в самой крупной и укрепленной войсковой части.
По прилету туда меня также посадили в бронемашину и рванули к центральному бункеру. Спустившись на лифте (тесном, шатающемся и издающим при движении странные звуки), я со своими новыми сопровождающими оказался у входа в командный центр. Судя по тому, что мы спускались пару минут, тут явно очень глубоко. Хотя, лифт, конечно, быстрым не назовешь, хорошо еще, по пути не развалился. Меня провели внутрь, и я оказался среди целой коллекции генералов.
