- Да они здесь и так никакие. Не нравится мне это - добивать слабого. Ты видела, что армия творила?
- Видела. И слышала. Да уж, не на то я рассчитывала. И демоны какие-то сильно на людей похожи. Вроде как, они и есть люди, только изменившиеся под влиянием призываемых из другого мира существ. Настоящие демоны не такие.
- Не слышал, но приму к сведению. Я тут тоже призвал одного странного товарища, кстати, не видел его в своих владениях... Так вот, он мне даже подчинятся отказался, только ругался и кофе брызгал.
- Странный какой-то.
- Ага.
- Ты с инквизицией поцапался?
- Пару раз уже.
- Плохо. Я вот думаю, затаится где-нибудь. Может, к эльфам, или в орду пока подамся. Говорят, на героев чуть ли не охоту объявили, скупают антимагические стрелы, пара героев пропала уже, и на меня тоже косо смотрят. Мужики мои исчезать начали.
- А с чего это вдруг? Неужели из-за меня?
- Не знаю. Вроде бы, сам император за этим стоит. Ладно, не бери в голову - со мной им не справится. Кстати, ты-то чем дальше будешь заниматься? Про тебя уже столько слухов, что совсем не понятно стало, что правда, а что нет.
- Мне в пустые земли надо. Надеюсь, император мне мешать не будет, а то...
- Лучше его не недооценивать. Ему уже за сотню лет перевалило, а выглядит на сорок. Не прост он, лучше тебе с ним не встречаться. То ли бессмертный, то ли бутылки пьет с омоложением.
- Что за бутылки?
- Возраст уменьшают на год. Но отбирают по единице со всех первичных навыков. Тот еще эликсир. Правда, можно и навыки повысить при помощи соответствующего зелья, но цены заоблачные. Кстати, может он и правда на эликсирах - при нахождении готового зелья навыка или индигриентов к нему граждане империи обязаны передать их в столицу, за вознаграждение. Так что, очень похоже на это.
- И сильно можно так по первичным навыкам подняться?
- За год не более десяти штук таких получается. Так что, вряд ли, тем более, что все империя скупает. Редкие они, нужно опасных тварей убивать для добычи сырья. В империи даже отряды охотников обучали для их добычи, с гарантированной госслужбой по завершению.
- В общем, так себе прокачка.
- Ага. Вроде как, больше десятки на каждый навык все равно не получить. Если только омоложение не снимает это ограничение.
- Слушай, а как ты здесь оказалась? Мне сказали, ты там с ордой воюешь?
- Громко сказано. Местные вояки нос из-за стен боялись высунуть, я просто перебила пару отрядов мародеров по окрестностям и все закончилось. А сюда я к закрепленной точке перенеслась, навык есть специальный. Иначе с ума сойдешь, с местным транспортом.
- Да, тоже жалко времени на все эти разъезды. Правда, у меня есть специальные способы для сокращения пути. Вот только, первый раз все равно надо ножками топать. Как там Максимилиан?
Девушка погрустнела.
- Убили его. Так говорят. Может, в застенках держат. Он как эту войну увидел, сражаться отказался. Говорил, рыцарь должен защищать слабых, а не убивать. По полю прошелся после боя, а там, вроде, чуть ли не дети дрались. Ну, его и накрыло. Скандал устроил, а там уже и инквизиторы подтянулись. Официально, отправили на перевоспитание, но все и так все понимают.
- Жалко, мне он понравился. Эх, так бы и перебил тварей...
- Ты потише с такими идеями. И так, удивлена, что тебя не трогают.
- Потрогали. Трогалки оторвал и им же в задницы засунул. Пока новые не отрастут, думаю, не будут больше пытаться меня трогать.
- Ну, бессмертных тоже не бывает. Даже богов, говорят, убивали. Будь осторожен.
- И ты аккуратно себя веди. Ладно, поехали мы. Маячить у них на глазах тоже не хочется.
- Удачи. Мне тоже пора.
Алька сидела молча, не вмешиваясь в наш разговор, но, судя по взгляду и оттопыренным ушам, внимательно слушала. Видимо, она хотела что-то обсудить, но нам уже было пора выдвигаться.
Не успели мы выехать за ворота, как меня кольнуло неясное предчувствие. А вскоре сзади послышались крики и грохот. Оглянувшись назад, я увидел в небе множество темных точек. Вот пара из них камнем рухнула вниз, вновь раздались крики, затем, я увидел горожанина, трепыхающегося в лапах гарпии. Та быстро набирала высоту, несмотря на ношу в ее когтях. В небо полетели первые стрелы, но на большую высоту они не добивали, а попасть в гарпию, когда та с огромной скоростью несется вниз было нереально. Шанс появлялся только тогда, когда она резко тормозила у земли, хватала очередную жертву, и начинала взлетать. Пока она не набрала скорость и высоту, можно было успеть несколько раз выстрелить из лука, или разок стрельнуть из арбалета.
Город наполнился звуками набата. Стража выскакивала из своих помещений, на ходу надевая доспехи, кто-то подносил копья и стрелы, горожане разбегались по домам. А с неба падали хищные твари, чтобы через пару секунд вновь взлететь вверх, с телом несчастного в лапах. Загруженные особи уже не возвращались, сразу беря направление в сторону гор, но тех, кто еще не успел поохотиться, еще было несколько сотен.
