- Это не проблема. Для окружающих звон браслетов - просто поведение артефактов. Кто-
то думает, что они всего лишь выражают наши эмоции.
- А разве нет? - Джен даже есть перестала.
- Отчасти - да. Но если мы захотим - можем поговорить. Это - язык. Очень древний. Мало
кто пользуется этим сейчас, но меня, как герцогиню, учили. А я научила Рину. Еще в
детстве. Это было... Весело. Только мама могла нас понять.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Когда-то они все были детьми. Когда-то
все за них решали взрослые. Когда-то... Но не сейчас. Сейчас они должны помочь Рине.
Сами.
- Я пойду к профессору Дин, - решила Дженни, - она должна что-то знать.
- А она тебя отцу не сдаст?
- Не думаю. В любом случае нужно попросить Чая.
- А он поможет? - в голосе Ивы прозвучало сомнение.
И тут возле демонского кубка вспыхнуло ядовито-зеленое облачко:
- Конечно, поможет! Что ж не помочь таким красавицам? Вопрос в том, что мне за это
будет?
Девчонки дружно взвизгнули, а Джен улыбнулась:
- Чай! Как хорошо, что ты здесь! - принцесса и опоссум переглянулись. Конечно, Чай так
и общался с ней в своей особенной манере, но... Они за это время стали друзьями. Что-то
особенное появилось между ними, Джен это чувствовала, и от этого было...тепло.
- Только ты девочек напугал!
- Очень хорошо, золотоволосая моя! Пуганые живут дольше... А теперь шутки в сторону!
Объясняю всю серьезность положения.
- Ты что-то знаешь?
- Конечно.
- А нам скажешь?
- Скажу.
- И...
- Берите бумагу и пишите. Первое...
- Чай! - Джен нахмурилась.
- Погоди, не сбивай меня!
- Говорите, - вежливо склонила голову Ива и приготовилась записывать.
Джен чувствовала подвох. Чай явно издевается, но все же надежда на то, что опоссум
действительно знает что-то важное, еще жила. Хотя и таяла с каждой секундой.
- Вот! Учись, принцесса. Почтительность и ядовитой крысе приятна!
- Диктуй! - простонала Дженни.
- Меньше обреченности - больше воодушевления, Ярборро!
Наглый крыс, устроившись у нее на плече и задумчиво наматывая рыжий локон на палец, держал театральную паузу. Джен сложила руки на груди и закатила глаза, давая понять, что его фокусы уже не новость. Во всяком случае, для нее! Но опоссума это нисколько не
смутило. Он прыгнул на стол, и приняв величественную позу, похоже, подсмотренную у
какого-то героического военачальника древности (спинка ровненько, ножка отставлена, передняя лапка на груди), приступил к декламации.
- Итак! - грозный взгляд на девчонок. - Пирожные лимонные с кухни замка Ярборро - пять
штук на дню! Демонских тянучек. Скажем, по вторникам. Один пакетик. Ленточкой
перевязать! - последнюю фразу опоссум выделил особенно, почему-то глядя в правый
дальний угол комнаты...
- Чай! - у Дженни устала рука писать. - А ты не лопнешь?
- Фу! Такая красивая - и такая жадная! Не хочет порадовать милого доброго Чая...
- Очень хочу, - торопливо проговорила Дженни, испугавшись, что зеленый вымогатель
исчезнет, оставив после себя сердечки или косточки болотного цвета. - Очень!
- Вот это - правильно. Студентки из Аога в расследовании участвуют? - вдруг спросил
крыс.
- Нет, - девушки переглянулись
- Хорошо. То есть плохо. Так. Сладости из Аога отпадают...
- Чай! - Джен посмотрела на опоссума, уже сильно сомневаясь в том, что они друзья.
Трогательное настроение, возникшее в душе только что, сменилось гневом. Да он
издевается!
- Чай еще не закончил, Ярборро! Все это - только за информацию и помощь!
- А что еще? - Ива и Шарль задали этот вопрос одновременно. А Джен сжала кулаки. Еще
немного, и она пригвоздит этого болотного грызуна к стенке кинжалом!
- О! Принцессаааа! Ты нашла подруг себе под стать. Красивых, но безмозглых!
- Чай!
- Почтительнее! И не надо делать вид, что тянешься к своим кинжалам, меткая моя! Я
плюну быстрее! - в углу комнаты сгустилась тьма, но никто из присутствующих этого не
заметил. Все были увлечены беседой...
- Так о чем это я... Ах да, милые дамы! Герцогини, принцессы, и...просто красавицы!
Расследование - расследованием, но я ведь могу вас сдать...
- Но тогда вам не будет много чего вкусного! - миндалевидные глаза цвета переспелого
ярра сощурились, браслеты многообещающе зазвенели, - и, кстати, вы ничего не
попросили из сладостей моей страны...
- Правильная тактика, рапи! Но увы, не поможет... Думаю, с магистрами мы этот вопрос
как-нибудь уладим, - коварно улыбнулся зеленый крыс.
- Ну, Чай, ну, миленький! Не надо! - взмолилась Дженни. - Что ты хочешь.
- За то, что я вас не сдам - три желания. По одному с каждой. Обещаю, - заметил Чай, глядя на то, как занервничали девчонки, - не использовать их во вред вам или вашим
близким. И...не унижать вас своими требованиями.
- Согласны, - хором сказали первокурсницы.
- Какие вы все-таки...красивые... Учить вас - не переучить. Теперь дальше.
- Что? Еще?!
- Два маленьких уточнения.
- Говори.
- Первое: вы ни с кем никогда на игру в желания больше не подпишетесь! Безмозглые
курицы!
Тяжелых вздох был ему ответом.
- И второе. Без согласования со мной никуда не суетесь!
- Хорошо! - пообещали ему студентки.
- Теперь - что вы намерены делать?
