- Присмотритесь, - посоветовал Картер. - Мы без первокурсников. Следовательно, все будет чинно и респектабельно. Мы просто напьемся. За дружбу и взаимопонимание.
- Но...
- Вы серьезно? Вы отказываете мне и моим друзьям в обслуживании?
В голосе Картера не было гнева. Только скука. Но трактирщик сник.
- Конечно, нет, господин маг. Но вы... Вы мне обещали!
- Не переживайте! - рассмеялся боевик. - Если что - мы заплатим.
Демон нахмурился. Мечтательная улыбка покинула его красивое, тонкое лицо. Романтичные мысли нехотя уступили грубому, неотесанному желанию напиться. «Фи», - сказали романтичные мысли. «Какая бестактность! Как невежливо...».
- Нет! Заплатим мы, - присоединился Лорри, помотав головой. - Пусть нальют!
И взглядом приказал охраннику не открывать рта.
Демону хотелось забыть последний визит домой и тот факт, что с некоторых пор в вверенном ему отряде произошли кардинальные изменения...
- Милый, - нежно улыбалась ему Руфаль, во время его последнего визита во дворец, - ты же понимаешь, что твои друзья пострадали. Им надо восстановить силы.
И владычица демонов определила в его сопровождение четырех гвардейцев своей личной сотни.
- Ни я, ни ты сделать в этой ситуации ничего не можем, - похлопал сына по плечу Лиандр, когда Лорри кинулся к тому с просьбой хоть как-то повлиять на мать.
Лорри тяжело вздохнул. Мама что-то почувствовала. Слежка, казалось, была даже за его тенью.
- Хотя я являюсь министром обороны, и войска официально подчиняются мне, - продолжал оправдываться Лиандр, - Но личная сотня владычицы... Пойми...
- Они безоговорочно преданны только ей. Я знаю, отец.
- Не переживай так. Мама просто беспокоится. Пройдет время, она поймет, что все в порядке, - демон откупорил бутылку вина, - и все вернется на круги своя. Ты же не собираешься ухаживать за человеческой девушкой или, помилуй нас всех Тьма, магиней! Это маму волнует больше всего. Только между нами. Я тебе ничего не говорил! - и Лиандр отсалютовал Лорри кубком, наливая вина и ему.
Принц опустил голову.
- Руфаль необходимо время, чтобы смириться с выбором Аль и принять Кавендиша. И Кара... Кто бы мог подумать, что она окажется женой Алана Ярборро...
- Да. Кстати, хотел поговорить с тобой о ней. Последнее время она грустная...
- Добрый совет: не вмешивайся.
- Это понятно. Но... я переживаю.
- Вот и присмотришь за сестрами! - противореча самому себе, приказал Лиандр.
- Слушаюсь.
Об этом они с отцом говорили перед тем, как Лорри отбыл обратно в Академию Ронна. А сегодня...
- Ваша выпивка, господа.
Перед демонами и магами поставили огромные кружки. Лорри осторожно взял в руки...сосуд, из которого маги пили крепкие напитки. Внутри шипела, выпуская густую, плотную пену жидкость цвета... Неприятного цвета. Запах. Ээээээ...Неприятный запах.
- Это же не вино, господин! - в ужасе проговорили гвардейцы личной сотни владычицы.
Принц Лорриан улыбнулся. Пришла пора платить по счетам, мамочка! Изящный пасс рукой, и его свита дружно подняла кружки.
Сам же Лорриан решил сделать себе небольшое послабление. Он, в конце концов, принц! Демон щелкнул пальцами, и в руке у него появился кубок. Лорри вздохнул, любуясь изящной, тонкой работой. Осторожно перелил содержимое кружки внутрь. Еще раз вздохнул. И решил, наконец, что так намного лучше.
- Итак, - поднялся староста боевиков, а вслед за ним и все остальные. - Сдвинем кружки! За дружбу! До дна!
- Гей! - воскликнули маги. - Гей-Го!!!
Лорри с удовольствием посмотрел на несчастных гвардейцев. Употреблять алкоголь во время охраны высокопоставленного лица? Невозможно. Нарушить прямой приказ: изображать из себя студентов и не выделяться? Немыслимо!
Усмехнулся.
И выпил.
Слишком горько. Очень крепко. Как раз под его настроение. Утром он увидел Дженни, но не смог к ней даже подойти. Она изменилась. Стала серьезнее. Что-то появилось в глазах. Какая-то боль. Неужели это из-за него? Если так, он себе не простит...
Напиток камнем упал в желудок, по венам разлился огонь.
- Хозяин! - взревел он, не узнавая своего голоса. - Повторить!
- Ваше высочество!
- Молчать! - хлестнул он по гвардейцам жгутами тьмы. - Пить!
Поймал на себе изумленные взгляды старшекурсников.
За то время, что они общались - а Кара добилась, чтобы демонам и боевикам ставили пары вместе - маги привыкли к тому, что Лорри - веселый, беззаботный. Какой-то слишком изящный. Как танцор. У большинства сложилось мнение, что из всех демонов - он самый слабый.
А тут...
Даже боевиков пригнуло к столам.
Жалобно зазвенев, осыпались мелкими осколками глиняные чашки, плошки и огромные кружки для эля. Оконные стекла захрустели, пошли мелкими трещинами и осыпались прозрачным песком. Ветер ворвался в таверну, подхватил ворох бумаг - счета и долговые расписки улетели прочь...
- Вот что такое, а?! - высунулся трактирщик.
- Пошли за посудой, - невозмутимо проговорил Лорри, снимая с пояса мешочек с золотом и кидая его на прилавок. - Приберитесь здесь. Несите еще выпивки. Мы гуляем!
