Летел он неровно. По пути дергался от выстрелов. Но голубое защитное поле, обволакивающее корпус, не позволяло нанести ему серьезный урон.
Сделав над космопортом круг, он пошел на посадку и вскоре завис над покрытием на расстоянии нескольких тергов. Кит пытался опуститься еще ниже, но что-то не выходило. При этом люк звездолета открылся.
— Жаль, мы не умеем летать, — донесся негодующий голос Дейтона.
А Рико уже карабкался на корпус одного из кораблей.
Мы все как один уставились на него. И я от волнения прикусила губу.
Только бы в Рико не попали!
Тем временем преследователи сверху группировались, чтобы выстрелить в киборга сразу из нескольких орудий. Видимо, военные были предупреждены, с кем приходится иметь дело. Боевого киборга так просто не возьмешь.
Он один стоил целой роты солдат.
Рико сделал прыжок в тот самый момент, когда в него с разных сторон устремились лучи лазеров.
Пролетел в считанных тиутергах от лучей и вцепился пальцами в край шлюза. Одна рука вдруг соскользнула, и Рико пошатнулся в воздухе. Я даже не дышала, пока он подтягивался, чтобы забраться в люк.
— Смотри! Там…там… — испуганно зашептал Вальтер, потянув меня за рукав.
Я обернулась и даже приоткрыла рот от изумления.
Поняв, что просто так подойти не выйдет, кронексиане отправили в атаку боевых дроидов, и они уже летели к нам со всех сторон, паря низко над поверхностью посадочной площадки.
Оружие таких способно спалить заживо за считанные мгновения.
Но в этот момент звездолет с Рико и Китом наконец-то взмыл в воздух, чтобы обмануть пилотов боевых кораблей, и вновь направился к нам, описав в небе дугу. Но на сей раз опустился ровно напротив.
И мы побежали, стараясь не попасть под град смертоносных выстрелов.
Запрыгнули в шлюзовое пространство.
Раздался щелчок — люк закрылся.
— Рико успел, слава Космосу, — хрипло произнес Дейтон, стирая со лба пот.
Двумя минутами позже мы все находились в главной рубке.
Управлял похищенным кораблем действительно Рико. И делал он это профессионально, без лишних чувств. Кит сидел рядом ни жив, ни мертв.
— Что стряслось? Почему ты не мог посадить этот скрагов корабль? — нервно прицепился к нему Максвелл Дейтон.
— Потому что это не боевой корабль, а пищеблок. Кит прятался на продуктовом складе, и этот звездолет оказался ближайшим к нему. Он предназначен для стыковки с боевыми истребителями прямо в космосе — чтобы накормить солдат и дозаправить технику. В нем стояла программа, не позволявшая сделать посадку, — терпеливо пояснил Рико, хотя при этом выписывал в темном пространстве над Терминусом настоящие виражи.
— Что? Ты угнал пищеблок? — уставился на Кита Дейтон. А потом громко расхохотался, не обращая внимания на то, что в нас все еще стреляли. — Выходит, здесь даже нет никаких пушек, мы не можем обороняться.
— Защитное силовое поле пока работает, его хватит на несколько часов, — чуть повернул к нам голову Рико.
— Надо связаться с Саффордом, наш корабль должен находиться неподалеку, — подала я голос впервые за последние минуты. Шок постепенно проходил.
— Точно, Тео где-то рядом, — сообразил Дейтон с таким видом, словно только что прозвучала его идея, а вовсе не моя. — Кит, давай сюда линк, я сам займусь.
Несколько минут он потратил, чтобы настроиться на частоту спейсера.
— Тео! Где вы сейчас? — обрадованно заговорил Дейтон, услышав в линке голос нашего навигатора. — Мы сбежали с Терминуса! Искомый объект с нами!
Чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения, руководитель выслушал ответ Тео Саффорда.
— Отлично! Сейчас Рико сбросит вам наши координаты!
С довольным видом Дейтон отключился.
— Скоро мы наконец-то выберемся из этой дыры под названием Кронекс!
Слова Максвелла слегка резанули мне слух.
Лично я не считала Кронекс такой уж дырой. Пусть он и находился на значительном расстоянии от большинства планет конфедерации.
Пусть тут даже сейчас правил Шеннер…
Но это временно. Теперь я останавливаться не намерена.
Он разбудил всю мою ненависть. И отчаянно жаждала мести.
Я больше не та наивная девчонка. Не леди из высшего общества. Не его личная марионетка, которую можно использовать в своих целях. Или избавиться при первой же необходимости.
Сейчас я обученный агент КРАУ — могущественной организации, отвечающей за безопасность конфедерации звездных королевств.
И ему меня так просто не заполучить.
Он сам едва не отдал меня ксарзулу в обмен на какие-то корабли!
Циник. И мерзавец. Он всегда таким был.
Надо уметь вовремя снимать с себя розовые очки.
— Сколько до запланированной стыковки? — спросил Кит у Рико, нарушив ход моих рваных мстительных мыслей.
— Полчаса, не больше. Если не возникнет новых проблем.
Но куда уж в нашей-то профессии без проблем?
Конечно, нас опять преследовали.
Минуты казались томительными часами, пока Рико уводил корабль-пищеблок от обстрелов. Мы даже не могли выйти на этой медлительной технике в гипер!
“Сдавайтесь! Вы окружены! Сопротивление бесполезно” — угрожающе зазвучали в передатчике реплики командира эскадры Кронекса.
