– Я никуда не пойду. Я устала. – Уткнулась мокрым от слез лицом в колени, пытаясь переварить все то, что выплеснул на меня вампир. Конечно, надеяться, что тебя разыскивает и ждет семья и возлюбленный намного легче и проще, чем представлять, что еще вчера являлась обыкновенной воровкой или швеей-неудачницей, по глупости лишившейся жизни. Да, от всех этих мыслей можно просто сойти с ума! Может действительно последовать совету и начать все с чистого листа? А воспоминания… что ж, вернутся со временем, а если не вернутся, то проживу и без них. Но все равно в городе аккуратно расспрошу местных жителей о владельцах этой земли, о последних новостях и происшествиях. Только буду очень осторожна, так как неизвестно, кем являюсь на самом деле и не навлеку ли на свою голову еще больших проблем? Вдруг я не в ладах с законом? Бр-р-р! От подобных умозаключений мороз пошел по коже, и я передернулась.
– Или ты встаешь немедленно и идешь за мной или ты лишишься сегодня горячей ванны и ужина! – Прошипел вампир, нависнув надо мной и зло сжимая кулаки. – Девочка, от тебя одни проблемы и я уже жалею, что не свернул тебе шею сразу после возвращения души с граней!
Арна! Защитница всех женщин и детей! Ну что же я такая безмозглая дура! Почему все время вывожу его из себя? Ну что мне стоит послушно кивать головой и соглашаться со всеми его словами? Однако при этих разумных мыслях из глубины души тут же пришла волна протеста, так как совершенно точно понимала, что подчиняться кому-либо мне не только сейчас, но и всегда было просто ненавистно! Однако, проявив благоразумие, прикусила губу и, осыпая про себя этого изверга последними словами, тяжело поднялась с земли и побрела следом за своим мучителем или спасителем, теперь уже и не понятно.
– Сумку не забудь взять… Кася. – Нагло усмехнулся мужчина, словно только что и не угрожал мне расправой и быстрым шагом направился к тракту. Я же, исполняя распоряжение, взвалила тяжелую ношу себе на плечо и, прокручивая про себя варианты мести после окончания срока службы, поплелась следом.
Мы добрались до городских ворот, когда солнце практически скрылось за горизонтом, а небо покрыли черные кучевые облака, заслоняя собой постепенно проявляющийся все сильнее бледно – золотой диск луны. Ночь наплывала стремительно, принося с собой холод и порывистый ветер. Мой новоиспеченный хозяин заметно нервничал, постоянно оглядываясь на стремительно закатывающийся огненный шар, поджимая губы и заметно бледнея, и под конец пути, не выдержав моей низкой скорости передвижения или просто сжалившись, соизволил помочь и забрал назад свою походную сумку.
– Кто такие и для каких целей прибыли в Вулфик? – Монотонным и безразличным ко всему голосом сонно проговорил один из стражей, несших караул на входе, даже не глядя в нашу сторону. Он восседал под небольшим деревянным навесом за грубо сколоченным столом, уткнув нос в тетрадь, где вел учет всех вновь прибывших и полученной с них пошлины. С двух сторон от него были врыты грубо отесанные столбы, к вершинам которых крепились плоские, похожие на блюдца, железные диски, в которых полыхал яркий огонь, разгонявший сгущающуюся вокруг тьму. У высоких железных ворот, через пару часов закрывавшихся на ночь, еще два стража правопорядка досматривали телегу торговца. Кроме нас, попасть в приграничный город было еще с десяток желающих, и сейчас они все выстроились в очередь, нетерпеливо ожидая возможности пройти за ворота. Насколько я поняла, попасть в город после закрытия могли только богачи, так как ночная пошлина в десять раз превышала размер дневной. Вот стражи и не торопились выполнять свою работу, двигались не спеша и дотошно выспрашивали даже не касающуюся их информацию, затягивая время и постоянно поглядывая на часы, стоящие на столе регистратора, явно надеясь содрать с запоздавших увеличенную сумму пошлины, чтобы, скорее всего, положить разницу в свой карман. Однако людей так просто не обманешь и многие крестьяне и торговцы предпочитали ночевать под высокими каменными стенами, выщербленными и покрытыми от времени зеленоватым мхом, под открытым небом, чтобы войти в город с рассветом.
– Мы очень спешим, уважаемый. – Высокомерно бросил вампир и одновременно на тетрадь стража упало несколько золотых, заставив того нервно сглотнуть и, покосившись на товарищей, быстренько, пока они не заметили, спрятать добычу за пазухой. – Можете отметить, что Господин Ирдос со своей слабоумной племянницей Кассандрой, направляется через границу в земли Арнатогории, славящиеся превосходными лекарями.
Услышав, что меня приписали к слабоумным, от возмущения подавилась воздухом и закашлялась, вытирая выступившие на глазах слезы.
– Бедное дитя. – Сочувственно покачал головой регистратор, что-то быстро вписывая в свою тетрадь, в то время как я молча скрипела зубами от злости. – Господин Ирдос, – тихо позвал его он, спустя минуту, заставив склониться моего хозяина ниже, – могу я указать, что вы вампир, или это… кхм… никому не нужное уточнение?
