- У нас нет реальной торговой базы - отрицательно покачала головой женщина. Вообще-то она всё время старалась говорить окольно, уклончиво, в том роде, но меня это достало, и я в приказном порядке сказал говорить нормально. Иначе на то, чтобы добраться до темы, уходит слишком много времени... - Продаём отдельные вещи по случаю, и всегда сохраняется риск. Я работаю над торговыми связями, но столько задач...
Она беспомощно пожала плечами, и тут даже не было нужды в наигранности: задач у неё действительно стоит на порядок больше, чем у меня, хотя я тоже на их недостаток не жалуюсь.
- Н-да - хмыкнул я. - Похоже, и эту проблему придётся мне для вас решать, заодно. Ладно. Про барона что-то поподробнее рассказать можешь?
- Немного, но кое-что есть - кивнула она. - Мои слуги провели разведку.
Занятно, к слову; "слугами" она называла подконтрольных зверей, слуг-людей, набранных в основном из местных крестьян, называла "мои люди".
- Их главарь - призыватель, но какого именно типа выяснить не удалось. Однако у него есть два ученика приличной силы, оба имеют по контрактному духу. Часть банды - одержимые, и для некоторых работ и охраны крепости они тоже используют одержимых крестьян и духов.
- То есть главарь достаточно силён, если может всех их контролировать - задумчиво произнёс я.
- И продолжает наращивать силы, хотя в основном количественно. Я опасаюсь, что он планирует напасть в ближайшее время. Мои слуги размножаются недостаточно быстро.
Я побарабанил пальцами по рукояти Куаллоны. Не хотелось бы терять свои вложения...
- ...Ладно, гляну, что можно сделать - решил я. - Как минимум, постараюсь договориться или нанести им ущерб, чтобы сместить баланс сил.
- Я могу послать своих слуг, чтобы сработать вместе - предложила Гриншайн. Нет уж... Если что, наверняка не преминет ударить в спину.
- Сам справлюсь - отказался я. - Со своей командой.
- Я не хочу в этом участвовать - нахмурился Хорн. Нельзя сказать, чтобы я этого не ожидал, но надеяться не запретишь.
- Никто и не заставляет, но оставаться здесь тебе в любом случае не следует. От Гриншайн можно ожидать чего угодно, и хорошо, если просто подольёт приворотное... Ей нужны свои маги.
- И почему же ты с ней сотрудничаешь, если она такая плохая? - хмыкнул немец. Я пожал плечами.
- Так я с ней обычно напрямую не взаимодействую, а для успеха предприятия эти качества пригодятся. В любом случае, находиться рядом с ней и мне рискованно, а у тебя всё-таки опыта поменьше будет. Даже с твоими Персонами.
Пусть я немного и привирал, но лишь самую малость; моё мнение о полуэльфийке действительно было именно таким. В общем-то, я её даже понимал, но поддаваться совершенно не собирался. Я ей и так помогаю, но интересы должны соблюдаться общие - а лучше мои - а не её.
- В любом случае, участвовать тебя никто не заставляет, хотя помощь и могла бы пригодиться, наверное, но оставаться здесь - не вариант. Вообще-то по хорошему раз увязался с нами, то должен бы и субординацию соблюдать, но ты всё-таки обычный гражданский, так что в некритической ситуации настаивать не буду.
- Я... И не собирался оставаться - несколько смущённо, и косясь в сторону, ответил немец. Понял, как оно звучит и выглядит, и покраснел. Ну, я видел, как он реагировал на служанок, которым было велено обслуживать гостей... Девчонок Гриншайн подобрала симпатичных, это да.
- Ну, мы ещё будем сюда возвращаться - хмыкнул я. - В любом случае, сейчас задерживаться не будем. Время дорого.
Не знаю, насколько правдивы стереотипы о дисциплинированности немцев, но с Хорном сработало.
- Поскольку я планирую сперва попытаться договориться, сразу вопрос: среди твоих Персон дипломата не найдётся? - осведомился я у немца. Тот молча отрицательно помотал головой, глядя на тащущего нашу телегу голема. Н-да, а вот об этом я не подумал - наш транспорт никак не улучшает впечатление о "группе переговорщиков", скорее уж наоборот...
- Они же работают и на Земле?.. - осведомился Персонопользователь, не отрывая взгляда от голема.
- Ну да, а что?
- Просто, почему их не используют массово?.. Есть же места и работы, где были бы очень полезны.
- Есть набор своих сложностей, помимо проблем с Церковью - я пожал плечами. - Я не вдавался в вопрос, но они если и лучше современной автоматики, то немногим. Тоже дорогие, тоже их возможности ограниченны, тоже отсутствует искусственный интеллект... К слову, создание полноценно разумного голема - такая же мечта магов, как искусственный интеллект у компьютерщиков. А засовывать туда чьи-то души неэтично, и свои проблемы поднимает.
- И всё-таки, соединение магии с современными технологиями могло бы подтолкнуть прогресс...
- Полностью согласен. И если мне удастся достаточно подняться, возможно, смогу и этому поспособствовать - я пожал плечами. - Но для начала нужно приобрести достаточно сил и влияния. И понимание ситуации тоже не повредило бы... в любом случае, я вообще-то как раз над этим и работаю. И пока что всё идёт неплохо.
- Я видел про награждение - кивнул Хорн.
- Угу, и это тоже, хотя это следствие, а не результат. Побочный эффект.
