Крики приближались с каждым шагом. И было в них такое отчаяние, что я прибавил шагу, окончательно уверившись, что никакая это не засада. Если кто сможет так убедительно испуганно орать без очень серьезной угрозы для жизни, так ему нужно Оскара тут же вручать.
Наконец, с очередного пригорка нам открылась странная картина. Блондин словно врос в землю, почему-то над ней торчала только его верхняя часть от бедер, но именно он орал и лупил по земле руками, словно испытывал невероятную боль. Его снайперка валялась невдалеке на земле. Девчонка, тоже бросив свое необычное оружие, тащила его подмышки со спины со всей силы, но, видимо, ничего у нее не получалось. Ребят с топорами и след простыл.
– Что это тут за хрень происходит? – ошалело спросил меня Серега, появившийся рядом со мной.
– Ни черта не понимаю! – признался я.
– Что тут у вас такое? – спросил, в свою очередь, возникший между нами Петька.
В этот момент нас заметила девчонка. В ее взгляде отчаяние сменилось надеждой:
– Помогите! Оно сжирает его!
Только тут я заметил, что блондин не просто провалился в землю, а находится в центре какого-то колышущегося пятна. Вроде бы как бы и листва и иголки, обычная лестная подстилка, но она себя таким образом точно не ведет. Блондин провалился во что-то, что его жрет? Еще один долбанный пришелец, только теперь нового вида?
– Блин, это еще один чужой! – убежденно сказал Серега. И мы тут же рванулись помогать. Одно дело попытка наезда на нас несколько минут назад, другое – призыв на помощь от девчонки, равнодушным к которому мы остаться не могли.
Подскочив поближе, я прицелился в край пятна, так, чтобы точно не задеть ноги блондина, и выстрелил. Никакой реакции со стороны пятна я не получил.
– Дай-ка я! – сказал Серега, и залепил в то же место из своего фризера.
Вот в этот раз стало понятно, что наша атака чужому не понравилась. Кусок, в который стрелял Серега, покрылся изморозью, и застыл, а остальная часть пятна активно заколыхалась. Из-за выстрела усилия девчонки вытащить блондина впервые увенчались некоторым успехом – он подался сантиметров на пять. Я тут же бросился ей на подмогу, схватив блондина за левое плечо:
– Давай, ты его тащи за правую руку, а я за эту, хорошо?
Несмотря на ставшие дикими глаза, девчонка меня поняла, и уступила место, чтобы я мог ей помочь. Понятное дело, что я бдительности не терял, и стоял минимум в пятнадцати сантиметрах от колышущегося пятна. Вслед за блондином я попасть в него не хотел, уж больно страшно он кричал. Вместе мы дернули блондина еще раз. Отвоевали еще сантиметров семь. Бедра, показавшиеся из пятна, были облеплены какой-то желтой слизью. Резко ударил в нос какой-то острый противный запах.
Серегин фризер перезарядился, и он пальнул в пятно снова. Рядом с промороженным участком возник еще один.
– Петька, полей его бензином! – пришло мне в голову. Может, твари не понравится бензин? Вон, как чисто вчера моя одежда отмылась, та еще химия!
Оставшаяся незамороженной часть пятна после второго выстрела замоталась еще активнее, и стала съёживаться. На очередном нашем с девчонкой рывке мы неожиданно отвоевали блондина уже до колен. В этот момент он затих, и обвис у нас на руках, явно потеряв от боли сознание.
Петька достал пакет, надорвал его прямо над пятном, и бензин хлынул вниз. Часть попала и на ноги блондина, но основной поток попал в цель. Обданное бензином пятно буквально всплеснулось вверх, словно от ожога, и еще уменьшилось в диаметре. А мы с девчонкой смогли, наконец, выдернуть всего блондина из западни, и повалились все втроем на землю. Все, что я успел, так это откатиться подальше в сторону, соприкасаться со слизью, которой блондин был весь в изобилии облеплен ниже пояса, мне категорически не хотелось.
Девчонка, всхлипнув, подскочила на ноги, подхватила под мышки и поволокла все еще не пришедшего в себя вожака своей банды в сторону, как можно дальше от пятна. Я тут же ей помог. Когда мы отволокли нашего подопечного метров на пять, вверх вспыхнуло пламя. Петька уже настолько наловчился с пакетами с бензином, что командовать, что делать с облитым бензином чужим ему не надо было. Ясное дело, бросить зажигательный снаряд!
И тут мы впервые услышали голос этого нового вида пришельцев. Скрип, противный металлический скрип, исходящий из охваченного бензином пятна, продрал нас по коже. Но меня больше занимала тонкая полоска огня, рванувшая от загоревшегося пятна прямо к ногам блондина. Я мгновенно понял причину – его же ноги тоже были облиты бензином, и, когда мы его оттаскивали, получилась бензиновая дорожка! Бросил его, и в последний момент успел остановить огонь прямо у кроссовок парня – пнул лесную подстилку с такой силой, что большой кусок ее, облитый бензином, пролившимся с ног блондина, улетел на несколько метров. А сам снова подхватил парня, видя, что девчонка выдохлась, и не может его удержать.
