Детективная повесть с интригующим сюжетом. История бывшего сотрудника убойного отдела, а ныне простого участкового, который волею судьбы оказался втянутым в серьезные криминальные разборки.
Капитан Сергей Томилин сидел за столом рабочего кабинета и рассматривал заявление от гражданки Нефёдовой, проживающей в доме № 8 по улице Космонавтов на вверенном ему участке. Прочитав до конца написанное корявым почерком заявление, он с сочувствием посмотрел на сидевшего напротив него Забродова. Это был мужчина среднего возраста и атлетического телосложения, сидевший понурив голову и нервно перебиравший руками потёртую кепку. Василий Забродов, на которого и «накатала телегу» Нефёдова, жил в том же доме, что и она, только в соседней парадной. Это обстоятельство и стало причиной случившегося инцидента.
Собственно, само происшествие не стоило и «выеденного яйца», но, зная склочный характер гражданки Нефёдовой, а также наличие судимости у Забродова, дело могло принять неприятный оборот.
Симпатии участкового инспектора были, конечно же, на стороне Василия. Судимость у него была получена в молодости за драку на танцах, где местная шпана попыталась отбить у него девчонку. Итог: три сломанные челюсти, перелом руки и два сотрясения мозга в расчёте на пятерых нападавших. Дали немного. Полтора года за «хулиганку», но и это могло стать причиной больших неприятностей для Забродова. Заявление было официально зарегистрировано в районном отделении полиции и спущено ему по инстанции, так что простой отпиской отделаться было невозможно.
Томилин ещё раз сочувствующе посмотрел на Василия и взялся перечитывать написанную им объяснительную, а также протокол, составленный нарядом полиции на месте происшествия.
Хронология событий была такова. Позавчера днём Равиль Каюмов, сожитель гражданки Нефёдовой, известный во всей округе как пьяница, дебошир и большой ревнивец, возвращался домой после очередной попойки с друзьями. На свою голову, находясь в нетрезвом состоянии, он перепутал парадные. Поднявшись на второй этаж, Каюмов стал звонить в звонок. Дверь ему, естественно, не открыли, так как это была квартира Забродовых. Дома в этот момент находились только тёща и младшая дочка Василия. Увидев в глазок пьяного Каюмова, бабушка, не вступая с ним в разговоры, увела испуганную внучку в комнату.
Он, в свою очередь, услышав, что за дверью кто-то есть, озверел от ревности, предполагая, что Нефёдова притащила в его отсутствие любовника. Когда дверь готова была развалиться от ударов Каюмова, бабушка, прижимая к себе трясущуюся от страха внучку, позвонила на работу зятю. Тот попросил бригадира приостановить погрузку станков, которой они занимались, и сделать перекур минут на двадцать, сказав, что за это время быстро сбегает домой и решит небольшие семейные, как он выразился, проблемы. И незамедлительно ринулся через проходную.
Завод, на котором добросовестно трудился такелажником Забродов, находился всего в двух кварталах от дома, поэтому уже через пять минут запыхавшийся Василий пулей влетел на второй этаж своего дома. Увидев ломающего дверь пьяного Каюмова и услышав плач испуганной дочери, Забродов, помня об ошибках молодости, с ненавистью, но вполсилы саданул его в поддыхало. Для успокоения дебошира и этого оказалось достаточно. Тащить Каюмова в полицию времени не было. Не придумав ничего лучше, Василий разогнул прутья на лестничных перилах и, засунув между ними голову соседа, снова сжал их. Голова «новоиспечённого Отелло», глотавшего раскрытым ртом воздух, оказалась как в тисках. Открыв дверь в квартиру и успокоив дочку с тёщей, Забродов попросил их вызвать полицию, а сам помчался на работу.
Приехавший через пятнадцать минут наряд полиции увидел картину, достойную пера. Каюмов с посиневшим лицом и ободранными ушами после попыток вытащить голову из объятий металлических прутьев уже не мог даже ругаться матом, а лишь слёзно подвывал. Рядом сидела вызванная кем-то из соседей рыдающая Нефёдова. Все попытки полицейских раздвинуть прутья и высвободить голову неудачливого дебошира оказались безуспешными. И вот, когда лицо Каюмова начало приобретать фиолетовые оттенки, а его сожительница, сорвав голос, была близка к обмороку, тёща предложила съездить за зятем на работу, которая находится совсем недалеко. Аргумент, что он легко гвоздь вокруг пальца сгибает, оказался для отчаявшихся на удачный исход происшествия полицейских решающим. Забродов на машине с мигалкой был незамедлительно доставлен к месту происшествия, где за несколько секунд вызволил уже готового отдать концы соседа по дому. И всё бы ничего, но Нефёдова накатала заявление на имя начальника РОВД на предмет насилия над гражданским мужем, который, случайно перепутав парадные, позвонил в чужую дверь.
Ещё раз внимательно изучив все документы, Томилин посмотрел на понуро сидевшего напротив Забродова и произнёс:
