И он отправился вслед за рычащим визжащим клубком из Чёрных псов – теперь он точно достигнет цели, вернётся домой. Рут и Кут, которые приспособились к изменившейся Зоне, помогут ему в этом. С ними он справится. Похоронить бы Велеса, который там, в траве…, нет, это выше его сил - закапывать самого себя, пусть и из будущего. Пусть так валяется…, тоже блин, как-то не правильно. С другой стороны – он всё исправит и этого момента, никогда не случится.
Договорившись с совестью, товарищ Велес, сталкерской наружности…, вдруг остановился. Взгляд переместился с серебристо-чёрного клубка, отчаянно завывающих псов, на собственные руки. На сталкера из будущего Зоны, он похож, но только запахом и внешностью. Он не знает этой Зоны, не знает, как в ней выживать. Что если парни заметят подмену? Ведь за сто лет, он мог измениться кардинально. Как бы они его не прикончили, вычислив обман.
Клубок дерущихся тел распался и оба пса, тяжело дыша, свалились в траву. Друг напротив друга упали и смотрят злобно. А на боках глубокие порезы от клыков. Велес к ним подошёл, порезы эти увидел и застыл как вкопанный. У Рута от плеча до хвоста глубокая рана, пробившая металлические наросты и кожу. Повреждения Кута посерьёзнее, из глотки хлещет кровь, но на него он почти не смотрел – взгляд приковало то, что творилось с боком его брата.
Края раны сходились, сама она быстро заполнялась сукровицей и заживала – со скоростью невероятной даже для созданий Зоны. Словно смотрит на процесс заживления длиною в пару суток, в ускоренной перемотке. Не прошло и минуты, а рана исчезла. Причём там, где клыки распороли металл, процесс заживления шёл вообще за гранью разумного. Разрубленный металл, оплыл, словно расплавился, ручейки стеклись и начали твердеть, дополнительно стягивая края раны. К концу минуты, металлические наросты снова обрели прежнюю жёсткость. Он подошёл ближе, присел на корточки, сглотнув судорожно, коснулся пальцами металлических наростов в районе пореза – гладкий, твёрдый и чуть тёплый металл. Он что, органического происхождения, металл этот? Велес вдруг пожалел, что рядом нет микроскопа и скальпеля. Впрочем, тут же покрылся краской стыда – как он мог такую мысль в принципе допустить? Это же Рут!
«Я сильный, всё зажило» - мелькнула в голове чужая мысль, и Велес обнаружил, что алые глаза пса, внимательно разглядывают его лицо. Пёс удивлён, это чувствуется по эмоциональному окрасу переданной мысли. Он не понимает, почему Велес поражён тем, как быстро зажила рана – а, по его мнению, Велес удивлён именно этим. А если на самом деле, что его поразило больше всего? Нет, не скорость заживления – нечто подобное он увидеть и ожидал. Но этот металл…
-Я знаю Рут. – Улыбнулся ему сталкер. – Просто никогда не перестану удивляться. Ты поразительное создание Рут, просто поразительное.
Рут довольно заурчал, подозрительность из взгляда куда-то ушла – он был доволен его словами и попытался настоять на немедленной ласке. Сунул голову под ладонь и требовательно заурчал. Пришлось гладить. Тут кто-то как завоет пронзительно, да визгливо! И чья-то морда сунулась под мышку, едва не опрокинув его на спину Рута.
-И ты Кут, и ты тоже поразительный. – Рассмеявшись, сказал он, второй рукой поглаживая голову Кута. Несколько секунд оба были довольны. Потом им одновременно пришла в голову мысль, что рук у него две, и он мог бы сразу двумя руками гладить кого-то одного. Псы посмотрели друг на друга и одновременно оскалили зубы. Громогласный рык едва не оглушил – Рут поднялся, шагнул вперёд и гавкнул на Кута. Тот завизжал, к Велесу прижался поплотнее, но отходить не стал. За что немедленно получил от Рута лапой по ушам. Взвизгнул, отпрыгнул, и яростно рыча, ринулся в бой.
-Ребята! А ну… - Не успел договорить. Ребята его как-то не заметили, случайно, надо полагать, и кинулись друг на друга – один врезался в спину плечом, второй в грудь. Велес укатился в одну сторону, громко постанывая, псы в другую, яростно рыча и пытаясь, друг дружке головы откусить. – Взрослые уже…, а воспитание по-прежнему никакое. – Проворчал он, валяясь в траве в ожидании, пока плечо болеть перестанет – похоже, перелом блин. Подросли щеночки, стали как два коня взрослых, а мозгов им что-то так и не накапало за все эти годы…
Грызня псов постепенно стихла, плечо зажило, и не успел подняться, как оба возникли рядом – Рут решительно ткнулся носом в одну руку, Кут в другую. Гладь их и всё тут. И опять оба в порезах, кровью все перемазались. Теперь он в непосредственной близости наблюдал, как затягиваются раны на их телах. Просто невероятная скорость регенерации! А это армирование металлом…, любопытно, металл проник в органы и кости или только в кожу?