В 1931 г. была организована добыча горючего сланца в Саратовской области на Савельевском месторождении горючих сланцев, расположенном на правом берегу р. Сакмы (левого притока р. Б. Иргиза) в 35 км к юго-западу от г. Пугачева, близ с. Савельевки (Перелаз) (рис. 1).
В 1931 г. разработки горючего сланца велись здесь двумя открытыми карьерами по правому берегу р. Сакмы близ хут. Михайловского III, а с 1932 г. заложены две наклонные шахты также на берегу р. Сакмы.
Еще с начала разработок горючих сланцев на р. Сакме Пугачевский краеведческий музей повел сборы находимых в процессе добычи сланца палеонтологических остатков. В числе их были встречены остатки морских пресмыкающихся (Ichtyosauria и Sauropterygia) в виде отдельных костей и скелетов, сохраненных в различной степени полноты. Большая часть находок хранится в Пугачевском краеведческом музее.
Савельевское сланцевое поле представляет собой небольшой по площади (70–80 км2) участок мезозойских отложений, выступающий среди осадков плиоценового и четвертичного периодов.
Коренные мезозойские породы, скрытые под новейшими (N2 и Q2) отложениями, выступают на дневную поверхность только в немногих небольших естественных обнажениях. Выяснение полного геологического разреза месторождения стало возможным только после проведения разведочных выработок.
Здесь развиты отложения нижнего мела и самые высокие горизонты верхней юры (рис. 2).
Apt-Ht. Глины темно-серые сланцеватые гипсоносные с сидеритовыми конкрециями, местами уцелевшие от доплиоценовой денудации. В одном из шурфов разведочной партией Н. М. Попова в этой глине найдены Belemnities cf. brunsvicensis — маленький аммонит, напоминающий Oppelia trautscholdi; в других шурфах найдены мелкие башенковидные Gastropoda и неопределимые Pelecypoda и их отпечатки (Попов и Горяинова). Мощность изменчива — до 20 м и больше.
Vln-Vlg. s. Глины серые песчаные и пески с фосфоритовым горизонтом в основании. Фосфориты этого горизонта местами, например, у хут. Михайловского IV, образуют россыпи в почвенном слое. Мощность от 40–50 см до 4,7 м.
Vlg, V. Известково мергелистая толща нижнего волжского яруса, сложенная из переслоев различной твердости глауконитово-песчаных известняков и мергелей, переполненных окаменелостями: Virgatites virgatus Buch, Belemniei absolutus Fisch., Clenostreon disians Eichw., Aucella mosquensis Buch., Rhynchonella fischeri Bouil., Terebraiula, Serpula, весьма обильны остатки Echinoidea и Pentacrinus.
Известняки этой толщи разрабатываются в небольших каменоломнях у поселка Михайловского IV, а в последнее время — у шахты № 2. Мощность толщи or 8,71 до 10,19 м.
Vlg, V+P. Толща темно-серых мергелистых и битуминозных глин и горючих сланцев, чередующихся между собой. Насчитывается до 13 прослоев горючих сланцев различной мощности (от нескольких сантиметров до одного и более метров). Сближенные между собой пачки горючего сланца объединяются в три рабочих горизонта (счет их ведется сверху вниз) со средней суммарной мощностью 3,11 м (Шишкин). Точно так же и глинистые прослойки сильно изменчивы в мощности, достигая 2–3 м.
Верхний горизонт (I) относится еще к зоне Virgat virgatus Buch. Большая же часть толщи (II и III горизонты) принадлежат зоне Perisphinctes panaeri и Virgatites scythicus.
Как глины, так и горючие сланцы содержат многочисленные палеонтологические остатки. Замечается несколько большее обилие ископаемых в горючих сланцах, чем в глинах. Поверхности наслоения горючих сланцев часто буквально усеяны отпечатками сплющенных аммонитов, двустворок и брахиопод. Однако и в глинах нередки массовые скопления остатков ископаемых животных. Здесь иногда в массе встречаются иглы и таблички панцирей Echinoidea и членики Pentacrinus, находимые в сланцах только в редких случаях.
