Ганс натянул на себя комбинзон. Лицо его слегка покраснело, но не от воды, а, скорее, от тона Мартина.
— Хорошо, брат, если ты хочешь продолжить разговор, продолжим, — медленно, явно с трудом подбирая слова, произнёс он. — Я думаю, момы хотят знать обо всём, что мы делаем. Мы для них — подопытные кролики, или что-то вроде того. Они отвечают за нас, — по крайней мере, за то, чтобы согласно Закону, Работа была выполнена. Если бы я был на их месте, я делал бы тоже самое: я непременно следил бы за Потеренными Мальчиками и Венди.
Во время монолога Ганса Мартин как стоял к нему спиной, так и не повернулся. Посмотрев на приятеля, Ганс поднял руки и покачал головой:
— Но вижу, приятель, ты веришь им. Ну и отлично.
Мартин был явно не в настроении произносить ответную речь. Он только поинтересовался:
— Все на корабле столь же циничны?
— Смущены, по-моему, все. По крайней мере, все чувствуют себя неважно. Скажи, что будет, если мы пошлём подальше эту Работу? Кто будет отвечать? Скорее всего, ты. Ведь ты Пэн.
Ни минуты не колеблясь, Мартин кивнул:
— Да, я.
Ганс пристально взглянул на него, затем усмехнулся:
— Мы лидеры, брат, — ты и я — и этим всё сказано. Может быть, они готовятся слопать нас. Дети, я имею в виду, а не момы. Но, чёрт побери, всё же я думаю, ведь это неплохая идея — потребовать полной откровенности. Разве не так? Я бы назвал это добиваться равноправия. Мой отец был бизнесменом. Продавал машины. Так вот, я помню он говорил, что ему всегда было необходимо верить в то, что он делает. Он должен был быть равноправным партнёром с производителями. Только при таких условиях он мог убедить заказчика. При таких условиях он, даже если ему и приходилось лгать, свято верил в то, что говорил… Мне было в ту пору десять лет. Благодетели не подумали, что он заслужил… — Ганс запнулся и не договорил. — Ладно, пойдём вместе к момам и поговорим с ними обо всём.
Мартин прикоснулся пальцами к щеке Ганса и нежно погладил по лёгкой щетине. Похоже, Ганс не брился пару дней, борода ещё не успела вырасти.
— Вместе нам будет легче, — добавил Ганс.
— Нет, я пойду один, — мягко, но вместе с тем и настойчиво, возразил Мартин.
— Но почему? — с недоумением спросил Ганс.
— Потому что я Пэн, — отведя глаза в сторону, произнёс Мартин.
Ганс задумчиво потёр нос.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, брат.
В полной одиночестве, с жезлом в руках, Мартин сидел в темноте своей маленькой спальни и сосредоточенно размышлял. Интересно, где был предел их возможностей? Как много рассказали им момы? И о чём они просто не догадались у них спросить? Пришло время понять это, прежде чем идти к момам. Мартину не хотелось в их глазах выглядеть дураком.
— Пожалуйста, материалы о стратегии ведения войны, — приказал он жезлу, и в воздухе, перед лицом Мартина, возник лист с перечислением тем. Мартин выбрал две: Приёмы защиты. Хитрости и уловки при ведении войны в глубоком космосе. Он изучал их и прежде, как впрочем, и все дети. На полях сохранилось несколько полезных заметок Теодора. Никто, как он, так активно не занимался этим вопросом.
Мартин попросил:
— Назовите авторов и источники.
Но появились слова:
— Это не имеет значения.
— Я, всё же, хотел бы знать. Как Пэн. Как лидер детей.
— Хорошо. Авторы и источники: Перевод и интропретация материалов созданы цивилизациями, подписавшимися под Законом.
— Поподробнее, пожалуйста. Какие цивилизации? Когда всё это было создано?
— Все это не имеет значения.
— Я не прошу. Я требую ответа, — не повышая голоса, произнёс Мартин. Кажется, он начал лучше понимать Ариэль. Раньше он никогда не пытался вести себя подобным образом, боясь показаться непочтительным. А быть может, он просто боялся нарушить своё собственное предвзятое мнение.
— Базовые тексты и наиболее важные дополнения созданы три тысячи четыреста лет тому назад. Одни цивилизации ответственны за первоисточники, другие — за дополнение и адаптирование. Имена подлинных авторов неизвестны.
— Что представляла из себя первая цивилизация?
— Первая цивилизация была основательно разрушена во время конфликта, в который были втянуты связанные с ними обитатели далёкого космоса.
— Связанные с ними? Что вы имеете в виду? Колонии цивилизации? Пожалуйста, поподробнее. — Мартин почувствовал, как в ожидании ответа напряглись его мышцы.
— Да, их колонии. Но детали данному источнику не известны.
— Тогда откройте другой источник, — Мартину хотелось использовать свой шанс. — Иную библиотеку или что-нибудь ещё.
— Пожалуйста, обратитесь за информацией к момам.
— Я спрашиваю вас, — Мартин настаивал. — Эти факты для нас очень важны. Нам необходимо знать психологическую подоплёку.
— Подобные детали не имеют отношения к вашей Работе.
— А я говорю, что имеют, — на этот раз Мартин повысил голос, — я Пэн.
— Пожалуйста, обратитесь к момам.
