В течение целых суток он сможет провести время со всеми старыми друзьями! Оживить дух той, старой «Аинз Оал Гоун», которая, как он считал, испарилась навсегда.
И дело даже не в оплаченном времени — он был достаточно обеспечен, чтобы купить сорок дней подключения и выходных для своих старых соратников, и не задумываясь пошёл бы на это, пусть и пришлось бы потратить почти все имеющиеся сбережения. Это того стоило бы.
Настоящий выигрыш был в другом — со многими ушедшими у него не было никаких контактов, кроме внутриигровых — ни электронной почты, ни телефона, ни номера нейрального интерфейса, ни реальных имени и адреса. Администрация «ИГГДРАСИЛя» свято чтила приватность игроков, и хотя записывала все их личные данные, что требовалось по закону, другому игроку получить такие сведения было невозможно. Некоторые члены гильдии делились сведениями добровольно, в процессе внеигрового общения, но большинство, отключаясь, попросту исчезало в никуда. Сузуки Сатору не мог бы их отыскать при всём желании, во многих случаях он даже не знал, кого вообще искать… А вот администрация игры — могла и сделала.
Когда он протянул костлявую руку к панели интерфейса, та дрожала. Сатору понимал, насколько нелепо смотрится тремор у лича, но ему в этот момент было не до отыгрыша и не до включения фильтра движений. Открыв лотерейный билет и искупавшись в дожде звёзд, он увидел внутри вожделенные строчки — список «41 Высшего Существа».
Первой строкой шёл его собственный никнейм. Он был отмечен неснимаемой галочкой — ну да, отменить приглашение гильдмастеру невозможно. Только две строки были чёрными и на прикосновение не реагировали. Это означало, что игрок либо мёртв, либо удалил все свои регистрационные данные (была в игре и такая услуга за отдельную плату, но большинство уходящих ею не морочилось), либо по какой-то причине с ним не удалось связаться.
Сузуки закрыл глаза в реальном мире и мысленно помянул пропавших друзей. 41 Высшего Существа больше не будет. Никогда. 39 в лучшем случае. С другой стороны, боль от этой потери перекрывалась радостью от того, что таких строчек оказалось всего две. Он ожидал увидеть как минимум десяток — в нынешнем-то мире!
Открыв глаза, он поспешно выделил всех 38 активных строчек. Мысль о том, чтобы кого-то пропустить, ни на секунду не пришла ему в голову. Даже если с кем-то у него были не самые дружественные отношения, разногласия по поводу отыгрыша или политики гильдии, ссоры из-за донатов, или даже личная неприязнь (хотя примеров последнего он вообще вспомнить не мог, но это не значит, что таких не было — он же не мониторил все диалоги между подчинёнными 24 часа в сутки)… Какое это всё могло иметь значение сейчас?!
Убедившись, что никого не пропустил просто по рассеянности, он коснулся пальцем стрелочки «Отправить».
Впервые за несколько лет Сузуки Сатору был рад необходимости идти на работу. Не то чтобы счастлив, конечно — трудоголиком он никогда не был, и выигрыш в лотерею не сделал его таковым. Просто пропало ощущение, что противогаз душит его по дороге на работу, на работе старший менеджер жаждет его крови и мяса, а подчинённые уже продумали, в какое место лучше воткнуть канцелярские ножи и куда потом спрятать труп. Уже прогресс.
Просто Сузуки слишком хорошо знал собственную натуру, и понимал, что останься он в этот день дома — каждые пять минут проверял бы панель «Прощального ужина», погружаясь то в бездну отчаяния с уверенностью, что никто не придёт, то наоборот, взлетая к высотам надежды. Такие эмоциональные качели весьма вредны что для физического, что для психического здоровья, а психологи с каждым годом всё больше задирают цены… А работа давала возможность на двенадцать часов полностью погрузиться в текущие дела и выкинуть ИГГДРАСИЛь из головы.
Но когда он под вечер, жадно хватая ртом кое-как кондиционированный воздух своей квартиры, сбросил ботинки и перчатки, и даже не раздеваясь полностью, натянул шлем NNI, то едва не упал в обморок.
Он ожидал что в первый день получит десяток положительных ответов и с пяток отрицательных. В конце концов, помимо работы у взрослых людей много других важных дел. Да и не всякий работодатель согласится дать своему работнику выходной вне расписания, даже если его оплатят извне (тут дело немного облегчалось тем, что отключение было запланировано в ночь с воскресенья на понедельник, но сейчас мало кто может себе позволить нормальный уикенд — графики бывают самыми безумными). Ещё два десятка приглашений могут просто остаться непрочитанными, и хорошо, если на них ответят во второй или третий день. Он сам, если бы имел возможность, разослал бы письма за неделю до встречи — так больше шансов.
Но даже самые оптимистические ожидания Сузуки не шли ни в какое сравнение с реальностью. Он знал, что «Аинз Оал Гоун» — нетипичная гильдия. Но только сейчас осознал, НАСКОЛЬКО на самом деле.
Все 38 ответили. И все — положительно.
