Противопоставить нашим заклинаниям поиска и обнаружения с седьмого по десятый ранг им определённо нечего. Только эти заклинания все действовали не дальше десяти километров — игровой, чтоб его, баланс. При этом среди заклинаний низкого ранга хватало таких, которыми можно обшарить целый мир — но они легко блокируются даже слабой контрмагией. «Чёртовы разрабы» (™) не хотели, чтобы борьба гильдий выродилась в перестрелку заклинаниями между базами.
Поэтому план в базовой версии выглядел так. Момонга с помощью зеркала и заклинания «Врата» высаживает нас в безопасной зоне где-нибудь в полутора десятках километров от столицы. Там мы должны самостоятельно найти укрытия в радиусе досягаемости хранилища — и уже оттуда применить заклинания дальновидения.
Без этого геморроя можно было бы обойтись, просто обратившись к Нигредо, которая у нас выполняла ту же роль, что и Астролог Бесконечности в Чёрном Писании. Но когда я об этом заикнулся, Табула Смарагдина печально покачал головой и сказал, что с её психикой даже ему придётся долго работать. Вот уж точно — «Может ли всемогущий бог создать такой камень, который сам не в силах поднять?». Штатный психолог-телепат, ещё и алхимик со специализацией на варке зелий (из которых многие имеют психотропные эффекты) — да в нашем старом мире крупнейшие корпорации за такого мастера передрались бы! Казалось, нет проблемы с чужими мозгами, которую он не может решить просто щелчком когтей… Ан нет, есть — его собственное творение, чьи психозы он много недель с любовью прописывал. Нигредо — настоящее произведение искусства, жаль, что искусства безумного… Во всех смыслах.
Все города Теократии Слейн строились по одной схеме, и шутка, что если ты видел один из них — считай, видел все, была лишь наполовину шуткой. Звёздчатая крепость в виде гексаграммы. Каждый из шести треугольных «лучей» был посвящён одному из Шести Богов, там стоял храм этого Бога и проживали последователи. В центральном же шестиугольнике находились главный храм, правительственный дворец, рыночная площадь и всё прочее, что требовало сотрудничества разных сект. Планировка Силксунтекса, столицы Теократии, в этом смысле не отличалась от маленьких пограничных крепостей, не считая того что её лучи раскинулись на добрых восемь километров, а диаметр обычной крепости не превышал двухсот. А вот высота стен была примерно одинакова — всего пять метров. Возводить больше в этом мире как правило не было смысла, поскольку высокоуровневый противник чаще всего мог летать тем или иным образом, а для остановки толпы низкоуровневых мобов этого было вполне достаточно.
Оперативная база Чёрного Писания, как нетрудно догадаться, располагалась в Квартале Тьмы, населённом последователями Суршаны, бога смерти. У остальных горожан этот район, как и его обитатели, традиционно пользовался дурной славой. При том что преступность здесь была практически на нуле, а уровень жизни уступал только центральным кварталам. Но здесь совершенно легально практиковалось искусство некромантии, которое в остальных районах считалось опасным чернокнижием и без пяти минут ересью. Увы, запретить его совсем власти бы не смогли, даже если бы захотели — ведь этот их Суршана был, судя по сохранившимся описаниям, самым обыкновенным высшим личем. Естественно, его культисты старались всеми силами приблизиться к своему богу, делая то, что делал он, пусть и на гораздо более низком уровне. Ну а если учесть, что они платили больше всех налогов и выставляли наилучшие войска, становится понятным, почему последователи остальных пяти Богов не пытались их «призвать к порядку».
Днём этот район преимущественно спал, лишь кое-где на улицах можно было заметить редких прохожих. Активная жизнь тут начиналась с наступлением ночи. И вовсе не потому, что тёмные искусства легче творить во тьме. Простая техника безопасности — так меньше было шансов, что вышедший из-под контроля зомбяк загрызёт случайного прохожего. Местные-то привычны, а вот единоверцам потом ещё доказывай, что это случайно… Особую нетерпимость в этом вопросе проявляли жители Квартала Света — из памяти Нигуна я знал, что некоторые его соплеменники были бы не прочь довести дело и до погромов. Конечно, столько воли им не давали, агрессию и нетерпимость удачно переправляли вовне, на еретиков и нелюдей. Но изводить чёрных постоянными придирками и проверками, требовать соблюдения законов и заповедей даже в мелочах это им не мешало. Остальные четыре секты на «зловещих колдунов» Тьмы и «долбанутых крестоносцев» Света смотрели примерно с одинаковой подозрительностью и раздражением.
