- Те еще лизоблюды, - пожал плечами Затир. - Но воевода их молодец, - тут орк не удержал смешок, ткнув пальцем в прикованного. - По большей части, их работа.
- Тогда они мне точно по душе, - загоготал Дарган. - Это прекрасное ожерелье его работа?
- Его, - оскалился Затир, - мне оставалось только прижечь раны, чтобы он не сдох раньше времени.
- Успеет еще, - Дарган заговорчески подмигнул Затиру. - Хочу порадовать скучающее войско парой тройкой турниров. Что скажешь?
- А денег то хватит? - с сомнением покосился Затир.
- Еще и останется, - кивнул в ответ Дарган. - Я же говорю, Гродак неслабо потратился на этот поход. Придется его не разочаровывать.
Они подошли к шатру Валира. Гноллы благосклонно пропустили их. Гиеноголовые, судя по всему, понимают намеки куда быстрее, чем твердолобые орки, которым нужно все демонстрировать. В особенности - силу.
Валир вышел из шатра с довольным оскалом гиены. Видимо, этот успел выспаться. "Чертовы собаки", завистливо глядел на гнолла Затир, "Вечно высыпаются быстрее".
- Благородные лорды, - кивнул Валир, - рад приветствовать вас двоих. И благодарю вас, лорд Дарган, за то, что предоставили моему войску место для ночлега и еду.
- Мы идем вместе, - сухо, но беззлобно ответил Дарган. - Мы все здесь заодно. Потому, не стоит благодарности.
"Ты забыл добавить, от гнолла", - подумал про себя Затир. Сам же он буднично кивнул Валиру, а затем в сторону замка:
- Идемте уже поедим достойной пищи, а не обрыдлого сухого мяса с сухарями.
- И то верно, - кивнул ландграф Жатора, приглашая гостей следовать за ним.
Наконец то, альк побери, горячая, хорошая еда! Мясо, рыба, птица, овощные рагу, каши, нарезки! И выпивка достойная, грог, вино, эль. Быстро Затир привык сидеть в городах и замках. В походах уже чувствует себя не так вольготно, как раньше. Но ничего. К концу этого похода он вновь окрепнет, перегонит все свое дурное мясцо в настоящие мышцы и растрясет застоявшиеся кости.
- Когда выходим? - обратился Затир к хозяину замка, едва проглотив большой кусок птичьего бедра.
- А ты торопишься? - отмахнулся Дарган. - В первый день осени и выйдем.
- Так до него же еще три с лихом десятины! - выкатил глаза Затир.
- А ты торопишься? - повторился Дарган, с улыбкой. - А как же турниры и пиры?
- А у нас есть время? - недоверчиво сморщился Затир.
- Десятина раньше, десятина позже. Кто будет следить за временем? Кровь рыцарей перед походом нужно разогреть. И лучше всего в этом справляются вина, грог и хорошее зрелище!
Дарган протянул ему свой кубок, Затир стукнул по нему своим и они залпом осушили глубокие серебряные сосуды до дна.
- Но все же, - не унимался Затир, вытерев текущее по бороде вино тыльной стороной ладони. - Не лучше ли поскорее управиться со всем этим. Думаю, Его Величество...
-Да плюнь ты на него! - гаркнул Дарган. - Его тут нет. Мои гонцы донесут до него любую весть. Могу написать, что мы уже завтра возьмем Ортки! Пока его гонцы будут отправлены в путь, мы уже и впрямь возьмем его!
- Уверен? - мрачно ответил Затир. - Откуда ты знаешь, что мы точно возьмем его?
- А ты сомневаешься? - жестоко захохотал Дарган. - Нас почти тридцать тысяч! Да эльфы такого войска и не видели!
- Я слышал, что у Эрмиллиона немалое войско, - вмешался Валир.
- Да, у них есть где то двадцать-двадцать пять тысяч солдат, - рыкнул Дарган, отмахнувшись. - Только они сидят все в далекой столице. Пока они доползут сюда из Семгира, мы уже дойдем до их границы с Бнотзэхом! А там уж нам ящероголовые подсобят. Их тоже не меньше десяти тысяч, - Дарган шумно вылакал кубок вина, что ему тут же в очередной раз наполнили. - Так что, друзья мои, бояться нам нечего, мы вдвое превосходим войско врага.
- Это утешает, - с приторным голосом кивнул Валир. Дарган заметил, как Затир устало закатил глаза от такой интонации. Это приподняло ему настроение.
- Так вот, - вновь обернулся наместник к Затиру, - не стоит устраивать войскам совсем уж мрачное настроение в походе. Пусть помашут деревянными мечами и копьями на турнирах. Выставим Золотых кудесниц победителям! Орки это оценят!
- Ну, раз уж так, убедил! - улыбнулся Затир, - Только при одном условии: мы с тобой схлестнемся!
- Ты еще не устал падать забралом в землю? - громко захохотал Дарган.
- Должен же я когда то отыграться! - вторил ему Затир.
- Ну надейся! - Дарган вновь протянул к нему свой кубок для столкновения. - Может, уже ставки начнем делать? Мне золото не помешает!
- Ага, - Затир торопливо хлопнул кубком о кубок Драгана, - Чтобы вставить золотые зубы взамен тех, что я выбью!
Отгоготав, орки запрокинули кубки. Затир едва не поперхнулся, когда услышал слова Валира.
- А можно гноллам участвовать в вашем турнире? - орки уставились на гиеноголового, словно впервые увидели.
- А ведь точно! - стукнул Дарган кубком о стол. - Нам ведь вместе сражаться! Посмотрим друг на друга! Закрепим отношения честным турниром!
- Заодно узнаем слабые места друг друга, - послышался голос Затира. Дарган и Валир в удивлении уставились на него. Ландграф поспешил поправиться. - Чтобы прикрывать друг друга в бою, разумеется.
