В лесах Хота всегда было, как в кожаных сапогах после дневного перехода. Сыро, жарко и затхло. В груди легонько защемило от воспоминаний. Как же он соскучился по погоде на Альконаре. По холодным зимам, со снегом и вьюгами. По сырой весне, по дождливой осени. Даже по летней жаре, которую он плохо переносил. В Царстве погода угнетала своей однообразностью. В один оборот ясно и тепло, а в полдень Хирсу даже жарко. Второй оборот пасмурно и тепло. На третий становится прохладно и идет дождь. А на четвертый постепенно теплеет, чтобы со следующего оборота цикл продолжился.
Доев почти половину этого "яблока", Пронт вспомнил, что если послать тонкий пучок слабой магии света, можно попробовать поджарить то, что получилось. И почему он так туго соображает на голодный желудок? Вдруг вышло бы лучше?
Все таки, это яблоко было явно чем то несъедобным. Пару следующих оборотов Пронту пришлось проваляться среди призрачных деревьев, изнемогая от головной боли и тошноты. На его счастье, поблизости оказался ледяной ключ, что переходил в речку.
Пронт окунал голову в воду, одновременно хлебая ее. Вода была настолько холодной, что ломило зубы. Зато это облегчало головную боль и, соответственно, тошноту. Пару раз ему все же пришлось отползать за кусты, чтобы выплеснуть наружу всю выпитую воду, желудочный сок и то самое яблоко, которое даже не начало перевариваться. После этого Пронт вырубался на несколько часов, а по пробуждению находил в себе силы вернуться к ключу и снова пить.
Начал передвигаться он только на третий оборот. Лил прохладный дождь, и Пронт, уже начавший приходить в себя, стянул кольчугу, позволяя воде промочить рубаху. Парень запрокинул лицо к небу, наслаждаясь тем, как холодные капли воды успокаивали грохот кузницы в его голове.
Двигался он, вроде бы, на север. По местности трудно было определить. Ветви призрачных деревьев не были устремлены к югу, призрачный мох рос на камнях со всех сторон. Души птиц никуда не летели, хотя на Альконаре сейчас была осень. В общем, ориентироваться можно было и по Светилу, но оно было закрыто плотными тучами и ураганами газа и пыли вне пузыря Царства.
Кедопег молчал уже около десяти оборотов. Вновь пытаться сотворить что то съедобное, или восполнить жизненные силы от магии он не мог. Головная боль мешала сосредоточиться на магии, рисковать перепутать магические токи Пронт побоялся. Кед был слишком занят своими делами и никак не реагировал на призывы своего ученика. Потому ему оставалось только идти вперед, ощущая слабость, головную боль и усиливающийся голод.
Голова прошла только на тринадцатый оборот. Такого отравления у него не было уже очень давно. Точнее, никогда. Чтоб он еще раз попался на авантюру этой полулошади!
Ему несколько раз попадались деревеньки орков, все более древние и примитивные. Были и города, целых три. Один современный, с большими каменными стенами вокруг. Внутри виднелся замок кого то из правителей. Вокруг него крупные здания в два три поверха из серого гранита. Роскошные, красивые, на Альконаре такие были только у богатых вельмож. Здесь же они были почти у всех в таком огромном городе. Разумеется, здесь ведь не было денег, не было физического труда. Только души учились обращаться с магией, как начинали налаживать свою жизнь.
Следующий город он увидел через несколько оборотов ходьбы. Всего в нескольких десятках километров от предыдущего. Он был точно таким, каким Пронт помнил Калиостр, Паргас. Только без следов жизни в нем альков, ангелов и прочих древних рас. Стен не было, зато размером город был с несколько Альконарских. Пологие дома в один два поверха, словно огромные черепахи из песчаника и глиняных кирпичей, лежали, подставив Светилу крепкие спины.
Третий был так же недалеко от предыдущего. Города в Царстве вообще были наставлены, как кусты в степи. До каждого следующего можно было едва ли не доплюнуть с башни предыдущего. Этот был совсем древним. Все здания были собраны из грубых валунов, промазанных между собой смесью глины и песка. Все были одноповерховые. С кривыми крышами, собранными из валунов побольше, составленных таким образом, что держались в полукруглой форме за счет собственной кривизны. Дворец правителя отличался только огромным двором, окруженным забором из тех же валунов.
Одно объединяло все города и деревни. Они едва не лопались от количества душ орков, что населяли их. Полупрозрачные тела мельтешили между зданиями, забегая в них прямо через стены. Двери были, но, создавалось впечатление, что они созданы скорее для приличия. Еще одна особенность бросалась в глаза. Абсолютно все души были нагими, нисколько не стесняясь этого. Оказывается, орки не сильно отличались от людей по строению. Разница была только в размерах.
