Все гораздо проще, когда ты машешь мечом наравне со всеми. Когда по обе стороны от тебя твои соратники, что прикроют тебя своими щитами, кого так же нужно прикрывать самому. Внутри армии все воины как один организм, и каждый воин его конечность. Ведущий отряд исполняет роль сердца, задавая скорость. А позади воевода исполняет роль мозга. Направляет и указывает. Мудростью своей старается вести битву таким образом, чтобы как можно меньше его подчиненных пострадало. Даже в одиночку он способен сражаться с превосходящим числом неприятеля.
Но тут все совсем иначе. Ему недостает умения воеводы. Он не умеет выстраивать воинов так, чтобы те могли прикрывать друг друга достаточно хорошо. Слышал он истории, когда армию глупого воеводы разбивало войско втрое, а то и вчетверо меньшей численностью. Дайте то боги, чтобы все вышло так, как надеется Его Величество Дарган. Иначе, не сносить Кседулу головы.
- Ты уже позавтракал?
- Почти, - пробурчал Пронт, прожевывая остатки каши, вываренной на мясе. - А что случилось?
- Я ведь обещал тебя кое с кем познакомить.
- Надеюсь, у него одна голова?
- Не беспокойся, - засмеялся Кедопег, - богов на Альконаре больше не осталось. Только я и Цедрак. Я не то чтобы познакомить вас хочу. Вы с ним уже знакомы. Просто, думаю, вам лучше узнать друг друга получше, пока ты еще тут.
- А куда я денусь? - пожал плечами Пронт. - Я уже почти полтора столетия тут.
- Скоро все начнется, - задумчиво произнес Кедопег. - Самое большее, год-два. Слишком долго титаны не дают о себе знать. Они вынашивают какой то план.
- Все, я доел, - поднялся из за стола Пронт. - Веди, я готов.
- Ну, идем, - улыбнулся Кед.
Они вышли из обеденного зала и отправились по боковой галерее. Пронт был готов поклясться собственной головой, что ее не было, когда он шел завтракать. Она вела куда то в сторону, противоположную его тренировочной площадке.
- Не удивляйся, - ответил на его растерянность Кедопег. - Я собрал для тебя что то вроде ристалища. Вам обоим предстоит привыкнуть друг к другу, чтобы вместе участвовать в битвах с титанами.
- Так, ты хочешь подарить мне лошадь? - с нескрываемым разочарованием спросил Пронт.
- Лошадь? Не вздумай сказать это при нем, иначе ты ее очень обидишь. А вообще, я думал, вы подружились.
- Да кто же это?
- Знакомьтесь, - Кедопег вывел его под огромный купол, прозрачный, без фонарей. Но было светло, несмотря даже на то, что Светило закрывал бок Хирсу. - Нестин, белоснежная мантикора. Редкость даже для пещерных народов. Может быть в Поднебесной таких еще можно встретить. Только они даже со мной на контакт идут не очень охотно.
- Так вот оно что, - Пронт завороженно наблюдал за белоснежным крылатым львом, что носился под потолком, изредка взмахивая крыльями. - А чего он носится?
- Привыкает к ветру, - буднично ответил Кед.
- К ветру? - ошалел юноша. - Какой тут ветер? Твой кусок камня болтается без атмосферы вокруг газового гиганта. Откуда тут возьмется ветер?
- Я все же бог, - в голосе "все же бога" явно прозвучали нотки гордости. Затем он глянул на парящего под куполом льва, и тот, словно по негласному приказу, начал снижаться, наматывая широкие петли. - Полетай немного. А потом вернешься к тренировкам. Я постараюсь вклинить в твой график полеты на мантикоре.
- Хорошо, - понуро ответил Пронт. Накататься вдоволь ему не позволят.
Но это было что то незабываемое. Лев, словно пытаясь произвести еще большее впечатление на своего седока, вытворял в воздухе немыслимые фигуры. Вот уж точно, на грифоне и драконе так не полетаешь. Несмотря на то, что у этой зверюги, кроме тяжелых крыльев, не было никаких способов управлять полетом, она была гораздо маневреннее других.
Но, время все же ограничено. Точнее, Кедопег все решил сам. Нестин молча сел на площадку, и стал ждать, пока Пронт с него не слезет. Ну что ж, хорошего помаленьку. Пора приступать к привычным занятиям. Может, вечерком, перед погружением в чтение Книги Таинств, Кед еще раз позволит ему прокатиться на этом чудо звере.
Но увы, дальнейшая его жизнь была не так уж радужна. Кататься на мантикоре он мог буквально пол часа в день. Зверюга сама скучала под этим куполом. Едва он садился ей на спину, как она срывалась с места, начиная ошалело носиться кругами под самым сводом.
Затем он шел на тренировки, затем обед, обучение магии и тренировочные бои. Ну а под конец дня он уединялся в Смотровой. Читал книгу, поглядывал на бредущий по Кониуну отряд Кседула.
Тот, к слову, достаточно быстро добрался до первого города. Под самый конец осени. Если Пронт правильно читал орочьи учебники истории, то это город Приг. Рыболовный город, на западном побережье моста Гефир.
Тут то Кседул и испортил первое впечатление о нем, как о воеводе. Полторы тысячи пехотой и почти тысяча всадников. Как можно было так расточительно бросать своих воинов. Кто же пускает всю пехоту на стены? Естественно они полягут, пока доберутся до здания врат и отворят их для конницы. В общем, Пронт был полностью разочарован этой битвой.
