- Мал ты еще и устоев наших не знаешь... - Еще больше начал хмуриться Лютый. - Ты головушкой своей подумай. Управляющий герцогский на поклон в портовый район пришел. Повара просит.
- Может мясо мое герцогу приглянулось...
- Хрен с ним мясом! Ты же в академии маговской учишься, значит умом не обделен! Дураков там не держат! Думай! Ко мне, третьему человеку в порту пришел засланец от герцога и повара просит! И все вроде бы славно, да не забыл люд портовый как сынок его, бастард признанный, пятерых зарубил пока по порту на жеребце своем лихие скачки устраивал. Даже с коня не слезал, так походя с плеча пять голов срубил. А теперь ко мне пришел и повара просит.
- Не ходи Пест. - Послышался голос черта у ног Песта. - Не ходи, а деньгу мы соберем как-нибудь. Нечего нам там делать...
- Ты сам думай. - Хмуро сказал Лютый и поднялся. - Бал в поместье Сваровского будет в это воскресенье. Тебе - вольная. Захочешь пойти - иди, неволить не буду и зла не задержу, но ежели спросят меня - я тебя не посылал и человек ты не мой. Наемный ты.
Пест хмуро кивнул головой, не зная как быть. Лютый же остановился у самой двери и не оборачиваясь сказал, словно и не к Песту обращался:
- Мантию одень, когда туда пойдешь. Не дай единый и тебя походя с плеча рубанут...
В то же воскресенье.
Пест умывался в бочке, которая стояла на улице. Он предусмотрительно взял с собой рабочую рубаху и штаны, чтобы не испачкать мантию академии. Сейчас же он пытался отмыться мыльным корнем, чтобы от него хотя бы не так сильно пахло дымом и жареным мясом с корешками, которые научила готовить мать. Из главного здания, где проходил прием то и дело доносились отголоски музыки и пения. Пест нет-нет, да поглядывал в ту сторону. Под его ногами суетился черт, то и дело залезая на спину мальчишке и начиная натирать его куском мыльного корня.
- Время позднее, давай уже к родной кухне пойдем? - Все стонал черт.
- Сейчас пойдем, я только гляну, что за музыка...
- Да сдалась она тебе? - Тут же вклинился черт. - В харчевне Лютого тепло, спокойно, да пожрать всегда есть, что...
Пест еще раз ополоснулся и пару раз хлопнул в ладоши. Вокруг него закрутился слабенький смерч, который буквально за пару минут высушил короткий ежик волос и кожу.
- Я только гляну, мне туда все равно нельзя! Там благородные только, а ты исчезни, а то не дай единый увидит кто...
Пест накинул мантию и отправился к главному зданию. На фоне спускающихся сумерек его колонны подсвеченные магическими светильниками и большие окна со стеклами, затянутые зелеными и голубыми шторами, смотрелись завораживающе. Пест, побоялся подсматривать в окна и решил подойти к двум одетым в черные костюмы швейцарам.
Оба швейцара, только завидев мантию мага подобрались. Когда Пест подошел и хотел уже было обратиться к ним - оба швейцара потянули ручки массивных дверей, при этом изобразив замысловатый поклон. Пест не знал как прореагировать на это, по этому он изобразил стандартный поклон ученика учителю и прошел дальше.
Спустя пару шагов по полутемному коридору, в сторону зала, освещенного огнями, перед ним возник черт. Он был больше чем обычно. Он глубоко вздохнул и, смотря исподлобья произнёс:
- Стой! Тьмой тебя умоляю! Стой и не ходи туда! - Черт смотрел своими черными буркалами в глаза Песта, который начал хмуриться. В руке черта была маленькая стрела с белым оперением. - Памятью рода твоего заклинаю! Уходи отсюда!
Пест раздраженным шепотом начал давить на черта:
- Тебе кто разрешал тут появляться? Место свое забыл? - Начал Пест сделав пару шагов к нему. Он наступил на хвост черта и уже шипя, словно змей произнес. - Забыл, кому хвост твой принадлежит? Забыл, кто силой тебя кормит? Сгинь!
Под каблуком Песта вспыхнул короткий белый огонек и тут же пропал. Черт упал, начав корежиться и кататься по полу, но сжимая наконечник стрелы в кулаке. Пест продолжил свой путь, не обращая внимания на муки черта. Спустя несколько секунд черт поднялся на карачки, и сплевывая черную смолу из рта произнес:
- Суки пернатые! - Он разжал кулак с кончиком стрелы. Наконечник стрелы представлял собой маленькое сердечко. - Дерьмо свое жрать буду, а вам не отдам!
Черт ухватил стрелку двумя руками и переломил по середине. Потом каждый обломок еще раз переломил. Затем, продолжая плеваться черной смолой он принялся заталкивать обломки стрелы себе в рот, он жевал их и пытался проглотить. Пару раз он срыгивал их обратно, но вновь заталкивал себе их в рот. Скулил, визжал, но совал снова и пытался проглотить.
Пест же в это время вышел в зал, заполненный светом. От обилия роскоши и света зарябило в глазах. Чтобы не выделяться и не стоять как баран он отошел к ближайшей стене.
Посреди зала в танце кружились молодые девушки и парни. Кое-где даже мальчишки, не старше самого Песта.
